(Κωμωδία, ελληνικά, 411 π.Χ., 1.231 στίχοι)

Εισαγωγή

"Thesmophoriazusae" (κυριολεκτικά σημαίνει "Οι γυναίκες που γιορτάζουν τη γιορτή των Θεσμοφορίων" , που μερικές φορές ονομάζεται επίσης "Ο ποιητής και οι γυναίκες" ), είναι μια κωμωδία του αρχαίου Έλληνα θεατρικού συγγραφέα Αριστοφάνης , που ανέβηκε για πρώτη φορά το 411 π.Χ. (την ίδια χρονιά με την "Λυσιστράτη" ) πιθανότατα στα Διονύσια της πόλης, στο δραματικό φεστιβάλ. Θεωρείται ένα από τα Αριστοφάνης ' πιο λαμπρές παρωδίες της αθηναϊκής κοινωνίας και όπως "Λυσιστράτη" , εστιάζει ιδιαίτερα στον ανατρεπτικό ρόλο της γυναίκας σε μια ανδροκρατούμενη κοινωνία. Η γενική πλοκή ακολουθεί την κλήτευση του μεγάλου Έλληνα θεατρικού συγγραφέα Ευριπίδης από τις γυναίκες της Αθήνας για να εξηγήσει τη μισογυνιστική απεικόνιση των γυναικών στα έργα του.

Ο θεατρικός συγγραφέας Ευριπίδης διαμαρτύρεται στον ηλικιωμένο πεθερό του, Μνησίλοχο, ότι έχει κληθεί να παρουσιαστεί σε δίκη και κρίση ενώπιον των γυναικών της Αθήνας για την απεικόνιση των γυναικών στα έργα του ως τρελές, δολοφονικές και σεξουαλικά διεφθαρμένες, και ανησυχεί ότι οι γυναίκες της Αθήνας πρόκειται να τον σκοτώσουν. Σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν τη γιορτή των Θεσμοφορίων (μια ετήσια γιορτή γονιμότητας μόνο για γυναίκες αφιερωμένη στη Δήμητρα).και την Περσεφόνη) ως μια ευκαιρία να συζητήσουν μια κατάλληλη επιλογή εκδίκησης εναντίον του.

Ευριπίδης ζητά από έναν συνάδελφό του τραγωδό, τον θηλυπρεπή ποιητή Αγάθωνα, να πάει στο πανηγύρι για να τον κατασκοπεύσει και να είναι ο συνήγορός του στο πανηγύρι. Ο Αγάθωνας, όμως, πιστεύει ότι οι γυναίκες της Αθήνας μπορεί να τον ζηλεύουν και αρνείται να πάει στο πανηγύρι από φόβο μήπως τον ανακαλύψουν. Ο Μνησίλοχος προσφέρεται να πάει στη θέση του Αγάθωνα και Ευριπίδης τον ξυρίζει, τον ντύνει με γυναικεία ρούχα (που δανείστηκε από τον Αγάθωνα) και τον στέλνει στο Θεσμοφυλάκειο.

Στο φεστιβάλ, οι γυναίκες εμφανίζονται να διεξάγουν μια πειθαρχημένη και οργανωμένη δημοκρατική συνέλευση, με διορισμένους αξιωματούχους και προσεκτικά τηρούμενα αρχεία και διαδικασίες. Κορυφαία προτεραιότητα της ημερήσιας διάταξης για εκείνη την ημέρα είναι Ευριπίδης , και δύο γυναίκες συνοψίζουν τα παράπονά τους εναντίον του: η Μίκα (η οποία παραπονιέται ότι Ευριπίδης έχει διδάξει στους άνδρες να μην εμπιστεύονται τις γυναίκες, γεγονός που δυσκολεύει τις γυναίκες να βοηθούν τον εαυτό τους στα οικιακά μαγαζιά) και μια πωλήτρια μυρτιάς (η οποία παραπονιέται ότι τα έργα του προωθούν την αθεΐα, γεγονός που την δυσκολεύει να πουλήσει τα στεφάνια μυρτιάς της).

Στη συνέχεια, ο μεταμφιεσμένος Μνησίλοχος παίρνει το λόγο, δηλώνοντας ότι η συμπεριφορά των γυναικών είναι στην πραγματικότητα πολύ χειρότερη από ό,τι Ευριπίδης την έχει παρουσιάσει, και αφηγείται με βασανιστικές λεπτομέρειες τις δικές του (φανταστικές) αμαρτίες ως παντρεμένη γυναίκα, συμπεριλαμβανομένης μιας σεξουαλικής περιπέτειας με έναν φίλο σε ένα ραντεβού που περιλαμβάνει ένα δάφνινο δέντρο και ένα άγαλμα του Απόλλωνα. Η συνέλευση εξοργίζεται και, όταν ο Αθηναίος "πρεσβευτής" για τις γυναίκες (Κλεισθένης, ένας διαβόητα ευτελής ομοφυλόφιλος) φέρνει την ανησυχητική είδηση ότι ένας άντρας μεταμφιεσμένος σε γυναίκα τους κατασκοπεύειγια λογαριασμό της Ευριπίδης , οι υποψίες πέφτουν αμέσως στον Μνησίλοχο, καθώς είναι το μόνο μέλος της ομάδας που κανείς δεν μπορεί να αναγνωρίσει. Αφαιρούν τα ρούχα του και ανακαλύπτουν ότι είναι πράγματι άνδρας.

Σε μια παρωδία μιας διάσημης σκηνής από το Ευριπίδης ' χαμένο παιχνίδι "Telephus" , ο Μνησίλοχος φεύγει για να σωθεί στο βωμό, αρπάζει το μωρό της Μίκας και απειλεί να το σκοτώσει αν δεν τον απελευθερώσουν οι γυναίκες. Το "μωρό" της Μίκας αποδεικνύεται στην πραγματικότητα ότι είναι μια φλούδα κρασιού ντυμένη με βρεφικά ρούχα, αλλά ο Μνησίλοχος συνεχίζει να το απειλεί με μαχαίρι και η Μίκας (πιστή πότης) παρακαλεί για την απελευθέρωσή του. Η συνέλευση δεν διαπραγματεύεται με τον Μνησίλοχο, όμως, και αυτός μαχαιρώνει το "μωρό"ούτως ή άλλως, καθώς ο Micca προσπαθεί απεγνωσμένα να πιάσει το αίμα/κρασί του σε ένα τηγάνι.

Εν τω μεταξύ, οι ανδρικές αρχές έχουν ενημερωθεί για την παράνομη παρουσία ενός άνδρα σε ένα φεστιβάλ μόνο για γυναίκες, και ο Μνησίλοχος συλλαμβάνεται και δένεται σε μια σανίδα από τις αρχές. Ευριπίδης , σε διάφορες φαρσοκωμωδικές προσπάθειες να σώσει τον Μνησίλοχο βασισμένες σε σκηνές από τα δικά του πρόσφατα έργα, έρχεται πρώτα μεταμφιεσμένος σε Μενέλαος (από το έργο του "Ελένη" ) στην οποία ο Μνησίλοχος απαντά παίζοντας το ρόλο του Helen , και στη συνέχεια ως Ηχώ και στη συνέχεια ως Περσέας (από το χαμένο του "Ανδρομέδα" ), στον οποίο ρόλο πετάγεται ηρωικά στη σκηνή ως "deus ex machina" πάνω σε έναν θεατρικό γερανό, στον οποίο ο Μνησίλοχος απαντά παίζοντας το ρόλο της Ανδρομέδας.

Ωστόσο, όταν όλα αυτά τα τρελά σχέδια αναπόφευκτα αποτυγχάνουν, Ευριπίδης τότε αποφασίζει να εμφανιστεί ως ο εαυτός του και γρήγορα διαπραγματεύεται ειρήνη με τον Χορό των γυναικών, εξασφαλίζοντας τη συνεργασία τους με μια απλή υπόσχεση να μην τις προσβάλλει στα μελλοντικά του έργα. Ο Μνησίλοχος, ο οποίος εξακολουθεί να είναι αιχμάλωτος του αθηναϊκού κράτους, απελευθερώνεται τελικά από τον Ευριπίδης μεταμφιεσμένος σε γριά, συνοδευόμενος από μια χορεύτρια που παίζει φλάουτο (η γοητεία της οποίας παρασύρει τον φρουρό), και με τη βοήθεια του Χορού.

"Thesmophoriazusae" είναι αξιοσημείωτο για την αντιστροφή των σεξουαλικών στερεοτύπων, όπου οι γελοίοι άνδρες ντύνονται γυναίκες και οι γυναίκες είναι οργανωμένες και αξιοπρεπείς (μέχρι και τη δική τους εκδοχή της δημοκρατικής αθηναϊκής συνέλευσης). Το έργο επισημαίνει πώς τόσο οι τραγικοί όσο και οι κωμικοί ποιητές στην κλασική Αθήνα τείνουν να ενισχύουν τα σεξουαλικά στερεότυπα, ακόμη και όταν φαίνεται να επιδεικνύουν ενσυναίσθηση με τη γυναικεία κατάσταση, και πώςοι γυναίκες στην κλασική λογοτεχνία θεωρούνται συνήθως παράλογα πλάσματα που χρειάζονται προστασία από τον εαυτό τους και από τους άλλους.

Οι σεξουαλικές ανατροπές των ρόλων μπορούν επίσης να κατανοηθούν ότι έχουν μια ευρύτερη πολιτική σημασία, όμως. Η σύγκριση του πολεμικού ήθους των παλαιότερων γενεών με τον ευτελή διανοουμενισμό της νεότερης γενιάς είναι μια συζήτηση που επανέρχεται με διάφορες μορφές σε όλα τα έργα του Αριστοφάνης (για παράδειγμα, εξετάζεται λεπτομερώς στο "Οι βάτραχοι" , όπου το ήθος του πολεμιστή Αισχύλος έρχεται σε αντίθεση με τη διανοητική και φιλοσοφική διαμάχη των Ευριπίδης ). "Thesmophoriazusae" , ο Χορός των γυναικών επισημαίνει ότι οι γυναίκες έχουν διατηρήσει την κληρονομιά τους (όπως αντιπροσωπεύεται από τη σαΐτα ύφανσης, το καλάθι με το μαλλί και την ομπρέλα), ενώ οι άνδρες έχουν χάσει τα δόρατα και τις ασπίδες τους.

Παρόλο που δεν υπάρχει σχεδόν καμία άμεση αναφορά στον Πελοποννησιακό Πόλεμο στο έργο - η βλακεία του πολέμου με τη Σπάρτη, τα εγκληματικά κίνητρα πίσω από αυτόν και η επιθυμία για ειρήνη είναι σημαντικά θέματα σε αρκετά από τα Αριστοφάνης προηγούμενα έργα - η ειρήνη που Ευριπίδης διαπραγματεύεται πολύ εύκολα με τις γυναίκες στο τέλος του έργου (αφού όλα τα μαχητικά του σχέδια έχουν αποτύχει) θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως ένα μήνυμα υπέρ της ειρήνης.

Εκτός από τους συνήθεις πολιτικούς στόχους των Αριστοφάνης Οι διάφορες λογοτεχνικές παραδόσεις, οι μόδες και οι ποιητές αποτελούν ιδιαίτερα αντικείμενο σχολιασμού και παρωδίας στο "Thesmophoriazusae" . Ο θεατρικός του αντίπαλος Ευριπίδης είναι σαφώς ο κύριος στόχος, αλλά αρκετοί άλλοι σύγχρονοι λαμβάνουν επίσης υποτιμητικές αναφορές, όπως ο Αγάθων, ο Φρύνικος, ο Ιβύκος, ο Ανακρέων, ο Αλκαίος, ο Φιλοκλής, ο Ξενοκλής και ο Θεογένης.

Η εμφάνιση του Μνησίλοχου ντυμένου με γυναικεία ρούχα, η εξέταση του προσώπου του για να ανακαλύψει το πραγματικό του φύλο και οι προσπάθειές του να προστατευτεί, όλα προσφέρουν εξαιρετικές ευκαιρίες για την επίδειξη του ευρύτερου αριστοφανικού χιούμορ. Αλλά το τελευταίο μέρος του έργου, όπου διάφορα κομμάτια του Ευριπίδης θα ήταν ιδιαίτερα αστεία για το απαιτητικό αθηναϊκό κοινό που γνώριζε κάθε κομμάτι και σχεδόν κάθε παρωδούμενη ατάκα, και οι ηθοποιοί θα είχαν εκπαιδευτεί να μιμούνται κάθε τέχνασμα και κάθε τρόπο εμφάνισης και εκφοράς των τραγικών ηθοποιών που έπαιξαν αρχικά τους ρόλους.

Στο "Thesmophoriazusae" , Αριστοφάνης συνέχισε τη σταδιακή του τάση απομάκρυνσης από τις μάλλον περιοριστικές συμβάσεις της Παλαιάς Κωμωδίας προς όφελος μιας απλούστερης προσέγγισης, τάση που επρόκειτο να φτάσει στην ολοκλήρωσή της στη Νέα Κωμωδία του Μένανδρος Για παράδειγμα, η πάροδος (η αρχική είσοδος του Χορού) είναι αχαρακτήριστα ήσυχη- υπάρχει μόνο μια σύντομη παράβαση, στην οποία ο Χορός δεν μιλάει ποτέ εκτός χαρακτήρα- και δεν υπάρχει πραγματική συμβατική αγώνας (και η συζήτηση που υπάρχει δεν καταλήγει στην παραδοσιακή νίκη του πρωταγωνιστή, αλλά ακολουθείται από μια δεύτερη έντονη διαμάχη σε μακρούς ιαμβικούς στίχους).

Η ένταση του έργου διατηρείται σχεδόν μέχρι το τέλος, όταν Ευριπίδης διαπραγματεύεται ειρήνη και ο Μνησίλοχος απελευθερώνεται, σε αντίθεση με την παράδοση της Παλαιάς Κωμωδίας όπου η δραματική ένταση θυσιάζεται αρκετά νωρίς στο έργο με τη νίκη του πρωταγωνιστή στην αγωνία. Επίσης, Ευριπίδης και ο Μνησίλοχος είναι πολύ απασχολημένοι με την απόδρασή τους για να έχουν χρόνο για ένα σωστό παραδοσιακό εξώδικο της Παλαιάς Κωμωδίας (ένα αστείο που δεν θα είχε χαθεί από το αρχικό κοινό).

• Αγγλική μετάφραση (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/thesmoph.html
• Ελληνική έκδοση με μετάφραση λέξη προς λέξη (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0041