(Satiriker, romare, ca 55 - ca 138 e.Kr.)

Inledning

Juvenal var en romersk poet från den latinska litteraturens silverålder, den siste och mäktigaste av alla romerska satiriska poeter. Hans bitande "Satirer" skulle kunna läsas som en brutal kritik av det hedniska Rom, även om deras överdrivna, komiska uttryckssätt gör att ett sådant antagande i bästa fall kan ifrågasättas.

Decimus Iunius Iuvenalis (på engelska känd som Juvenal) föddes i Aquino, en liten stad i regionen Latium i Italien, antingen som son eller adoptivson till en rik frigiven slav. Pålitlig biografisk information är mycket knapphändig. Vissa källor anger hans födelsedatum till år 55 e Kr, och enligt andra traditioner överlevde han en tid efter Hadrianus dödsår (år 138 e Kr), men dessaEftersom han inte dedicerade sitt verk brukar man anta att han inte hade någon beskyddare och därför kan ha varit oberoende förmögen, även om det under en tid verkar som om han också var mycket fattig och beroende av välgörenhet från de rika människorna i Rom.

Han blev officer i armén som ett första steg mot en karriär i kejsar Domitianus administrativa tjänst, men blev förbittrad när han inte blev befordrad. De flesta biografer menar att han levde i exil i Egypten, möjligen på grund av en satir han skrev om att hovets favoriter hade otillbörligt inflytande vid befordran av militära officerare, eller möjligen på grund av en förolämpning mot en av hans vänner.Det är inte klart om den bannlyste kejsaren var Trajanus eller Domitianus, inte heller om han dog i exil eller återkallades till Rom före sin död (det senare verkar vara det mest troliga).

Juvenal har skrivit sexton numrerade dikter, de sista ofullbordade eller åtminstone dåligt bevarade, fördelade på fem böcker. De är alla i den romerska genren "satura" eller satir, omfattande diskussioner om samhället och sociala sedvänjor i daktylisk hexameter. Bok ett innehåller "Satirerna 1 - 5" , som i efterhand beskriver några av fasorna under kejsar Domitians tyranniska styre, gavs förmodligen ut mellan år 100 och 110. De övriga böckerna gavs ut med olika intervall fram till ett uppskattat datum för bok 5, omkring år 130, även om exakta datum inte är kända.

Juvenals poesi är tekniskt sett mycket fin, klart strukturerad och full av expressiva effekter där ljud och rytm efterliknar och förstärker känslan, med många skarpa fraser och minnesvärda epigram. Hans dikter angriper både korruptionen i samhället i staden Rom och dårskapen och brutaliteten hos mänskligheten i allmänhet och visar ett vredgat förakt mot alla representanter för det romerska...Satir VI, till exempel, som är mer än 600 rader lång, är ett hänsynslöst och vitrioliskt fördömande av de romerska kvinnornas dårskap, arrogans, grymhet och sexuella fördärv.

Juvenals "Satirer" är källan till många välkända maximer, inklusive "panem et circenses" ("bröd och cirkusar", med innebörden att dessa är allt som vanligt folk är intresserade av), "mens sana in corpore sano" ("en sund själ i en sund kropp"), "rara avis" ("sällsynt fågel", med hänvisning till en perfekt fru) och "quis custodiet ipsos custodes?" ("vem ska vakta väktarna själva?" eller "vem ska vaka över deövervakare?").

Upphovsmannen till genren verssatirer anses vanligtvis ha varit Lucilius (som var känd för sitt vitrioliska sätt), och Horatius och Persius var också välkända förespråkare för stilen, men Juvenal anses allmänt ha tagit traditionen till sin höjdpunkt. Han var dock uppenbarligen inte så välkänd i romerska litterära kretsar under perioden, och nämndes nästan inte av sinasamtida poeter (med undantag för Martial) och helt utesluten från Quintilians satirhistoria från första århundradet e.Kr. Det var faktiskt inte förrän Servius, i slutet av 400-talet e.Kr, som Juvenal fick ett visst försenat erkännande.

• "Satir III"
• "Satir VI"
• "Satir X"