(satiirikko, roomalainen, n. 55 - n. 138 jKr.)

Johdanto

Juvenal oli latinankielisen kirjallisuuden hopeakauden roomalainen runoilija, viimeinen ja voimakkain kaikista roomalaisista satiirirunoilijoista. Hänen pureva "Satiireja" voitaisiin lukea julmana kritiikkinä pakanallista Roomaa kohtaan, vaikka niiden liioiteltu, komediallinen ilmaisutapa tekee tällaisen oletuksen parhaimmillaankin kyseenalaiseksi.

Decimus Iunius Iuvenalis (tunnetaan englanniksi nimellä Juvenal) syntyi Aquinossa, Italian Lazion alueella sijaitsevassa pikkukaupungissa, joko rikkaan vapaamiehen (vapautetun orjan) poikana tai adoptiopoikana. Luotettavia elämäkerrallisia tietoja on erittäin vähän. Joidenkin lähteiden mukaan hän syntyi vuonna 55 jKr. ja joidenkin traditioiden mukaan hän on elossa jonkin aikaa Hadrianuksen kuolinvuoden (138 jKr.) jälkeen.Koska hän ei omistanut teoksiaan, oletetaan yleensä, että hänellä ei ollut suojelijaa ja että hän saattoi olla itsenäisesti varakas, vaikka näyttääkin siltä, että hän oli jonkin aikaa myös hyvin köyhä ja riippuvainen Rooman rikkaiden ihmisten hyväntekeväisyydestä.

Hänestä tuli armeijan upseeri ensimmäisenä askeleena kohti uraa keisari Domitianuksen hallinnollisessa palveluksessa, mutta hän katkeroitui, kun hän ei saanut ylennystä. Useimpien elämäkertojen mukaan hän vietti maanpakolaisuutta Egyptissä, mikä johtui mahdollisesti hänen kirjoittamastaan satiirista, jossa hän ilmoitti, että hovin suosikeilla oli kohtuuton vaikutusvalta sotilasupseerien ylennyksissä, tai mahdollisesti erääseen henkilöön kohdistuneesta loukkauksesta.Ei ole selvää, oliko karkottava keisari Trajanus vai Domitianus, eikä myöskään sitä, kuoliko hän maanpaossa vai kutsuttiinko hänet takaisin Roomaan ennen kuolemaansa (jälkimmäinen vaikuttaa todennäköisemmältä).

Juvenal on kirjoittanut kuusitoista numeroitua runoa, joista viimeiset ovat keskeneräisiä tai ainakin huonosti säilyneitä ja jotka on jaettu viiteen kirjaan. Ne kaikki ovat roomalaisen "saturan" eli satiirin lajityyppiä, daktyylisessä heksametrissä esitettyjä laajoja yhteiskunnallisia ja sosiaalisia keskusteluja. Ensimmäinen kirja, joka sisältää "Satiirit 1-5" , jossa kuvataan jälkikäteen joitakin keisari Domitianuksen hirmuhallinnon kauhuja, julkaistiin todennäköisesti vuosien 100 ja 110 jKr. välisenä aikana. Loput kirjat julkaistiin eri aikoina, kunnes kirjan 5 arvioitu julkaisuajankohta on noin 130 jKr., mutta varmoja päivämääriä ei ole tiedossa.

Teknisesti Juvenalin runous on erittäin hienoa, selkeästi jäsenneltyä ja täynnä ilmaisullisia efektejä, joissa ääni ja rytmi jäljittelevät ja vahvistavat aistia, ja siinä on monia teräviä lauseita ja mieleenpainuvia epigrammeja. Hänen runonsa hyökkäävät sekä Rooman kaupungin yhteiskunnan korruptiota että ihmiskunnan hulluutta ja raakuutta vastaan yleensä ja osoittavat vihaista halveksuntaa kaikkia Rooman kaupungin edustajia kohtaan.Esimerkiksi satiiri VI, joka on yli 600 riviä pitkä, on häikäilemätön ja kiihkeä tuomio roomalaisten naisten hulluudesta, ylimielisyydestä, julmuudesta ja seksuaalisesta turmeltuneisuudesta.

Juvenalin "Satiireja" ovat monien tunnettujen sanontojen lähde, kuten "panem et circenses" ("leipä ja sirkus", mikä viittaa siihen, että tavallinen kansa on kiinnostunut vain näistä), "mens sana in corpore sano" ("terve mieli terveessä ruumiissa"), "rara avis" ("harvinainen lintu", joka viittaa täydelliseen vaimoon) ja "quis custodiet ipsos custodes?" ("kuka vartioi itse vartijoita?", tai "kuka vahtii vartijoita?").tarkkailijoita?").

Säkeistösatiirien lajityypin alullepanijana pidetään yleensä Luciliusta (joka oli kuuluisa vitriolisuudestaan), ja myös Horatius ja Persius olivat tunnettuja tyylilajin edustajia, mutta Juvenalin katsotaan yleensä vieneen perinteen huippuunsa. Häntä ei kuitenkaan selvästikään tunnettu kovin hyvin roomalaisissa kirjallisissa piireissä tuona aikana, sillä häntä ei mainita juuri lainkaan hänen lähipiirissään.aikalaisrunoilijat (Martialia lukuun ottamatta) ja jätettiin kokonaan pois Quintilianuksen 1. vuosisadalla eKr. kirjoittamasta satiirin historiasta. Itse asiassa vasta Servius sai myöhään, 4. vuosisadan lopulla eKr. jonkinlaisen myöhäisen tunnustuksen Juvenalille.

• "Satiiri III"
• "Satiiri VI"
• "Satiiri X"