Helena van Sparta wordt vaak beschuldigd van het veroorzaken van de Trojaanse oorlog Maar was de oorlog echt haar schuld of was Helen een pion van de goden, een ongelukkig slachtoffer? Op welk punt vormde Helens schoonheid een excuus voor het gedrag van de mensen om haar heen?

Victim blaming is een fenomeen waar we in onze moderne tijd bekend mee zijn. Vrouwen die het slachtoffer zijn van aanranding worden gevraagd naar hun persoonlijke gewoonten kledingkeuzes en of ze alcohol of andere middelen hebben gebruikt. Er wordt weinig nadruk gelegd op de geweldplegers Hetzelfde lijkt waar te zijn in discussies over de Ilias. Helens schoonheid wordt zelfs aangeduid als "Het gezicht dat duizend schepen te water liet."

Helens eigen rol in de Ilias lijkt vrij passief te zijn. Ze wordt verschillende keren ontvoerd, er wordt om haar gevochten en uiteindelijk wordt ze teruggebracht naar haar man en haar huis. Op geen enkel moment handelt ze uit eigen naam of toont ze enig teken van haar eigen wil. Homer neemt niet de moeite om haar gevoelens te noemen in deze scenario's. Ze lijkt een emotieloos personage, werkeloos toezien terwijl goden en mensen haar lot bepalen Zelfs de andere vrouwen in het verhaal lijken haar alleen maar als pion te zien en geven haar de schuld van de gebeurtenissen. De godin Aphrodite biedt haar aan als een "prijs" aan Paris, de zoon van koning Priam, in een wedstrijd, en Oeneme, de nimf de eerste vrouw van Paris, geeft Helen de schuld van het ontrouwe gedrag van haar man Helen is vanaf het begin gedoemd om niet meer dan een pion in haar eigen verhaal te zijn.

Oorsprong van een halfgodin

Zelfs de geboorte van Helena was gebaseerd op een vrouw die door een god werd gebruikt. Zeus, bekend om zijn veroveringen, begeerde de sterfelijke vrouw Leda. Toen ze zijn eerste avances afwees, gebruikte hij een list om toegang tot de vrouw te krijgen Hij nam de gedaante aan van een zwaan en deed alsof hij werd aangevallen door een adelaar. Toen de zwaan zijn toevlucht zocht in de armen van Leda, nam hij (vermoedelijk) zijn mannelijke gedaante weer aan en profiteerde van de situatie. Of Leda bereid was, is een punt van discussie en wordt nooit duidelijk gemaakt in de mythologie. .

Ongeacht of de ontmoeting vrijwillig was, vindt Leda zichzelf terug met een kind. Na de ontmoeting, Leda bracht twee eieren voort, het bewijs van de goddelijke afstamming van de kinderen Misschien toonde Zeus een gevoel voor humor door de sterfelijke vrouw eieren te laten leggen in plaats van op een gewone manier te bevallen. Zeker, hij claimde de nakomelingen als bewijs van zijn eigen vruchtbaarheid. Uit het ene ei kwamen de mooie Helena en haar broer Polydeuces. Uit het andere ei kwamen stervelingen, Clytemnestra en Castor. De twee broers werden bekend als de Dioscuri, goddelijke beschermers van zeelieden, terwijl Helena en Clytemnestra voetnoten zouden worden in de geschiedenis van de Trojaanse oorlog. Helena zou de bevochten en gezochte de vermoedelijke oorzaak van de oorlog worden, terwijl Clytemnestra zou trouwen methaar zwager Agamemnon, die de Griekse troepen tegen Troje zou leiden in hun bloedige poging om Helena thuis te brengen.

Als kind al werd Helen begeerd door mannen. De held Theseus ontvoerde haar en nam haar mee naar Athene Hij liet het kind achter bij zijn moeder en ging op avontuur, waarschijnlijk om te wachten tot ze helemaal volgroeid was voordat hij haar als zijn bruid zou claimen. Haar broers haalden haar terug en brachten haar naar Sparta, waar ze werd bewaakt tot ze oud genoeg was om het hof te maken. Vanwege haar grote schoonheid en status als dochter van een koning had Helen geen gebrek aan huwelijkskandidaten. .

Haar stiefvader, Tyndareus, had het moeilijk om te kiezen tussen de vele machtige koningen en krijgers die naar haar hand kwamen zoeken. Het kiezen van de ene koning of krijger boven de andere kon gezien worden als een belediging voor degenen die niet gekozen waren. Dit creëerde een dilemma voor Tyndareus. Welke huwelijkskandidaat hij ook zou kiezen voor zijn mooie dochter, de anderen zouden jaloers en boos zijn omdat ze gepasseerd waren. Hij stond voor een potentiëleDe keuze van een echtgenoot zou Sparta kunnen destabiliseren voor de glorieuze Helena.

Geadviseerd door Odysseus, een man die bekend stond om zijn slimheid, kwam Tyndareus tot een oplossing. Als de huwelijkskandidaten niet allemaal Helena konden bezitten, konden ze wel worden verplicht om haar te verdedigen. Om mogelijke gevechten na Helens huwelijk te voorkomen, legde Tyndareus een eis op aan Helens huwelijkskandidaten. Wie niet won in de strijd om haar aandacht, zou een eed zweren om haar huwelijk te verdedigen en haar toekomstige echtgenoot te beschermen. Iedereen die haar het hof wilde maken, moest de eed zweren om te voorkomen dat ze zich tegen de succesvolle kandidaat zouden keren. Deze manoeuvre stond bekend als de Eed van Tyndareus. De eed voorkwam dat de huwelijkskandidaten met elkaar zouden vechten en zorgde ervoor dat de mooie koningin van Sparta en haar man in vrede zouden leven. Uiteindelijk was er een koning, Het paar trouwde en leefde nog lang en gelukkig, totdat Paris werd ontvoerd... van Helen.

Hoe zag Helena van Troje eruit?

Er zijn geen echte gegevens over Helens uiterlijk. Ze wordt beschreven als "de mooiste vrouw ter wereld," maar de interpretatie van die beschrijving wordt overgelaten aan de verbeelding van de lezer. Historici weten dat de Helen met de blonde, blauwe ogen waarschijnlijk een verzinsel is van de moderne tijd. De Grieken en Spartanen uit die tijd zouden Afrikaans DNA hebben gehad. Ze zouden lang en lenig zijn geweest, maar waarschijnlijk een donkere huidskleur hebben gehad, met dik donker haar. Groene ogen waren ongebruikelijk, maar mogelijk. Er is enige discussie over de verschillende huidskleuren van de mensen uit die tijd, maar het is onwaarschijnlijk dat de blonde vrouw met haar porseleinen huid een echte vertegenwoordiger is van de rest van de wereld. van de "Mooiste vrouw ter wereld." Helen zag er, net als andere personages uit de oudheid, waarschijnlijk niet zo Scandinavisch uit als ze vaak wordt afgeschilderd.

Ondanks de waarschijnlijke genetische samenstelling van de Spartanen, zou Helen in veel schilderijen, en zeker in latere westerse interpretaties, een slanke meid met hoge wangen zijn, met lang blond haar dat rond haar schouders golft en krult. Haar lippen zijn primitief en mollig roze en haar ogen zijn verschillende tinten diepblauw, groen of bruin. Ze wordt altijd afgebeeld als gekleed in rijke, vloeiende gewaden die zich verleidelijk vormen naar de rondingen die, alweer, onwaarschijnlijk zijn bij de lange, slanke Spartanen. Homerus en andere historici geven nooit een fysieke beschrijving van Helena.

Waarom zouden ze? Helen is, net als veel vrouwen in de oude Griekse mythologie, geen echte vrouw. Ze is een boegbeeld, een object om naar te verlangen, te stelen, te manipuleren, te waarderen, te vereren en te misbruiken Ze lijkt weinig tot geen eigen wil te hebben, maar spoelt heen en weer op de golven van de wil van de verteller en de andere personages in het stuk. Van het gebruik van haar moeder door Zeus tot haar ontvoering door Theseus tot haar latere ontvoering door Paris, is Helen eerder een object om te begeren dan een personage met een eigen mening of stem. Zelfs Oenone, de eerste vrouw van Paris' nimf, verwijt Helen de aandacht die ze krijgt en klaagt:

Zij die zo vaak ontvoerd wordt, moet zichzelf aanbieden om ontvoerd te worden!

(Ovidius, Heroiden V.132)

Oenone, een geminachte vrouw, geeft Helen de schuld van de ontrouw en het dwalende oog van haar man, waarbij ze Paris' eigen keuzes in deze kwestie volledig negeert. Toen Paris werd gekozen om te oordelen tussen de godinnen in een goddelijke schoonheidswedstrijd waar Aphrodite, Hera en Athena hem elk een steekpenning aanboden. Hera bood hem land en macht. Athena, dapperheid in de strijd en de wijsheid van de grootste krijgers. Aphrodite bood hemParis koos Aphrodite om de wedstrijd te winnen.

Toen hij ontdekte dat Helen al getrouwd was, remde hem dat geen moment af. Hij kreeg toegang tot het kasteel door uitgenodigd te worden en brak vervolgens alle tradities van een gast/gastrelatie. Zijn ontvoering van Helen was niet alleen een halsmisdaad tegen de koninklijke familie, het was ook fundamenteel... grof. De verhalen lopen uiteen over of hij Helen verleidde of haar tegen haar wil meenam. Hoe dan ook, het resultaat was hetzelfde. Menelaos beriep zich op de Eed van Tyndareus en de Trojaanse oorlog begon. .

Wat gebeurde er met Helena van Troje na de oorlog?

Paris was natuurlijk voorbestemd om te sneuvelen in de Trojaanse oorlog. Hoewel deze grotendeels werd uitgevochten tussen zijn oudere broer Hector en Helens zwager Agamemnon, wist Paris zelf twee keer te sneuvelen. Beide werden uitgevoerd met pijl en boog in plaats van in een gevecht van man tot man. Paris zelf werd het slachtoffer van Philoctetes, een van de Griekse krijgers Hij slaagde erin Achilles met een vergiftigde pijl te raken. De pijl trof Achilles' hiel, de enige plek waar de held kwetsbaar was.

Ironisch genoeg viel Paris door het wapen waar hij de voorkeur aan gaf. Philoctetes had de boog en pijlen van de grote krijger Hercules geërfd. Of hij of zijn vader had Hercules een plezier gedaan door zijn brandstapel aan te steken toen er niemand anders aanwezig was om de taak uit te voeren. Hercules schonk hem uit dankbaarheid de magische boog Het was met dit wapen dat de held op Paris schoot en hem neersloeg.

Sommige versies van het verhaal vertellen de lezer dat Helena, bedroefd en misschien bang voor de wraak van Menelaos als ze teruggehaald wordt ging zelf naar Mt. Ida om Oenone te smeken Paris te genezen. In een vlaag van woede weigerde Oenone. Er wordt gezegd dat de nimf na de dood van Paris naar zijn begrafenis kwam en in spijt en verdriet gooide ze zichzelf in het vuur en stierf ze samen met haar ontrouwe echtgenoot.

Wat er ook met Oenone gebeurde, Helena werd aan Paris' volgende broer, Deiphobus, gegeven. Toen ze de kans kreeg, verraadde ze hem echter voor Menelaos. Toen het Griekse leger Troje veroverde, Helena keerde terug naar haar Spartaanse echtgenoot Menelaos. Of ze ooit verliefd was geweest op Paris, hij was dood en haar man was gekomen om haar terug te halen. Opnieuw werd ze gered van haar ontvoerder en keerde ze terug naar huis, waar ze haar dagen sleet met haar eerste man.

Hoe begon Helena de Trojaanse oorlog?

Of Helen medeplichtig was aan haar eigen ontvoering, het was de truc van haar stiefvader om een conflict te voorkomen waardoor de oorlog begon Als Tyndareus haar vrijers nooit zijn beroemde eed had ontfutseld, zou de ontvoering waarschijnlijk zijn gevolgd door een reddingsoperatie. Zelfs als prins van Troje zou het onwaarschijnlijk zijn geweest dat Paris zijn prijs, met haar broers, had kunnen vasthouden, de Dioscuri, om haar te redden uit de klauwen van elke sterveling die zo dom is om te proberen haar te ontvoeren.

Omdat Helena zo mooi was en Tyndareus bang was dat de jaloezie van haar vrijers het haar nieuwe echtgenoot moeilijk zou maken, had hij de eed afgedwongen. De eed van Tyndareus, die al haar vrijers hadden moeten afleggen, was de ware oorzaak van de oorlog. Onder de eed, opgeroepen door Helens jaloerse echtgenoot, werden de strijdkrachten van de oude wereld bijeengeroepen om op Troje af te dalen en de gestolen prijs terughalen.

In het onwaarschijnlijke geval dat Helena inderdaad werd verleid door Paris, die toch een mooie en slimme man was, is het nog steeds moeilijk om haar de schuld te geven. Ze werd door haar vader uitgehuwelijkt aan een echtgenoot die ze al dan niet zelf had gekozen. Vanaf haar geboorte was ze een sieraad, dat werd doorgegeven tussen jaloerse en machtswellustige mannen. .

Helens eigen verlangen wordt niet belangrijk genoeg gevonden voor een vermelding in De Ilias, dus we weten niet of ze medeplichtig was aan het begin van de oorlog of slechts een pion was. Of ze nu wel of niet met Paris naar Troje wilde vluchten, ze had geen keus. Niemand vroeg Helen wat ze dacht of wilde.

De nasleep: Helena in de Odyssee

Na de gebeurtenissen in De Ilias is Helena, naar verluidt, samen met koning Menelaos teruggekeerd naar Sparta. Paris is dood en er is niets meer dat haar in Troje zou kunnen vasthouden, zelfs als de stad niet was verslagen en volledig verwoest. Ze heeft niets om naar terug te kijken en ze heeft niets om naar terug te kijken. keert terug naar Sparta om daar haar leven te slijten als vrouw van Menelaos Vermoedelijk is ze blij dat ze naar haar vaderland is teruggekeerd. Terwijl Odysseus zijn epische reis van Troje naar huis maakt Op zoek naar avontuur en chaos onderweg, blijft zijn zoon in zijn thuisland Ithaka, in afwachting van zijn terugkeer.

Telemachus, de zoon van Odysseus, was nog maar een baby toen Odysseus naar de Trojaanse oorlog vertrok. Odysseus verliet zijn familie niet vrijwillig. Toen de eed werd ingeroepen, probeerde hij te ontkomen aan deelname aan de oorlog door waanzin te veinzen. Om zijn gebrek aan verstand te demonstreren, haakt hij een os en een ezel aan zijn ploeg en begint zijn akkers met zout te bezaaien. Palamedes, een van Agamemnon's mannen, wordt gestuurd om Odysseus in de oorlog te brengen. Om Odysseus' list te ontmaskeren, Palamedes plaatst Telemachus als kind voor de ploeg Odysseus wordt gedwongen zich af te wenden in plaats van toe te staan dat zijn zoon wordt vertrapt, dus zijn poging om te doen alsof hij incompetent is mislukt.

Verscheidene vrijers werden op dezelfde manier tegen hun eigen wil de oorlog in gelokt. Achilles' moeder, Thetis, vreesde de uitkomst van een orakel. De voorspelling luidde dat Achilles zou ofwel een lang en onbewogen leven leiden of veel roem vergaren en jong sterven. In een wanhopige poging om haar zoon te beschermen, had Thetis hem als vrouw vermomd en hem naar de maagden van Skyros gestuurd om zich te verbergen. Odysseus ontdekt de ware identiteit van de jongen en legt verschillende schatten en wapens neer. Terwijl de maagden, waaronder de vermomde Achilles, de schatten onderzoeken, laat Odysseus een oorlogshoorn klinken. Instinctief grijpt Achilles een wapen, klaar voor de strijd, waarmee hij zich als krijger openbaart... .

Odysseus stond bekend om zijn slimheid en gladde praatjes. Telemachus zou misschien bekend moeten staan om zijn vastberadenheid en vastberadenheid Odysseus was al 20 jaar vermist van zijn huis in Ithaka. De Trojaanse oorlog was afgelopen, maar hij was nog steeds niet naar huis teruggekeerd. De eerste vier boeken van de Odyssee volgen zijn avonturen terwijl hij op zoek gaat naar zijn vader.

Terwijl Odysseus nog steeds gevangen zat op het eiland Ogygia, zeven jaar lang vastgehouden door de nimf Calypso, was zijn zoon naar hem op zoek. De goden hebben besloten dat Odysseus moet terugkeren en dus komt Athena tussenbeide Ze neemt de gedaante aan van Mentes, de koning van de Tafiërs. In deze gedaante gaat ze naar Ithaka en raadt Telemachus aan zich te verzetten tegen de vrijers die achter Penelope, de vrouw van Odysseus, aanzitten. Vervolgens moet hij naar Pylos en Sparta om informatie over zijn vader in te winnen. Telemachus probeert tevergeefs de vrijers weg te krijgen voordat hij naar Pylos vertrekt. Daar worden Telemachus en Athena, nog steeds vermomd als Mentes, ontvangen door Nestor. Nestor stuurt zijn eigen zoon om Telemachus naar Sparta te begeleiden.

Wanneer hij Sparta bereikt, ontmoet Telemachus Helena, koningin van Sparta , en haar man, Menelaos Menelaos is Odysseus dankbaar voor zijn hulp bij het terughalen van zijn bruid en ontvangt de jongen hartelijk. Helena en Menelaos helpen Telemachus en vertellen de profetie van Proteus aan de jongen, die Odysseus' gevangenschap op Ogygia onthult. Op dit punt is Homerus aan het einde gekomen van zijn gebruik van het personage Helena. De Griekse mythologie vertelt het verhaal van Telemachus' thuiskomst en de ontdekking van zijn vader.

De restauratie van een krijger

Odysseus keerde terug naar Ithaka met de hulp van de Phaeaciërs. Odysseus is vermomd en verblijft bij een varkenshoeder, Eumaeus De varkenshoeder heeft Odysseus verborgen gehouden terwijl hij zijn terugkeer naar een machtspositie beraamde. Bij zijn thuiskomst voegt Telemachus zich bij zijn vader en helpt hem terug te keren naar het kasteel.

Wanneer Odysseus terugkeert, vindt hij zijn vrouw belaagd door vrijers. Penelope heeft haar minnaars 10 jaar lang afgeschrikt met verschillende technieken om ze op afstand te houden. Ze was begonnen met hen te vertellen dat ze onmogelijk een huwelijkskandidaat kon kiezen voordat ze een ingewikkeld wandtapijt had voltooid. Elke avond scheurde ze haar werk uit, waardoor ze elke vooruitgang tegenhield. Toen haar list werd ontdekt, moest ze het wandtapijt afmaken Vervolgens gaf ze de vrijers een reeks bijna onmogelijke opdrachten.

Als Odysseus aankomt, proberen de vrijers een van haar uitdagingen. De uitdaging is om Odysseus' eigen boog te spannen en er nauwkeurig mee te schieten, waarbij een pijl door twaalf bijlgrepen wordt geschoten. Odysseus volbrengt de uitdaging niet alleen, maar hij doet het ook met gemak en verslaat elke andere vrijer met glans. Als hij zijn dapperheid heeft bewezen, draait Odysseus zich om en doodt alle vrijers, met de hulp van Telemachus en een paar trouwe dienaren.

Zelfs dan moet Penelope er zeker van zijn dat Telemachus' vader echt bij haar is teruggekeerd. Ze stelt nog een laatste test: voordat ze ermee instemt hem als haar echtgenoot te accepteren, eist ze dat Odysseus haar bed verplaatst van zijn plaats in de bruidskamer. Odysseus weigert. Hij kent het geheim van het bed Een van de poten is eigenlijk een kleine olijfboom en het bed kan niet worden verplaatst zonder het te vernietigen. Hij weet dit omdat hij zelf de boom heeft geplant en het bed heeft gebouwd als huwelijksgeschenk voor zijn bruid. Overtuigd accepteert Penelope dat haar man na 20 jaar bij haar is teruggekeerd, door zijn inspanningen en met de hulp van Telemachus.