A Juvenal atribúeselle dezaseis poemas numerados, o último inacabado ou polo menos mal conservado, divididos en cinco libros. Todos eles están no xénero romano de "satura" ou sátira, amplos debates sobre a sociedade e os costumes sociais en hexámetro dactílico. O primeiro libro, que contén “Sátiras 1 – 5” , que describe en retrospectiva algúns dos horrores do reinado tiránico do emperador Domiciano, foi probablemente publicado entre 100 e 110 CE. Os restantes libros publicáronse en varios intervalos ata unha data estimada para o Libro 5 de aproximadamente 130 EC, aínda que non se coñecen datas firmes.

Tecnicamente, a poesía de Juvenal é moi fina, claramente estruturada e chea de efectos expresivos nos que o son e o ritmo imitan e realzan o sentido, con moitas frases mordaces e epigramas memorables. Os seus poemas atacan a ambosa corrupción da sociedade na cidade de Roma e as tolemias e brutalidades da humanidade en xeral, e mostran un desprezo iracundo cara a todos os representantes do que a sociedade romana da época pensaba como desviación social e vicio. A sátira VI, por exemplo, de máis de 600 liñas, é unha denuncia desapiadada e vitriólica da insensatez, a arrogancia, a crueldade e a depravación sexual das mulleres romanas.

As “Sátiras” son as de Juvenal. fonte de moitas máximas coñecidas, incluíndo "panem et circenses" ("pan e circos", coa implicación de que estes son todo o que interesa á xente común), "mens sana in corpore sano" ("unha mente sana en un corpo sano”), “rara avis” (“paxaro raro”, referíndose a unha muller perfecta) e “quis custodiet ipsos custodes?” ("quen vixilará aos propios gardiáns?" ou "quen vixilará aos vixiantes?").

O creador do xénero das sátiras en verso normalmente considérase que foi Lucilio (que era famoso polos seus xeitos vitriólicos). ), e Horacio e Persio tamén foron coñecidos defensores do estilo, pero xeralmente considérase que Xuvenal levou a tradición ao seu apoxeo. Non obstante, claramente non era tan coñecido nos círculos literarios romanos da época, xa que non o mencionaron os seus poetas contemporáneos (a excepción de Martial) e estaba completamente excluído da historia da sátira de Quintiliano no século I d.C. De feito, non foi ata Servio, ena finais do século IV CE, que Juvenal recibiu algún recoñecemento tardío.

• “Sátira III”
• “ Sátira VI"
• "Sátira X"

(Satírico, romano, c. 55 – c. 138 d.C.)

Introdución