(Poète lyrique et élégiaque, Romain, vers 87 - vers 57 avant notre ère)

Introduction

Catulle est un poète lyrique romain éphémère mais très influent, dont les œuvres subsistantes sont encore largement lues et comptent parmi les poèmes latins les plus accessibles au lecteur moderne. Bien qu'il n'ait jamais été considéré comme l'un des auteurs canoniques de l'école, les poèmes de Catulle ont été largement appréciés par d'autres poètes, et il a grandement influencé d'autres poètes romains, tels que Ovide , Horace et Vergil Son style passionné et parfois explicite a choqué de nombreux lecteurs, anciens et modernes.

Gaius Valerius Catullus est né vers 87 ou 84 avant notre ère dans une grande famille équestre de Vérone (l'ordre équestre était la plus basse des deux classes aristocratiques de la Rome antique). La villa familiale se trouvait à Sirmio, près de Vérone, et le poète possédait également une villa près de la station balnéaire à la mode de Tibur (aujourd'hui Tivoli) ; ainsi, malgré les plaintes occasionnelles de Catullus concernant sa pauvreté, il était clairementriche et indépendant, membre de l'élite romaine.

Il n'existe pas de biographie ancienne de Catulle, et sa vie a été reconstituée à partir de références éparses à son sujet dans d'autres auteurs anciens et dans ses propres poèmes. Il a passé la plupart de ses années de jeune adulte à Rome, où il comptait parmi ses amis plusieurs poètes éminents et autres personnalités littéraires. Il est également tout à fait possible qu'il ait connu personnellement certaines des personnalités les plus éminentes de l'histoire de l'Europe.des hommes politiques de l'époque, dont Cicéron, César et Pompée (bien que Cicéron ait apparemment méprisé ses poèmes pour leur amoralité supposée).

C'est probablement à Rome que Catulle est tombé profondément amoureux de la "Lesbia" de ses poèmes (généralement identifiée à Clodia Metelli, une femme sophistiquée issue d'une maison aristocratique), et il décrit plusieurs étapes de leur relation dans ses poèmes avec une profondeur et une perspicacité psychologique frappantes. Il semble également avoir eu un amant masculin appelé Juventius.

En tant qu'adeptes de l'épicurisme, Catulle et ses amis (connus sous le nom de "Novi Poetae" ou "Nouveaux Poètes") ont vécu leur vie loin de la politique, cultivant leur intérêt pour la poésie et l'amour. Cela dit, il a passé une courte période en 57 avant notre ère à un poste politique en Bithynie, près de la mer Noire, et a également visité le tombeau de son frère à Troad, dans l'actuelle Turquie. Selon saint Thomas d'Aquin, Catulle est un homme d'action.Selon Jérôme, Catulle est mort à l'âge de trente ans, ce qui suggère une date de décès de 57 ou 54 avant notre ère.

Presque perdue à jamais au Moyen Âge, son œuvre a survécu grâce à un seul manuscrit, une anthologie qui peut ou non avoir été arrangée par Catulle lui-même. Les poèmes de Catulle ont été conservés dans une anthologie de 116 "carmina" (vers), bien que trois d'entre eux (les numéros 18, 19 et 20) soient aujourd'hui considérés comme fallacieux. Les poèmes sont souvent divisés en trois parties formelles : soixante courts poèmes enIl s'agit d'un recueil de poèmes à mètres variés (ou "polymètres"), de huit poèmes plus longs (sept hymnes et une mini-épopée) et de quarante-huit épigrammes.

La poésie de Catulle a été influencée par la poésie novatrice de l'époque hellénistique, en particulier celle de Callimaque et de l'école d'Alexandrie, qui a propagé un nouveau style de poésie, appelé "néotérique", qui s'est délibérément détourné de la poésie épique classique dans la tradition du Homère Catulle était également un admirateur de la poésie lyrique des Sappho Cependant, il a écrit dans de nombreux mètres différents, y compris des couplets hendécasyllabiques et élégiaques, qui étaient couramment utilisés dans la poésie amoureuse.

Presque tous ses poèmes témoignent d'émotions fortes (parfois sauvages), en particulier à l'égard de Lesbia, qui apparaît dans 26 des 116 poèmes qui ont survécu, bien qu'il puisse aussi faire preuve d'humour. Certains de ses poèmes sont grossiers (parfois carrément obscènes) et visent souvent des amis devenus traîtres, d'autres amants de Lesbia, des poètes rivaux et des hommes politiques.

Il a développé de nombreuses techniques littéraires encore utilisées aujourd'hui, notamment l'hyperbaton (qui consiste à séparer des mots qui vont naturellement ensemble pour les mettre en valeur), l'anaphore (qui consiste à mettre en valeur des mots en les répétant au début de phrases voisines), le tricolore (une phrase composée de trois parties clairement définies de longueur égale et de puissance croissante) et l'allitération (la répétition d'un mot ou d'un groupe de mots dans une phrase).occurrence d'un son consonantique au début de plusieurs mots d'une même phrase).

• "Passer, deliciae meae puellae" (Catulle 2)
• "Vivamus, mea Lesbia, atque amemus" (Catulle 5)
• "Miser Catulle, desinas ineptire" (Catulle 8)
• "Odi et amo" (Catulle 85)