(Komedie, Grieks, 411 vC, 1 231 reëls)

InleidingMnesilochus, dat hy gedagvaar is om vir verhoor en oordeel voor die vroue van Athene te verskyn vir sy uitbeelding van vroue in sy toneelstukke as mal, moorddadig en seksueel verdorwe, en hy is bekommerd dat die vroue van Athene hom gaan doodmaak. Hulle beplan om die fees van die Thesmophoria ('n jaarlikse vrugbaarheidsviering slegs vir vroue gewy aan Demeter en Persephone) te gebruik as 'n geleentheid om 'n geskikte keuse van wraak op hom te debatteer.

Euripides vra 'n mede-tragedian, die vroulike digter Agathon, om na die fees te gaan om vir hom te spioeneer en om sy advokaat by die fees te wees. Agathon glo egter dat die vroue van Athene jaloers kan wees op hom en hy weier om die fees by te woon uit vrees om ontdek te word. Mnesilochus bied aan om in Agathon se plek te gaan, en Euripides skeer hom, trek hom vroueklere aan (geleen by Agathon) en stuur hom na die Thesmophorion.

By die fees is die vroue gesien hoe hulle 'n gedissiplineerde en georganiseerde demokratiese vergadering hou, met aangestelde amptenare en noukeurig bygehoue ​​rekords en prosedures. Boaan die agenda vir daardie dag is Euripides , en twee vroue som hul griewe teen hom op: Micca (wat kla dat Euripides mans geleer het om nie vroue te vertrou nie, wat dit meer gemaak het moeilik vir vroue om hulself na die huishoudelike winkels te help) en 'n mirteverkoper(wat kla dat sy toneelstukke ateïsme bevorder, wat dit vir haar moeiliker maak om haar mirtekranse te verkoop).

Die vermomde Mnesilochus kom dan aan die woord en verklaar dat die gedrag van vroue eintlik veel erger is as Euripides het dit verteenwoordig, en herhaal in ondraaglike detail sy eie (denkbeeldige) sondes as 'n getroude vrou, insluitend 'n seksuele eskapade met 'n kêrel in 'n poging wat 'n lourierboom en 'n standbeeld van Apollo behels. Die vergadering is woedend en, wanneer die Atheense "ambassadeur" vir vroue (Clisthenes, 'n berugte uitbundige homoseksueel) die onrusbarende nuus bring dat 'n man wat as 'n vrou vermom is, op hulle spioeneer namens Euripides , vermoedelik val onmiddellik op Mnesilochus, synde die enigste lid van die groep wat niemand kan identifiseer nie. Hulle trek sy klere uit en ontdek dat hy wel 'n man is.

In 'n parodie op 'n bekende toneel uit Euripides se verlore toneelstuk “Telephus” , vlug Mnesilochus vir heiligdom na die altaar, Micca se baba gegryp en gedreig om dit dood te maak tensy die vroue hom vrylaat. Micca se "baba" blyk eintlik 'n wynvel te wees wat in babaklere aangetrek is, maar Mnesilochus gaan voort om dit met 'n mes te dreig en Micca ('n toegewyde tipper) pleit vir die vrylating daarvan. Die gemeente sal egter nie met Mnesilochus onderhandel nie, en hy steek die "baba" in elk geval, terwyl Micca desperaat probeer om sy bloed/wyn in te vang'n pan.

Intussen is die manlike owerhede in kennis gestel van die onwettige teenwoordigheid van 'n man by 'n fees slegs vir vroue, en Mnesilochus word in hegtenis geneem en deur die owerhede aan 'n plank vasgemaak. Euripides , ​​in verskeie klugtige pogings om Mnesilochus te red gebaseer op tonele uit sy eie onlangse toneelstukke, kom eers vermom as Menelaus (uit sy toneelstuk “Helen” ) waarop Mnesilochus reageer deur die rol van Helen uit te speel, en dan as Echo en dan Perseus (van sy verlore “Andromeda” ), waarin hy heldhaftig oor die verhoog as 'n "deus ex machina" op 'n teaterkraanvoël, waarop Mnesilochus reageer deur die rol van Andromeda uit te voer.

Wanneer al hierdie mal skemas egter onvermydelik misluk, besluit Euripides dan om as homself te verskyn, en onderhandel vinnig 'n vrede met die Koor van vroue, wat hul samewerking verseker met 'n eenvoudige belofte om hulle nie in sy toekomstige toneelstukke te beledig nie. Mnesilochus, wat steeds 'n gevangene van die Atheense staat is, word uiteindelik vrygelaat deur Euripides vermom as 'n ou dame bygewoon deur 'n dansende meisie wat fluit speel (wie se sjarme die wag weglok), en met behulp van die refrein.

“Thesmophoriazusae” is opvallend vir sy omkering van seksuele stereotipes, waar diebelaglike mans trek soos vroue aan en die vroue is georganiseerd en waardig (tot hulle eie weergawe van die demokratiese Atheense vergadering). Die toneelstuk wys uit hoe beide tragiese en komiese digters in klassieke Athene geneig is om seksuele stereotipering te versterk, selfs wanneer dit blyk dat hulle empatie met die vroulike toestand toon, en hoe vroue in klassieke letterkunde tipies beskou word as irrasionele wesens wat beskerming nodig het van hulself en van ander.

Die seksuele rolomkeer kan egter ook verstaan ​​word as 'n breër politieke betekenis. Die vergelyking van die vegter-etos van ouer generasies teenoor die effektiewe intellektualisme van die jonger generasie is 'n debat wat in verskillende vorme herhaal word deur die dramas van Aristophanes (dit word byvoorbeeld breedvoerig behandel in “The Frogs” , waar die vegter-etos van Aeschylus gekontrasteer word met die intellektuele en filosofiese twis van Euripides ). In “Thesmophoriazusae” wys die Koor van vroue uit hoe vroue hul erfenis bewaar het (soos verteenwoordig deur die weefpendeltuig, die wolmandjie en die parasol), terwyl die mans amper hul spiese verloor het en skilde.

Al is daar byna geen direkte melding van die Peloponnesiese Oorlog in die toneelstuk nie – die onnoselheid van die oorlog met Sparta, die kriminele motiewe daaragter en die begeerte na vredeis hooftemas in verskeie van Aristophanes se vroeëre toneelstukke – die vrede wat Euripides baie maklik met die vroue aan die einde van die toneelstuk onderhandel (nadat al sy strydplanne misluk het) kan wees geïnterpreteer as 'n pro-vrede boodskap.

Benewens die gewone politieke teikens van Aristophanes se geestigheid, is verskeie literêre tradisies, modes en digters veral onderhewig aan kommentaar en parodie in “Thesmophoriazusae” . Sy teatrale mededinger Euripides is duidelik die hoofteiken, maar verskeie ander tydgenote kry ook neerhalende vermelding, insluitend Agathon, Phrynicus, Ibycus, Anacreon, Alcaeus, Philocles, Xenocles en Theognis.

Die voorkoms van Mnesilochus geklee in vroueklere, die ondersoek van sy persoon om sy ware geslag te ontdek en sy pogings om homself te beskerm, bied alles goeie geleenthede vir 'n vertoon van die wydste Aristophaniese humor. Maar die laaste deel van die toneelstuk, waar verskeie stukke van Euripides geburlesked is, sou veral snaaks gewees het vir die oordeelkundige Atheense gehoor wat vertroud was met elke stuk en byna elke reël wat geparodieer is, en die akteurs sou opgelei gewees het om boots elke truuk en manier van voorkoms en aflewering na van die tragiese akteurs wat oorspronklik die rolle vertolk het.

In “Thesmophoriazusae” het Aristophanes sy geleidelike neiging voortgesit weg vandie taamlik beperkende konvensies van Ou Komedie ten gunste van 'n eenvoudiger benadering, 'n tendens wat sy vervulling in die Nuwe Komedie van Menander sou bereik. Byvoorbeeld, die parodos (die aanvanklike inskrywing van die Refrein) is onkarakteristies stil; daar is net een kort parabasis, waarin die Refrein nooit uit karakter praat nie; en daar is geen werklike konvensionele agon nie (en watter debat daar is lewer nie die tradisionele oorwinning vir die protagonis op nie, maar word in plaas daarvan gevolg deur 'n tweede verhitte argument in lang, jambiese verse).

Die spanning van die toneelstuk. word byna tot op die einde gehandhaaf, wanneer Euripides 'n vrede beding en Mnesilochus vrygelaat word, anders as die tradisie in Ou Komedie waar dramatiese spanning redelik vroeg in die toneelstuk opgeoffer word met die protagonis se oorwinning in die agon. Ook Euripides en Mnesilochus is te besig om hul ontsnapping reg te maak om tyd te hê vir 'n behoorlike tradisionele Ou Komedie-eksodos ('n grap wat nie vir die oorspronklike gehoor verlore sou gegaan het nie).

• Engelse vertaling (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/thesmoph.html
• Griekse weergawe met woord-vir-woord vertaling (Perseus Projek): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0041