(Komedie, græsk, 411 fvt., 1.231 linjer)

Introduktion

"Thesmophoriazusae" (bogstaveligt talt betyder "Kvinderne, der fejrer Thesmophoria-festivalen" , nogle gange også kaldet "Digteren og kvinderne" ), er en komedie af den antikke græske dramatiker Aristofanes der blev opført første gang i 411 f.v.t. (samme år som hans "Lysistrate" ) sandsynligvis ved byens Dionysia drama fastival. Det betragtes som en af Aristofanes 's mest geniale parodier på det athenske samfund og som "Lysistrate" Den fokuserer især på kvinders undergravende rolle i et mandsdomineret samfund. Den generelle handling følger tilkaldelsen af den store græske dramatiker Euripides af kvinderne i Athen for at forklare den misogyne fremstilling af kvinder i hans skuespil.

Dramatikeren Euripides klager til sin gamle svigerfar, Mnesilochus, over, at han er blevet indkaldt til en retssag og dom foran kvinderne i Athen for sin fremstilling af kvinder i sine skuespil som gale, morderiske og seksuelt fordærvede, og han er bekymret for, at kvinderne i Athen vil slå ham ihjel. De planlægger at bruge Thesmophoria-festivalen (en årlig frugtbarhedsfest kun for kvinder dedikeret til Demeterog Persefone) som en mulighed for at diskutere et passende valg af hævn over ham.

Euripides beder en anden tragediedigter, den feminine digter Agathon, om at tage til festivalen for at spionere for ham og være hans advokat ved festivalen. Agathon tror imidlertid, at Athens kvinder kan være jaloux på ham, og han nægter at deltage i festivalen af frygt for at blive opdaget. Mnesilochus tilbyder at tage af sted i Agathons sted, og Euripides barberer ham, klæder ham i dametøj (lånt af Agathon) og sender ham af sted til Thesmophorion.

På festivalen ses kvinderne gennemføre en disciplineret og organiseret demokratisk forsamling med udpegede embedsmænd og omhyggeligt vedligeholdte registre og procedurer. Øverst på dagsordenen for den dag er Euripides , og to kvinder opsummerer deres klager over ham: Micca (som klager over, at Euripides har lært mænd ikke at stole på kvinder, hvilket har gjort det sværere for kvinder at forsyne sig i husholdningen) og en myrtesælger (som klager over, at hans skuespil fremmer ateisme, hvilket gør det sværere for hende at sælge sine myrtekranse).

Den forklædte Mnesilochus tager derefter ordet og erklærer, at kvinders opførsel faktisk er langt værre end Euripides har repræsenteret den, og fortæller i ulidelige detaljer om sine egne (indbildte) synder som gift kvinde, herunder en seksuel eskapade med en kæreste i et stævnemøde, der involverer et laurbærtræ og en statue af Apollon. Forsamlingen er oprørt, og da den athenske "ambassadør" for kvinder (Kleisthenes, en notorisk udsvævende homoseksuel) bringer den alarmerende nyhed, at en mand forklædt som kvinde udspionerer dempå vegne af Euripides Mistanken falder straks på Mnesilochus, som er det eneste medlem af gruppen, ingen kan identificere. De fjerner hans tøj og opdager, at han faktisk er en mand.

I en parodi på en berømt scene fra Euripides ' tabt leg "Telephus" Mnesilochus flygter til alteret, hvor han griber Miccas baby og truer med at dræbe den, hvis ikke kvinderne løslader ham. Miccas "baby" viser sig faktisk at være et vinskind i babytøj, men Mnesilochus fortsætter med at true den med en kniv, og Micca (en hengiven drikker) beder om, at den bliver løsladt. Forsamlingen vil dog ikke forhandle med Mnesilochus, og han stikker "babyen" ned...alligevel, mens Micca desperat forsøger at fange dens blod/vin i en gryde.

I mellemtiden har de mandlige myndigheder fået besked om en mands ulovlige tilstedeværelse på en festival kun for kvinder, og Mnesilochus bliver arresteret og spændt fast til en planke af myndighederne. Euripides i forskellige farceagtige forsøg på at redde Mnesilochus baseret på scener fra hans egne seneste skuespil, kommer først forklædt som Menelaos (fra hans skuespil "Helen" ), som Mnesilochus svarer på ved at spille rollen som Helen og derefter som Echo og så Perseus (fra hans tabte "Andromeda" ), hvor han svæver heroisk over scenen som en "deus ex machina" på en teatralsk kran, som Mnesilochus reagerer på ved at spille rollen som Andromeda.

Men når alle disse vanvittige planer uundgåeligt slår fejl, Euripides beslutter så at optræde som sig selv og forhandler hurtigt fred med kvindekoret og sikrer sig deres samarbejde med et simpelt løfte om ikke at fornærme dem i hans fremtidige skuespil. Mnesilochus, der stadig er fange i den athenske stat, bliver endelig løsladt af Euripides forklædt som en gammel dame, ledsaget af en dansende pige, der spiller fløjte (hvis charme lokker vagten væk), og med hjælp fra koret.

"Thesmophoriazusae" er bemærkelsesværdigt for sin omvending af seksuelle stereotyper, hvor de latterlige mænd klæder sig som kvinder, og kvinderne er organiserede og værdige (helt ned til deres egen version af den demokratiske athenske forsamling). Stykket peger på, hvordan både tragiske og komiske digtere i det klassiske Athen har tendens til at forstærke seksuelle stereotyper, selv når de ser ud til at demonstrere empati med den kvindelige tilstand, og hvordanI den klassiske litteratur betragtes kvinder typisk som irrationelle væsener, der har brug for beskyttelse mod sig selv og andre.

De seksuelle rolleombytninger kan dog også forstås som havende en bredere politisk betydning. Sammenligningen mellem de ældre generationers krigeriske etos og de yngre generationers intellektualisme er en debat, der går igen i forskellige former i stykkerne af Aristofanes (for eksempel er det behandlet i detaljer i "Frøerne" , hvor kriger-etos fra Aischylos står i kontrast til det intellektuelle og filosofiske kværulanteri i Euripides ). i "Thesmophoriazusae" I "The Choir of Women" påpeger kvinderne, hvordan de har bevaret deres arv (som repræsenteret ved væveskibet, uldkurven og parasollen), mens mændene næsten har mistet deres spyd og skjolde.

Selv om den peloponnesiske krig næsten ikke nævnes direkte i stykket, er dumheden i krigen mod Sparta, de kriminelle motiver bag den og ønsket om fred store temaer i flere af Aristofanes tidligere skuespil - den fred, som Euripides meget let forhandler med kvinderne i slutningen af stykket (efter at alle hans kampplaner er slået fejl), kan tolkes som et fredsbudskab.

Ud over de sædvanlige politiske mål for Aristofanes ' humor, forskellige litterære traditioner, mode og digtere er særligt genstand for kommentarer og parodi i "Thesmophoriazusae" Hans teatralske rival Euripides er klart hovedmålet, men flere andre samtidige får også nedsættende omtale, bl.a. Agathon, Phrynicus, Ibycus, Anacreon, Alcaeus, Philocles, Xenocles og Theognis.

Mnesilochus' tilsynekomst i kvindetøj, undersøgelsen af hans person for at finde hans sande køn og hans forsøg på at beskytte sig selv giver alle fine muligheder for at vise den bredeste aristofaniske humor. Men den sidste del af stykket, hvor forskellige stykker af Euripides ville have været særligt morsomme for det kræsne athenske publikum, der kendte hvert eneste stykke og næsten hver eneste replik, der blev parodieret, og skuespillerne ville være blevet trænet i at efterligne alle tricks og manerer i fremtoning og fremførelse fra de tragiske skuespillere, der oprindeligt spillede rollerne.

I "Thesmophoriazusae" , Aristofanes fortsatte sin gradvise tendens væk fra den gamle komedies ret restriktive konventioner til fordel for en enklere tilgang, en tendens, der skulle nå sin fuldbyrdelse i den nye komedie af Menander For eksempel er parodos (korets første indtræden) ukarakteristisk stille; der er kun en kort parabasis, hvor koret aldrig taler ud af karakter; og der er ingen rigtig konventionel agon (og den debat, der er, fører ikke til den traditionelle sejr for hovedpersonen, men bliver i stedet efterfulgt af endnu en ophedet diskussion i lange, jambiske vers).

Spændingen i stykket opretholdes næsten helt til slutningen, hvor Euripides forhandler en fred, og Mnesilochus bliver løsladt, i modsætning til traditionen i Den Gamle Komedie, hvor den dramatiske spænding ofres ret tidligt i stykket med hovedpersonens sejr i agon. Også, Euripides og Mnesilochus har for travlt med at flygte til at have tid til en rigtig traditionel exodos fra den gamle komedie (en vittighed, der ikke ville være gået tabt for det oprindelige publikum).

• Engelsk oversættelse (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/thesmoph.html
• Græsk version med ord-for-ord-oversættelse (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0041