(Tragedia, kreikka, 438 eKr., 1163 riviä)

Johdanto

" Alcestis " (Gr: " Alkestis " ) on antiikin tragedia Kreikkalainen näytelmäkirjailija Euripides , joka esitettiin ensimmäisen kerran Ateenan kaupungin Dionysia-draamafestivaaleilla vuonna 438 eaa. (jossa se voitti toisen palkinnon). Se on vanhin säilynyt teos, jonka on kirjoittanut Euripides , vaikka hän oli sen ensiesityksen aikaan tuottanut näytelmiä jo noin 17 vuotta. Se esittää tarinan, jossa kerrotaan Alcestis, Admetoksen vaimo. , jonka mukaan Kreikan mytologiassa uhrasi oman henkensä herättääkseen miehensä kuolleista.

Näytelmän prologissa Apollon-jumala selittää joitakin edeltäviä tapahtumia, jotka johtavat tähän hetkeen: Apollo oli kerran taivutellut kohtalot myöntämään Thessalian Pheraean kuninkaalle Admetukselle etuoikeuden elää kuolemansa jälkeen (hänen elämänsä oli määrä päättyä, kun hän oli suututtanut Apollon sisaren Artemiksen) korvauksena vieraanvaraisuudesta, jota kuningas oli osoittanut Apollolle hänen kuolemansa aikana.kun hänet karkotettiin Olympos-vuorelta.

Lahjalla oli kuitenkin hintansa: Admetuksen oli löydettävä joku, joka ottaisi hänen paikkansa, kun kuolema tulee hakemaan hänet. Admetuksen vanhat vanhemmat eivät olleet halukkaita auttamaan häntä, ja kun Admetuksen kuolinhetki lähestyi, hän ei ollut vieläkään löytänyt halukasta korvaajaa. Lopulta Admetuksen uskollinen vaimo Alkeisti suostui hänen tilalleen, koska hän ei halunnut jättää lapsiaan isättömiksi eikä itseään.menettänyt rakkaan aviomiehensä.

Näytelmän alussa hän on lähellä kuolemaa, ja Thanatos (Kuolema) saapuu palatsiin mustiin pukeutuneena ja miekka kädessään, valmiina johdattamaan Alcestiksen Tuonelaan. Hän syyttää Apollonia huijauksesta, kun tämä auttoi Admetosta huijaamaan kuolemaa, ja Apollo yrittää puolustautua ja puolustella itseään kiihkeässä stychomythia-vaihdossa (lyhyet, nopeat, vuorottelevat säkeistörivit vuorotellen). Lopulta Apollomyrskyää pois ja ennustaa, että tulisi mies, joka riistäisi Alcestiksen pois Kuolemalta. Thanatos ei ole tästä vaikuttunut, vaan menee palatsiin hakemaan Alcestista.

Feraen viidentoista vanhan miehen kuoro valittaa Alcestiksen poismenoa, mutta valittaa, että he eivät ole vielä varmoja, pitäisikö heidän vielä suorittaa sururituaaleja hyvälle kuningattarelle. Palvelijatar kertoo heille hämmentävän uutisen, että hän on sekä elossa että kuollut, elämän ja kuoleman rajalla, ja yhtyy kuoron ylistykseen Alcestiksen hyveellisyydestä. Hän kuvailee, kuinka Alcestis on tehnytkaikki kuoleman valmistelut ja jäähyväiset nyyhkyttäville lapsille ja aviomiehelle. Kuoron johtaja saapuu palatsiin palvelijattarensa kanssa todistamaan tapahtumien kulkua.

Kuolinvuoteellaan palatsissa Alcestis rukoilee Admetusta, ettei hän enää koskaan menisi naimisiin vaimonsa kuoleman jälkeen ja antaisi ilkeän ja katkeroituneen äitipuolen huolehtia heidän lapsistaan, eikä unohtaisi häntä koskaan. Admetus suostuu tähän kaikkeen vaimonsa uhrauksen vastineeksi ja lupaa elää juhlallista elämää hänen kunniakseen ja pidättäytyä tavanomaisista ilonpidoista. Tyytyväinenja rauhassa maailman kanssa, Alcestis kuolee.

Sankari Herakles, Admetuksen vanha ystävä, saapuu palatsiin tietämättömänä palatsin surusta. Vieraanvaraisuuden nimissä kuningas päättää olla rasittamatta Heraklesta surullisilla uutisilla ja vakuuttaa ystävälleen, että äskettäinen kuolema oli vain ulkopuolisen, merkityksettömän henkilön kuolema, ja kehottaa palvelijoitaan teeskentelemään, että mitään ei ole tapahtunut. Admetus toivottaa siksi tervetulleeksiHerakles on tavalliseen tapaansa ylenpalttisen vieraanvarainen ja rikkoo näin Alcestikselle antamansa lupauksen pidättäytyä juhlinnasta. Kun Herakles juopuu yhä enemmän ja enemmän, hän ärsyttää palvelijoita (jotka ovat katkeria siitä, etteivät saa surra rakasta kuningatartaan kunnolla) yhä enemmän, kunnes lopulta yksi heistä napsahtaa vieraalle ja kertoo hänelle, mitä todella on tapahtunut.

Herakles on nolostunut virheestään ja huonosta käytöksestään (sekä vihainen siitä, että Admetos saattoi pettää ystävänsä näin nololla ja julmalla tavalla), ja hän päättää salaa väijyä ja kohdata Kuoleman, kun hautajaisuhrit suoritetaan Alcestiksen haudalla, aikomuksenaan taistella Kuolemaa vastaan ja pakottaa hänet luopumaan Alcestiksesta.

Myöhemmin, kun Herakles palaa palatsiin, hän tuo mukanaan hunnutetun naisen, jonka hän antaa Admetokselle uudeksi vaimoksi. Admetos on ymmärrettävästi vastahakoinen, sillä hän ilmoittaa, ettei voi rikkoa Alcestiksen muistoa ottamalla nuoren naisen vastaan, mutta lopulta hän suostuu ystävänsä toiveisiin, ja huomaa, että kyseessä on itse Alcestis, joka on palannut kuolleista. Hän ei voi puhua kolmeen päivään sen jälkeen, kun hän on kuollut.Näytelmä päättyy siihen, että kuoro kiittää Heraklesta ratkaisun löytämisestä, jota kukaan ei ollut osannut ennakoida.

Euripides esitetty "Alcestis" viimeisenä osana yhteen liittymättömistä tragedioista koostuvaa tetralogiaa (johon kuuluivat myös kadonneet näytelmät). "Kreetalainen nainen" , "Alcmaeon Psofiksessa" ja "Telephus" ) tragedioiden kilpailussa kaupungin vuotuisessa Dionysia-kilpailussa, mikä oli poikkeuksellinen järjestely, sillä neljäs näytelmä, joka esitettiin draamafestivaaleilla, olisi tavallisesti ollut satiirinäytelmä (antiikin kreikkalainen tragikomedian muoto, joka ei eroa nykypäivän burleskityylistä).

Sen melko moniselitteinen, tragikoominen sävy on saanut näytelmälle leiman "ongelmanäytelmä". Euripides toki laajensi Admetoksen ja Alkeistiksen myyttiä ja lisäsi siihen tarpeisiinsa sopivia koomisia ja kansantarunomaisia elementtejä, mutta kriitikot ovat erimielisiä siitä, miten näytelmä pitäisi luokitella. Jotkut ovat väittäneet, että traagisten ja koomisten elementtien sekoittumisen vuoksi näytelmää voidaan pitää eräänlaisena satiirinäytelmänä.pikemminkin kuin tragedia (vaikka se ei selvästikään ole satyyrinäytelmän tavanomainen muoto, joka on yleensä lyhyt, slapstick-näytelmä, jossa satyyrien - puoliksi miesten, puoliksi petojen - kuoro toimii farssimaisena taustana tragedian perinteisille mytologisille sankareille). Herakles itse on luultavasti näytelmän satyyri.

Näytelmää voidaan pitää ongelmallisena myös muilla tavoin. Kreikkalaiselle tragedialle epätavallisesti ei ole selvää, kuka on näytelmän päähenkilö ja traaginen päähenkilö, Alcestis vai Admetus. Myös jotkut näytelmän hahmojen tekemät päätökset vaikuttavat ainakin nykylukijasta hieman epäilyttäviltä. Vaikka esimerkiksi vieraanvaraisuutta pidettiin suurena hyveenäkreikkalaisten keskuudessa (minkä vuoksi Admetos ei katsonut voivansa lähettää Heraklesta pois talostaan), mutta vaimonsa kuoleman salaaminen Heraklekselta pelkästään vieraanvaraisuuden vuoksi vaikuttaa liioitellulta.

Samoin, vaikka antiikin Kreikka oli hyvin sovinistinen ja miesvaltainen yhteiskunta, Admetos ehkä ylittää kohtuullisuuden rajat salliessaan vaimonsa ottaa tämän paikan Haadeksessa. Admetoksen epäitsekäs uhraus oman henkensä säästääkseen miehensä hengen valaisee tuon ajan kreikkalaista moraalikoodistoa (joka poikkesi huomattavasti nykyajan moraalikoodistosta) ja naisen roolia.Kreikan yhteiskunta. On epäselvää, onko Euripides osoittaessaan, miten vieraanvaraisuus ja miesten maailman säännöt ylittävät naisen oikut (ja jopa kuoleman toivomuksen), raportoiko hän vain aikalaisyhteiskunnan sosiaalisia tapoja vai kyseenalaistiko hän ne. "Alcestis" on tullut suosittu naistutkimuksen teksti.

Miehen ja naisen epätasa-arvoinen suhde on selvästi näytelmän pääteema, mutta siinä käsitellään myös useita muita teemoja, kuten perhettä vastaan vieraanvaraisuutta, sukulaisuutta vastaan ystävyyttä, uhrautumista vastaan oman edun tavoittelua ja objektia vastaan subjektia.

• Richard Aldingtonin englanninkielinen käännös (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/alcestis.html.
• Kreikankielinen versio ja sanakohtainen käännös (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0087.