(lirski in elegični pesnik, Rimljan, ok. 87 - ok. 57 pr. n. št.)

Uvod

Catullus je bil kratkotrajni, a zelo vplivni rimski lirski pesnik, čigar ohranjena dela se še vedno pogosto berejo in so med najbolj dostopnimi latinskimi pesmimi za sodobnega bralca. čeprav Catullus nikoli ni veljal za enega od kanoničnih avtorjev šole, so njegove pesmi zelo cenili tudi drugi pesniki in je močno vplival na druge rimske pesnike, kot so Ovidij , Horace in . Vergil , pa tudi kasnejši renesančni pesniki. njegov strastni in včasih eksplicitni slog pisanja je pretresel številne bralce, tako antične kot sodobne.

Gaj Valerij Catullus se je rodil okoli leta 87 ali 84 pred našim štetjem v vodilni konjeniški družini v Veroni (konjeniški red je bil nižji od dveh aristokratskih razredov v starem Rimu). Družinska vila je bila v Sirmiju pri Veroni, pesnik pa je imel v lasti tudi vilo v bližini modnega letovišča Tibur (današnji Tivoli), zato je bil kljub Catullovim občasnim pritožbam zaradi revščine očitnoneodvisen bogataš in član rimske elite.

O Katullu ni antične biografije, njegovo življenje je bilo sestavljeno iz razpršenih omemb pri drugih antičnih avtorjih in iz njegovih lastnih pesmi. Večino mladostnih let je preživel v Rimu, kjer je imel med prijatelji več uglednih pesnikov in drugih literarnih osebnosti. Prav tako je povsem mogoče, da je osebno poznal nekatere ugledne pesnike in literate.politiki tistega časa, vključno s Ciceronom, Cezarjem in Pompejem (čeprav je Ciceron očitno preziral njegove pesmi zaradi njihove domnevne amoralnosti).

V Rimu se je Catullus verjetno globoko zaljubil v "Lesbijo" iz svojih pesmi (običajno jo enačijo s Klodijo Metelli, prefinjeno žensko iz aristokratskega rodu) in v svojih pesmih s presenetljivo globino in psihološko pronicljivostjo opisuje več faz njunega razmerja. Zdi se, da je imel tudi moškega ljubimca po imenu Juventius.

Kot privrženci epikurejstva so Catullus in njegovi prijatelji (ki so postali znani kot "Novi poeti" ali "novi pesniki") živeli v veliki meri odmaknjeno od politike in se ukvarjali s poezijo in ljubeznijo. Kljub temu je leta 57 pr. n. št. nekaj časa opravljal politično funkcijo v Bitiniji ob Črnem morju, obiskal pa je tudi bratov grob v Troadu, v današnji Turčiji.Po besedah sv.Hieronima, je Catullus umrl pri rosnih tridesetih letih, kar kaže na datum smrti 57 ali 54 let pred našim štetjem.

V srednjem veku je bilo njegovo delo skoraj za vedno izgubljeno, ohranil pa se je le en rokopis, antologija, ki jo je morda uredil Catullus sam, morda pa tudi ne. Catullove pesmi so se ohranile v antologiji s 116 "carmina" (verzi), čeprav tri od njih (številke 18, 19 in 20) danes veljajo za ponarejene. Pesmi so pogosto razdeljene na tri formalne dele: šestdeset kratkih pesmi vrazličnih metrumov (ali "polimetrov"), osem daljših pesmi (sedem hvalnic in ena mini epopeja) in oseminštirideset epigramov.

Na Catullovo poezijo je vplivala inovativna poezija helenistične dobe, zlasti Kallimaha in aleksandrijske šole, ki je širila nov pesniški slog, znan kot "neoterični", ki se je zavestno odvrnil od klasične epske poezije v tradiciji Homer , namesto tega se je osredotočil na manjše osebne teme z zelo skrbnim in umetniško sestavljenim jezikom. Catullus je bil tudi občudovalec lirske poezije Sapfo Včasih je uporabljal metrum, imenovano sapfična strofa, ki ga je razvila ona. Vendar je pisal v številnih različnih metrumih, vključno s hendekasilabičnimi in elegičnimi kupleti, ki so se pogosto uporabljali v ljubezenski poeziji.

Skoraj vsa njegova poezija kaže močna (občasno divja) čustva, zlasti v zvezi z Lezbijo, ki se pojavlja v 26 od 116 ohranjenih pesmi, čeprav je znal pokazati tudi smisel za humor. Nekatere njegove pesmi so grobe (včasih povsem nespodobne), pogosto namenjene prijateljem izdajalcem, drugim ljubimcem Lezbije, konkurenčnim pesnikom in politikom.

Razvil je številne literarne tehnike, ki se še danes pogosto uporabljajo, med drugim hiperbaton (ko se besede, ki naravno spadajo skupaj, zaradi poudarka ali učinka ločijo druga od druge), anaforo (poudarjanje besed s ponavljanjem na začetku sosednjih stavkov), trikolon (stavek s tremi jasno določenimi deli enake dolžine in vedno večje moči) in aliteracijo (ponavljanjepojavljanje soglasnika na začetku več besed v istem stavku).

• "Passer, deliciae meae puellae" (Catullus 2)
• "Vivamus, mea Lesbia, atque amemus" (Catullus 5)
• "Miser Catulle, desinas ineptire" (Catullus 8)
• "Odi et amo" (Catullus 85)