(Satírico, romano, c. 55 - c. 138 d.C.)

Introducción

Juvenal fue un poeta romano de la Edad de Plata de la literatura latina, el último y más poderoso de todos los poetas satíricos romanos. Sus mordaces "Sátiras" podrían interpretarse como una crítica brutal de la Roma pagana, aunque su modo de expresión exagerado y cómico hace que tal suposición sea, en el mejor de los casos, discutible.

Decimus Iunius Iuvenalis (conocido en español como Juvenal) nació en Aquino, una pequeña ciudad de la región italiana del Lacio, hijo o hijo adoptivo de un rico liberto (esclavo liberado). La información biográfica fidedigna es extremadamente escasa. Algunas fuentes sitúan su fecha de nacimiento en el 55 d.C., y otras tradiciones le atribuyen una cierta supervivencia más allá del año de la muerte de Adriano (138 d.C.), pero estas fuentes no son fiables.Como no dedicó su obra, se suele suponer que no tuvo mecenas y que, por tanto, pudo ser rico de forma independiente, aunque durante un tiempo parece que también fue muy pobre y dependió de la caridad de los ricos de Roma.

La mayoría de los biógrafos le atribuyen un periodo de exilio en Egipto, posiblemente debido a una sátira que escribió en la que declaraba que los favoritos de la corte tenían una influencia indebida en la promoción de los oficiales militares, o posiblemente debido a un insulto a unNo está claro si el emperador que lo desterró fue Trajano o Domiciano, ni si murió en el exilio o fue devuelto a Roma antes de su muerte (esto último parece lo más probable).

A Juvenal se le atribuyen dieciséis poemas numerados, los últimos inacabados o al menos mal conservados, divididos en cinco libros. Todos ellos pertenecen al género romano de la "satura" o sátira, amplias discusiones sobre la sociedad y las costumbres sociales en hexámetro dactílico. El Libro Primero, que contiene "Sátiras 1 - 5" El Libro 4, que describe en retrospectiva algunos de los horrores del reinado tiránico del emperador Domiciano, se publicó probablemente entre los años 100 y 110 d.C. Los libros restantes se publicaron en diversos intervalos hasta una fecha estimada para el Libro 5 de alrededor del año 130 d.C., aunque no se conocen fechas concretas.

Técnicamente, la poesía de Juvenal es muy fina, claramente estructurada y llena de efectos expresivos en los que el sonido y el ritmo imitan y realzan el sentido, con muchas frases mordaces y epigramas memorables. Sus poemas atacan tanto la corrupción de la sociedad en la ciudad de Roma como las locuras y brutalidades de la humanidad en general, y muestran un iracundo desprecio hacia todos los representantes de lo romano.La Sátira VI, por ejemplo, de más de 600 líneas, es una denuncia despiadada y vitriólica de la insensatez, arrogancia, crueldad y depravación sexual de las mujeres romanas.

Juvenal "Sátiras" son la fuente de muchas máximas bien conocidas, entre ellas "panem et circenses" ("pan y circo", con la implicación de que esto es todo lo que le interesa al pueblo llano), "mens sana in corpore sano" ("una mente sana en un cuerpo sano"), "rara avis" ("ave rara", refiriéndose a una esposa perfecta) y "quis custodiet ipsos custodes?" ("¿quién custodiará a los propios custodios?" o "¿quién vigilará a losvigilantes?").

Se suele considerar que el creador del género de las sátiras en verso fue Lucilio (célebre por su vitriolo), aunque Horacio y Persio también fueron conocidos defensores del estilo, pero se suele considerar que Juvenal llevó la tradición a su apogeo. Sin embargo, es evidente que Juvenal no era muy conocido en los círculos literarios romanos de la época, ya que casi no fue mencionado por sus colegas.De hecho, no fue hasta Servius, a finales del siglo IV de nuestra era, cuando Juvenal recibió un reconocimiento tardío.

• "Sátira III"
• "Sátira VI"
• "Sátira X"