(โศกนาฏกรรม, กรีก, ประมาณ 444 ก่อนคริสตศักราช, 1,421 บรรทัด)

บทนำระหว่าง Odysseus และ Ajax ว่าใครควรได้รับชุดเกราะของ Achilles วีรบุรุษนักรบกรีกหลังจากการตายของเขา ชุดเกราะคงกระพันถูกสร้างขึ้นสำหรับ Achilles โดยเทพเจ้า Hephaestus และผู้รับจะได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดรองจาก Achilles ชาวกรีกให้เชลยชาวโทรจัน โหวตว่านักรบคนไหนในสองคนที่สร้างความเสียหายมากที่สุดใน สงครามเมืองทรอย และในที่สุดชุดเกราะก็ตกเป็นของ Odysseus (แม้ว่าจะไม่ได้รับความช่วยเหลือจาก เทพีอาธีน่าผู้พิทักษ์ของเขา) Ajax ที่โกรธแค้นสาบานว่าจะฆ่า Menelaus และ Agamemnon ผู้นำชาวกรีกที่ทำให้เขาอับอายด้วยวิธีนี้ แต่ก่อนที่เขาจะลงมือแก้แค้น เทพี Athena ก็หลอกล่อเขา

ในขณะที่บทละครเริ่มขึ้น Athena กำลังอธิบายให้ Odysseus ฟัง เธอหลอก Ajax ให้เชื่อว่าแกะและวัวควายที่ชาว Achaean (ชาวกรีก) เอาไปเป็นเชลยสงครามนั้นแท้จริงแล้วคือผู้นำชาวกรีก เขาฆ่าและชำแหละบางส่วนของพวกเขา และนำตัวอื่นๆ กลับไปทรมานที่บ้าน รวมทั้งแกะผู้ที่เขาเชื่อว่าเป็นคู่แข่งหลักของเขา โอดิสสิอุ๊ส

ในที่สุดเมื่อเขารู้สึกตัว Ajax ตกใจและละอายใจกับการกระทำของเขาและสมเพชตัวเองกับความอัปยศอดสูของเขา คณะนักร้องประสานเสียงเน้นย้ำว่านักรบผู้ยิ่งใหญ่ผู้นี้ต่ำต้อยเพียงใดโดยโชคชะตาและการกระทำของเหล่าทวยเทพ

เทกเมสซาภรรยาของอาแจ็กซ์ หลังจากอธิบายให้คอรัสฟังว่าอาแจ็กซ์เต็มไปด้วยอะไรสำนึกผิดเมื่อรู้ว่าเขาทำอะไรลงไป แสดงความกลัวว่าเขาอาจทำสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้น และขอร้องให้เขาอย่าทิ้งเธอและลูกไว้โดยไม่มีการป้องกัน เขาแสร้งทำเป็นว่าเขารู้สึกประทับใจกับคำพูดของเธอ และบอกว่าเขากำลังจะออกไปชำระร่างกายและฝังดาบที่เฮกเตอร์มอบให้เขา

หลังจากที่เขาไปแล้ว ผู้ส่งสารก็มาอย่างช้า ๆ เพื่อบอกว่า ผู้ทำนาย Calchas ได้เตือนว่าถ้า Ajax ออกจากบ้านในวันนั้น เขาจะต้องตาย ภรรยาและทหารของเขาพยายามตามหาเขา แต่ก็สายเกินไป: Ajax ได้ฝังดาบจริง ๆ แต่ทิ้งใบมีดไว้เหนือพื้นดินและทิ้งตัวลงบนมันเพื่อจบชีวิตและความอับอายของเขา ในความตายของเขา Ajax เรียกร้องให้มีการล้างแค้นกับลูกชายของ Atreus (Menelaus และ Agamemnon) และกองทัพกรีกทั้งหมด

จากนั้นก็มีข้อพิพาทเกิดขึ้นว่าจะทำอย่างไรกับร่างของ Ajax Teucer น้องชายต่างมารดาของ Ajax ยืนยันที่จะฝังเขาแม้ว่า Menelaus และ Agamemnon จะเรียกร้องก็ตามให้ทิ้งศพของนักรบผู้เสียเกียรติไว้โดยไม่ถูกฝัง Odysseus แม้ว่าก่อนหน้านี้จะไม่ใช่เพื่อนที่ดีของ Ajax แต่ก็เข้ามาและเกลี้ยกล่อมให้พวกเขาอนุญาตให้ Ajax จัดงานศพที่เหมาะสม โดยชี้ให้เห็นว่าแม้แต่ศัตรูก็สมควรได้รับความเคารพในความตาย หากพวกเขาเป็นผู้มีเกียรติ บทละครจบลงด้วยการที่ทอยเซอร์จัดการฝังศพพี่ชายต่างมารดาอย่างสมเกียรติ แม้ว่าโอดิสสิอุ๊สเองจะไม่เข้าร่วมก็ตาม

Sophocles ' Ajax ได้รับการพรรณนาว่าเป็นฮีโร่ผู้ยิ่งใหญ่ แต่เขาถูกนิยามอย่างตายตัวว่าเป็นฮีโร่สมัยเก่า ทะนงตัว ไม่ประนีประนอม ไม่รู้จักจุดอ่อนและข้อจำกัดของตนเอง Homer ซึ่งน่าจะเป็น Sophocles แหล่งที่มาของละครเรื่องนี้ ยังพรรณนา Ajax ว่าดื้อรั้นจนถึงขั้นโง่เขลาใน “The Iliad” . ความโอหังของ Ajax ในการปฏิเสธความช่วยเหลือจากเทพธิดา Athena ตั้งแต่แรกซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของโศกนาฏกรรมครั้งนี้ แม้ว่าเขาจะใช้ความรุนแรงอย่างไม่ประนีประนอมและการปฏิบัติต่อผู้หญิงที่ค่อนข้างน่ารังเกียจ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับ Odysseus ที่ใจกว้างและมีเหตุผลมากกว่า) Ajax มีรูปร่างสูงใหญ่และสูงส่งและครองเกมแม้ว่าเขาจะอยู่บนเวทีในช่วงเวลาจำกัดก็ตาม

บทละครสำรวจธีมของความโกรธและความเกลียดชัง เกียรติยศ (ในประเพณีของโฮเมอร์ เกียรติยศขึ้นอยู่กับสิ่งที่คนอื่นๆ ในชุมชนนักรบคิดกับคุณ) และขอบเขตที่บุคคลมีทางเลือกที่แท้จริงหรือ เป็นเพียงเบี้ยของโชคชะตาเท่านั้น

ในช่วงแรกของเขา โซโฟคลีส ถูกกล่าวหาว่ายอมรับว่าเขาจงใจพยายามเขียนให้เหมือน เอสคิลุส อย่างไรก็ตาม เขายังมีความกล้าหาญที่จะนำเทพแห่งโอลิมปิก (Athena) ขึ้นมาบนเวที และยังแสดงความตายที่แท้จริงของ Ajax บนเวที (ในโศกนาฏกรรมสมัยโบราณ การฆ่ามักจะเกิดขึ้นนอกเวทีเสมอ)การละเมิดการปฏิบัติละครที่คาดไว้ในยุคนั้นอย่างเหนือชั้น

• แปลภาษาอังกฤษโดย R. C. Trevelyan (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Sophocles/ ajax.html
• เวอร์ชันกรีกพร้อมการแปลแบบคำต่อคำ (โครงการ Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0183