Como consecuencia natural destes procesos, Plinio recibiu unha declaración anónima. dando unha lista de persoas acusadas, e unha variedade de casos chegou ao seu coñecemento. Algúns dos acusados ​​negaron que fosen cristiáns, consentiron en rezar aos deuses romanos e en adorar a imaxe do Emperador e en blasfemar a Cristo, e estes casos foron desestimados.

Outros admitiron. que antes foran cristiáns, pero agora o negaron, engadindo que xa hai uns anos que deixaron de ser cristiáns. Estes tamén adoraban imaxes dos deuses romanos e do emperador, blasfemaban a Cristo e afirmaban que a suma e o fondo da súa "culpa" era que estiveran afeitos a reunirse un día determinado antes do día para cantar por turnos un himno Cristo como Deus, e comprometerse mediante un xuramento solemne a absterse do roubo ou roubo, e do adulterio, perxuro e deshonestidade, despois do cal se separarían e volveríanse reunir.para unha comida común. Isto, porén, deixaran de facelo tan pronto como Plinio publicara un decreto contra a “colexia”, de acordo co edicto do emperador.

Para constatar o A verdade, Plinio tamén torturara a dúas criadas descritas como diaconisas, pero non descubrira máis que unha superstición perversa e extravagante. En consecuencia, pospuxo o xuízo formal con vistas a consultar directamente co emperador. Plinio considera a cuestión digna de tal consulta, sobre todo tendo en conta o número de persoas de todas as idades e rangos, e de ambos sexos, que se atopan en perigo, xa que o contaxio se estendeu polas cidades e aldeas e polo medio aberto.

Non obstante, considera que aínda se podería manter unha maior propagación e que un gran número podería ser reclamado, se só se concedera espazo para o arrepentimento. Os templos romanos que estiveran case desertos xa empezaban a ser de novo frecuentados, renováronse ritos intermedios durante moito tempo, e o comercio de forraxes para as vítimas do sacrificio revivía.

O As cartas do Libro 10 están dirixidas ao emperador Traxano ou do emperador Trajano na súa totalidade, durante o tempo que Plinio foi empregado como gobernador da distante provincia romana de Bitinia (ao redor do 109 ao 111 d.C.), e xeralmente asúmese. que recibimoseles textualmente. Como tales, ofrecen unha visión única das funcións administrativas dunha provincia romana da época, así como das maquinacións do sistema romano de mecenazgo e das costumes culturais máis amplas da propia Roma. Reflicten un gran mérito na rigorosa e case puntual esixencia de Plinio como gobernador, así como pola asiduidade e os altos principios que animaron ao emperador Traxano. Porén, ademais, pódese ver claramente a corrupción e a apatía que se produciu en varios niveis do sistema provincial.

Estilísticamente, o libro 10 é moito máis sinxelo que os seus precursores, en gran parte porque, a diferenza dos nove primeiros libros dos seus cartas, as cartas da colección “Correspondencia con Trajano” non foron escritas para a súa publicación por Plinio . En xeral, asúmese que este libro foi publicado despois da morte de Plinio , e Suetonio, como membro do equipo de Plinio , foi suxerido como un posible editor e editor.

A carta 96 contén o relato externo máis antigo do culto cristián e as razóns para a execución dos cristiáns. Plinio nunca participara en xuízos formais contra cristiáns e, polo tanto, descoñecía os precedentes sobre o alcance da investigación e o grao de castigo que se consideraba apropiado. A resposta de Trajano ás consultas e peticións de Plinio tamén forma parte da colección (Carta97), facendo aínda máis valiosa a antoloxía, e as cartas permítennos así albiscar as personalidades tanto de Plinio como de Traxano.

A carta merece unha mención especial porque o seu contido era, en a opinión de moitos historiadores, para converterse na política estándar cara aos cristiáns durante o resto da era pagana. En conxunto, a carta de Plinio e a resposta de Traxano constituíron unha política bastante laxa cara aos cristiáns, a saber, que non debían ser buscados, senón que debían ser executados se se levaban ante un maxistrado por un medio reputado de acusación. (non se permitían cargos anónimos), onde se lles daría a oportunidade de retractarse. Aínda que algunhas persecucións representan un afastamento desta política, moitos historiadores concluíron que estes precedentes foron nominais para o Imperio ao longo do tempo.

• Tradución ao inglés de William Melmoth ( VRoma): //www.vroma.org/~hwalker/Pliny/Pliny10-096-E.html
• Versión en latín (The Latin Library): //www.thelatinlibrary.com/pliny.ep10.html

(Cartas, latín/romano, c. 111 d.C., 38 liñas)

Introdución