То је вероватно било у Риму. да се Катул дубоко заљубио у „Лезбију“ из својих песама (коју се обично поистовећује са Клодијом Метели, софистицираном женом из аристократске куће), и описује неколико фаза њиховог односа у својим песмама са запањујућом дубином и психолошким увидом. Изгледа да је имао и мушког љубавника по имену Јувенције.

Као присталице епикурејства, Катул и његови пријатељи (који су постали познати као „Нови Поетае” или „Нови песници”) живели су животе углавном повучени из политике, гајећи њихово интересовање за поезију и љубав. Међутим, он је провео кратко време 57 пне на политичком месту у Битинији, близу Црног мора, а такође је посетио гробницу свог брата у Троаду, у данашњој Турској. Према Светом Јерониму, Катул је умро у тридесетој години, што указује на датум смрти 57. или 54. пне.

Готово заувек изгубљен у средњем веку, његово дело је опстало захваљујући једном рукопису, антологији која би могла или их можда није уредио сам Катул. Катулове песме су сачуване у антологији од 116 „цармина“ (стихова), иако се три од њих (бројеви 18, 19 и 20) сада сматрају лажним. Песме се често деле на три формална дела: шездесет кратких песама у различитим метрима (или „полиметра”), осам дужих песама (седам химни и један мини-еп) и четрдесет осам епиграма.

Катулова поезија био под утицајем иновативне поезије хеленистичког доба, посебно Калимахове и александријске школе, која је пропагирала нови стил поезије, познат као „неотерични“, који се намерно окренуо од класичне епске поезије у традицији Хомер , фокусирајући се уместо тога на мале личне теме користећи веома пажљив и уметнички компонован језик. Катул је такође био обожавалац лирске поезије Сафо и понекад је користио метар који се зове Сафичка строфа који је развила. Међутим, писао је у много различитих метрима, укључујући хедеказилабичне и елегијске куплете, који су се обично користили у љубавној поезији.

Скоро цела његова поезија показује снажне (повремено дивље) емоције, посебно у вези са Лезбијом, која се појављује у 26 од својих 116 сачуваних песама иако је могаотакође показују смисао за хумор. Неке од његових песама су грубе (понекад потпуно опсцене), често усмерене на пријатеље који су постали издајице, друге љубитеље Лезбе, ривалске песнике и политичаре.

Развио је многе књижевне технике које су и данас у употреби, укључујући хипербатон (где су речи које природно припадају заједно одвојене једна од друге ради истицања или ефекта), анафора (наглашавање речи понављањем на почетку суседних реченица), триколон (реченица са три јасно дефинисана дела једнаке дужине и све веће снаге) и алитерација (поновно појављивање сугласничког звука на почетку неколико речи у истој фрази).

• „Пассер, делициае меае пуеллае“ (Катул 2)
• „Вивамус, меа Лесбиа, аткуе амемус“ (Катул 5)
• „Шкртац Катул, десинас инептире” (Катул 8)
• „Оди ет амо” (Катул 85)

(Лирски и елегијски песник, Римљанин, око 87. – око 57. пре нове ере)

Увод