(tragedija, grščina, 438 let pred našim štetjem, 1.163 vrstic)

Uvod

" Alcestis " (Gr: " Alkestis " ) je antična tragedija grški dramatik Evripid , prvič uprizorjeno na atenskem mestnem dramskem festivalu Dionizije leta 438 pred našim štetjem (na katerem je prejelo drugo nagrado). je najstarejše ohranjeno delo Evripid , čeprav je v času njene prve uprizoritve že približno 17 let ustvarjal igre. V njej je predstavljena zgodba o Alkestisa, žena Admeta , ki je v skladu z grška mitologija žrtvovala svoje življenje da bi svojega moža obudila od mrtvih.

V prologu igre bog Apolon pojasni nekatere predhodne dogodke, ki so pripeljali do tega trenutka: Apolon je nekoč prepričal usodo, da je kralju Admetu iz Fere v Tesaliji podelila privilegij, da živi dlje, kot je bilo določeno za njegovo smrt (njegovo življenje naj bi bilo prekinjeno, ko je razburil Apolonovo sestro Artemido), kot povračilo za gostoljubje, ki ga je kralj izkazal Apolonu medčas je bil izgnan z Olimpa.

Vendar je darilo imelo svojo ceno: Admet mora najti nekoga, ki ga bo nadomestil, ko ga bo smrt prišla iskat. Admetovi stari starši mu niso bili pripravljeni pomagati in ko se je bližal čas Admetove smrti, še vedno ni našel voljne zamenjave. Nazadnje je njegova predana žena Alkestida privolila, da ga bo nadomestila, saj ni želela pustiti svojih otrok brez očetov ali ostati sama.brez ljubljenega moža.

Na začetku drame je Alcestis tik pred smrtjo in Thanatos (Smrt) pride v palačo, oblečen v črno in z mečem v roki, pripravljen, da Alcestis odpelje v podzemlje. obtoži Apolona prevare, ko je Admetu najprej pomagal prevarati smrt, Apolon pa se v burni izmenjavi stihomitij (kratkih, hitrih izmeničnih verzov) skuša braniti in opravičiti. na koncu Apolonodvihra in prerokuje, da bo prišel človek, ki bo Alcestis odvzel Smrti. Thanatos se pod vtisom tega odpravi v palačo, da bi zahteval Alcestis.

Zbor petnajstih fevdalnih starcev obžaluje Alkestisin odhod, vendar se pritožuje, da še vedno niso prepričani, ali naj za dobro kraljico še izvajajo žalostinke. Služkinja jim sporoči zmedeno novico, da je hkrati živa in mrtva, da stoji na robu življenja in smrti, in se pridruži zboru pri hvaljenju Alkestisine kreposti. Opiše, kako je Alkestisa naredilavse njene priprave na smrt ter slovo od jokajočih otrok in moža. Vodja zbora s služabnico vstopi v palačo, da bi bil priča nadaljnjemu dogajanju.

V palači Alkestida na smrtni postelji prosi Admeta, naj se po njeni smrti nikoli več ne poroči in ne dovoli, da bi zlobna in užaljena mačeha prevzela skrb za njune otroke, ter naj je nikoli ne pozabi. Admet v zameno za žrtvovanje svoje žene na vse to z veseljem pristane in obljubi, da bo v njeno čast živel slovesno življenje ter se vzdržal običajnega veseljačenja v svojem gospodinjstvu. ZadovoljenAlkestis, ki je izpolnil svoje zaobljube in se sprijaznil s svetom, umre.

Herakles, Admetov stari prijatelj, pride v palačo, ne da bi vedel za žalost, ki je doletela kraj. Kralj se zaradi gostoljubnosti odloči, da Herakla ne bo obremenjeval z žalostno novico, in prijatelju zagotovi, da je nedavno umrl nepomemben tujec, svojim služabnikom pa naroči, naj se prav tako pretvarjajo, da se nič ne dogaja. Admet zato sprejmeHerakles je običajno zelo gostoljuben in s tem prekrši obljubo, ki jo je dal Alkestidi, da se bo vzdržal veseljačenja. Ker je Herakles vedno bolj pijan, vedno bolj draži služabnike (ki so ogorčeni, ker ne smejo primerno žalovati za svojo ljubljeno kraljico), dokler se eden od njih končno ne spravi na gosta in mu pove, kaj se je v resnici zgodilo.

Herakles je osramočen zaradi svoje napake in slabega vedenja (in jezen, da je Admet lahko prevaral prijatelja na tako sramoten in krut način), zato se skrivaj odloči, da bo zasačil Smrt in se z njo spopadel, ko bodo ob Alcestisinem grobu opravili pogrebno daritev, ter se namerava z njo spopasti in jo prisiliti, da se Alcestis odpove.

Pozneje, ko se Herakles vrne v palačo, s seboj pripelje zakrito žensko, ki jo da Admetu za novo ženo. Admet je razumljivo zadržan in izjavi, da s sprejetjem mlade ženske ne more kršiti spomina na Alkestido, vendar se na koncu podredi prijateljevi želji in ugotovi, da je to v resnici Alkestida, ki se je vrnila od mrtvih. Tri dni po tem ne more govoriti.ki jo bo očistil in ji povrnil življenje. Igra se konča z zahvalo zbora Heraklu, da je našel rešitev, ki je nihče ni predvidel.

Evripid predstavil . "Alcest" kot zadnji del tetralogije nepovezanih tragedij (ki je vključevala izgubljene igre "Kretska ženska" , "Alkmeon v Psofisu" in . "Telephus" ) v tekmovanju tragedij na vsakoletnem tekmovanju mestnih Dionizij, kar je bila izjemna rešitev, saj bi bila četrta predstavljena igra na dramskem festivalu običajno satira (starogrška oblika tragikomedije, ki se ne razlikuje od sodobne burleske).

Zaradi svojega precej dvoumnega, tragikomičnega tona je igra dobila oznako "problemska igra". Evripid je mit o Admetu in Alcesti zagotovo razširil in mu dodal nekaj komičnih in ljudskih elementov, vendar se kritiki ne strinjajo, kako igro uvrstiti. Nekateri trdijo, da jo zaradi mešanja tragičnih in komičnih elementov pravzaprav lahko štejemo za neke vrste satirično igro.in ne tragedija (čeprav je jasno, da ni v skladu z običajnim vzorcem satirične igre, ki je običajno kratka, hudomušna igra, za katero je značilen zbor satirov - napol ljudi, napol zveri -, ki delujejo kot farsično ozadje tradicionalnih mitoloških junakov tragedije). Verjetno je Herakles sam satirik v tej igri.

Tudi na druge načine lahko igro označimo za problematično. Za grško tragedijo je nenavadno, da ni povsem jasno, kdo je glavni lik in tragični junak igre, Alkestida ali Admet. Tudi nekatere odločitve nekaterih likov v igri se zdijo nekoliko sumljive, vsaj sodobnim bralcem. Na primer, čeprav je gostoljubnost veljala za veliko vrlino.med Grki (zato se Admetu ni zdelo, da bi lahko Herakla odslovil iz svoje hiše), se zdi skrivanje Heraklove smrti pred njegovo ženo zgolj zaradi gostoljubnosti pretirano.

Čeprav je bila antična Grčija zelo šovinistična družba, v kateri so prevladovali moški, Admet morda prestopi meje razumnega, ko svoji ženi dovoli, da zavzame njegovo mesto v Hadu. njeno nesebično žrtvovanje lastnega življenja, da bi prihranila moževo, osvetljuje takratni grški moralni kodeks (ki se je precej razlikoval od današnjega) in vlogo žensk vgrška družba. Ni jasno, ali Evripid je s prikazom, kako gostoljubnost in pravila moškega sveta presegajo kaprice (in celo smrtno željo) ženske, zgolj poročal o družbenih običajih svoje sodobne družbe ali pa jih je postavil pod vprašaj. "Alcest" je postala priljubljeno besedilo za ženske študije.

Neenakopraven odnos med moškim in žensko je očitno glavna tema igre, vendar so v njej obravnavane tudi številne druge teme, kot so družina proti gostoljubju, sorodstvo proti prijateljstvu, žrtvovanje proti lastnemu interesu in objekt proti subjektu.

• Angleški prevod Richarda Aldingtona (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/alcestis.html
• Grška različica s prevodom po besedah (projekt Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0087