(Didaktískt skáld, grískt, um 750 – um 700 f.Kr.)

InngangurEftir að hafa tapað dómsmáli við Perses bróður sinn um úthlutun á landi föður síns, yfirgaf hann heimaland sitt og flutti til héraðsins Naupactus í Korintu-flóa.

Tímasetningar Hesíods eru óvissar, en helstu fræðimenn eru almennt sammála um að hann hafi verið uppi á síðari hluta 8. aldar f.Kr., líklega skömmu eftir Hómer . Talið er að stórverk hans hafi verið skrifuð um 700 f.Kr. . Mismunandi hefðir varðandi dauða Hesíods hafa gert það að verkum að hann deyr annað hvort í musteri Nemean Seifs í Locris, myrtur af sonum her hans í Oeneon, eða í Orchomenus í Boeotia.

Af mörgum verkum sem til forna voru kennd við Hesiod, lifa þrjú í fullkomnu formi ( „Verk og dagar“ , “Theogony” og “The Shield of Heracles” ) og margir fleiri í sundurlausu ástandi. Hins vegar telja flestir fræðimenn nú „Sköldur Heraklesar“ og flest önnur ljóðabrot sem kennd eru við hann sem síðari tíma dæmi um ljóðahefð sem Hesíodus tilheyrði, en ekki sem verk Hesíodosar sjálfs.

Ólíkt epísku ljóði Hómers , sem skrifaði frá sjónarhóli auðmanna og aðalsmanna, er „Verk og dagar“ skrifaður. frá sjónarhóli litla sjálfstæða bóndans ,líklega í kjölfar deilunnar milli Hesíods og Persesar bróður hans um skiptingu lands föður síns. Þetta er kennsluljóð , fullt af siðferðisboðorðum sem og goðsögnum og fabúlum, og það er að mestu leyti þetta (frekar en bókmenntaleg verðmæti þess) sem gerði það að verkum að fornmenn virtu það mjög.

Hin 800 vers af „Verk og dagar“ snúast um tvö almenn sannindi : að vinna er alheimshlutur mannsins, en sá sem er viljugur til að vinna mun alltaf komast af. Það inniheldur ráð og visku, sem segir til um líf heiðarlegrar vinnu (sem er lýst sem uppsprettu alls góðs) og ræðst á iðjuleysi og rangláta dómara og okurvexti. Þar er einnig sett fram „fimm aldir mannsins“, fyrstu núverandi frásögn af öldum mannkyns í röð.

„Theogony“ notar sömu epík. vísuform sem „Verk og dagar“ og þrátt fyrir mjög ólíkt efni telja flestir fræðimenn að verkin tvö hafi sannarlega verið skrifuð af sama manninum. Hún er í meginatriðum umfangsmikil samsetning á margs konar staðbundnum grískum hefðum um guði og snertir uppruna heimsins og guðanna, sem hefst með óreiðu og afkvæmum hans, Gaia og Eros.

The þekktari mannkynsguð eins og Seifur koma fyrst fram í þriðju kynslóðinni, löngu á eftir frumveldunum og Títanunum, þegar Seifur vinnurberjast gegn föður sínum og verður þar með konungur guðanna. Samkvæmt sagnfræðingnum Heródótos varð endursögn Hesíodos á gömlu sögunum, þrátt fyrir ýmsar ólíkar sögulegar hefðir, hin endanlega og viðurkennda útgáfa sem tengdi alla Grikki til forna.

• „Verk og dagar“
• “Theogony”