(Трагедија, грчки, 458. пре нове ере, 1076 редова)

УводАргосов престо са својим љубавником Егистом) има ноћну мору да роди змију која се храни из њених груди и вуче крв заједно са млеком. Забринута због могућег гнева богова, она наређује својој ћерки, Електри (сада сведеној на виртуелни статус робиње) и Хору робиња – носиоца титуле – да поливају узлив на Агамемнонов гроб као принос боговима. Хор, заробљеници из старих ратова и одани Оресту и Електри, снажно се супротстављају Клитемнестри и Егисту, и играју кључну улогу у објашњавању завере која се одвија.

На гробу свог оца, Електра среће свог недавно враћеног брат Орест (којег је параноична мајка протерала из краљевства од детињства). Орест се поистовећује са змијом у мајчином сну, а двоје браће и сестара планирају да освете оца тако што ће убити своју мајку и Егиста, како му је сам Аполон заповедио.

Орес и његов пријатељ из детињства Пилад претварају се да су обични путници из Фокиде који траже гостопримство у палати Аргос. Они доносе лажне вести да је Орест мртав и улазе у палату. Орестова стара медицинска сестра, Цилиса, је послата да доведе Егиста да види посетиоце, а Хор је убеђује да осигура да он дође сам, тако да га Орест лако савлада и убије. Иако му је насловницаразнесен, Орест хвата своју мајку Клитемнестру и прети да ће је убити. Она упозорава Ореста да ће, ако је убије, бити проклет, али Орест није поколебан, и (убеђен на задатак од стране Аполона и Пилада, упркос његовим сумњама) он убија Клитемнестру.

Он проглашава да је правда била служио, и покушава да оправда своје поступке. Али тада се појављују Ериније (Фурије), видљиве само Оресту, и проклињу га што је убио своју мајку, што је за њих злочин далеко значајнији од Клитемнестриног сопственог злочина када је убила свог мужа. Обузет лудилом због својих дела, прогоњен и прогоњен од стране Еринија, Орест бежи из Арга.

„Орестеја“ (садржи „Агамемнон” , „Носиоци Либације” и „Еумениде” ) је једини преживели пример комплетне трилогије старогрчких драма (четврти комад, који би био изведен као комично финале, сатирски комад под називом „Протеј” , није сачуван). Првобитно је изведена на годишњем фестивалу Дионизије у Атини 458. пре нове ере, где је освојила прву награду.

Кроз „Орестеја” , Есхил користи много натуралистичких метафора и симбола, као што су соларни и лунарни циклуси, ноћ и дан, олује, ветрови, ватра, итд., да представљају колебљиву природу људске стварности(добро и зло, рођење и смрт, туга и срећа, итд.). У представама постоји и значајна количина животињског симболизма, а људи који забораве како да се праведно владају теже да буду персонификовани као звери.

Есхил као да ставља одређени нагласак на природну слабост жена у својим драмама. У „Носиоци Либације” , рањивост жена је приказана кроз Електру и Хор робињи, а узурпаторка Клитемнестра је у супротности са мушким законитим ауторитетом, оличеним прво у Агамемнону, а затим у Оресту. Традиционалнији Есхил не покушава да постигне уравнотеженију мушко-женску динамику коју понекад показује Еурипид.

Друге важне теме обухваћене трилогијом укључују: цикличну природу крвних злочина ( древни закон Еринија налаже да се крв мора платити крвљу у бесконачном циклусу пропасти, а крвава прошла историја куће Атреја наставља да утиче на догађаје генерацију за генерацијом у самосталном циклусу насиља који рађа насиље) ; недостатак јасноће између исправног и погрешног (Агамемнон, Клитемнестра и Орест су сви суочени са немогућим моралним изборима, без јасног разграничења исправног и погрешног); сукоб између старих и нових богова (Ериније представљају древне, примитивне законе који захтевају крвну освету, док Аполон ипосебно Атена, представљају нови поредак разума и цивилизације); и тешка природа наслеђа (и одговорности које оно носи са собом).

Постоји и метафорички аспект у основи целе драме: промена од архаичне правде самопомоћи личном осветом или осветом у администрацију правда суђењем (санкционисана од стране самих богова) кроз читав низ драма, симболизује прелаз од примитивног грчког друштва којим управљају инстинкти, до модерног демократског друштва којим управља разум. Напетост између тираније и демократије, која је уобичајена тема у грчкој драми, опипљива је кроз три драме.

До краја трилогије, Орест је виђен као кључ, не само за окончање проклетства Кућа Атреја, али и у постављању темеља за нови корак у напретку човечанства. Стога, иако Есхил користи древни и добро познати мит као основу за своју „Орестеју” , он му приступа на сасвим другачији начин од осталих писци који су дошли пре њега, са својим сопственим планом да пренесе.

• Превод на енглески Е.Д.А. Морсхеад (Архива Интернет Цлассицс): //цлассицс.мит.еду /Аесцхилус/цхоепхори.хтмл
• Грчка верзија са преводом реч по реч (Пројекат Персеј)://ввв.персеус.туфтс.еду/хоппер/тект.јсп?доц=Персеус:тект:1999.01.0007