(Didaktisk poet, gresk, ca. 750 – ca. 700 fvt.)

InnledningEtter å ha tapt en rettssak mot sin bror Perses om fordelingen av farens land, forlot han hjemlandet og flyttet til regionen Naupactus i Korintbukta.

Hesiods datoer er usikre, men ledende forskere er generelt enige om at han levde i siste halvdel av det 8. århundre fvt, sannsynligvis kort tid etter Homer . Hans hovedverk antas å ha blitt skrevet rundt 700 fvt . Ulike tradisjoner angående Hesiods død får ham til å dø enten i tempelet til Nemean Zevs ved Locris, myrdet av sønnene til hans vert i Oeneon, eller på Orchomenus i Boeotia.

Av de mange verkene som i antikken ble tilskrevet Hesiod, overlever tre i fullstendig form ( “Verk og dager” , “Theogony” og “The Shield of Heracles” ) og mange flere i fragmentarisk tilstand. Imidlertid anser de fleste forskere nå «Herakles skjold» og de fleste av de andre poetiske fragmentene som tilskrives ham som senere eksempler på den poetiske tradisjonen som Hesiod tilhørte, og ikke som verk av Hesiod selv.

I motsetning til den episke poesien til Homer , som skrev fra de rikes og adelens synspunkt, er «Verk og dager» skrevet fra den lille uavhengige bondens synspunkt ,sannsynligvis i kjølvannet av striden mellom Hesiod og broren Perses om fordelingen av farens land. Det er et didaktisk dikt , fylt med moralske forskrifter så vel som myter og fabler, og det er i stor grad dette (snarere enn dets litterære fortjeneste) som gjorde det høyt verdsatt av de gamle.

De 800 versene i «Verker og dager» kretser rundt to generelle sannheter : at arbeid er menneskets universelle lodd, men han som er villig til å jobbe vil alltid klare seg. Den inneholder råd og visdom, som foreskriver et liv med ærlig arbeid (som blir fremstilt som kilden til alt godt) og angriper lediggang og urettferdige dommere og praksisen med åger. Den legger også ut «Menneskets fem tidsaldre», den første eksisterende beretningen om menneskehetens påfølgende tidsaldre.

«Theogony» bruker det samme eposet vers-form som “Works and Days” og, til tross for det svært forskjellige emnet, tror de fleste forskere at de to verkene faktisk ble skrevet av samme mann. Det er i hovedsak en storstilt syntese av et stort utvalg av lokale greske tradisjoner angående gudene, og angår opprinnelsen til verden og gudene, som begynner med Kaos og hans avkom, Gaia og Eros.

bedre kjente antropomorfe guddommer som Zevs kommer først i forgrunnen i tredje generasjon, lenge etter de tidlige maktene og titanene, når Zevs vinner enkjempe mot sin far og blir dermed gudenes konge. I følge historikeren Herodot ble Hesiods gjenfortelling av de gamle historiene, til tross for de ulike historiske tradisjonene, den definitive og aksepterte versjonen som knyttet sammen alle grekere i antikken.

• “Works and Days”
• “Theogony”