Менандр быў аўтарам больш за сто камедый за сваю кар'еру налічваючы каля 30 гадоў, стварыў першы, “Самамучыцель” (цяпер страчаны), ва ўзросце каля 20. Ён восем разоў атрымліваў прыз на драматычным фестывалі ў Ленаі, сапернічаючы толькі з яго сучаснікам Філімон. Яго рэкорд на больш прэстыжным конкурсе Гарадскіх Дыянісій невядомы, але, магчыма, ён быў такім жа ўражлівым (мы ведаем, што «Дыскалас» атрымаў прыз у Дыянісіі ў 315 г. да н.э.).

Яго п'есы займалі месца ў стандартнай літаратуры Заходняй Еўропы больш за 800 гадоў пасля яго смерці, але ў нейкі момант яго рукапісы былі страчаны або знішчаны, і да канца 19-га стагоддзя ўсё, што было вядома пра Менандра былі фрагменты, цытаваныя іншымі аўтарамі. Аднак серыя адкрыццяў у Егіпце ў 20-м стагоддзі істотна павялічыла колькасць захаваных рукапісаў, і зараз у нас ёсць адна поўная п'еса, «Дыскалос» («Грач») , а таксама некаторыя доўгія фрагменты з такіх п'ес, як «Арбітраж» , «Дзяўчына з Самаса» , «Пастрыжаная дзяўчына» і «TheГерой” .

Ён быў прыхільнікам і пераймальнікам Еўрыпіда , якога ён нагадвае ў сваім аналізе эмоцый і ўважлівым назіранні за практычным жыццём. У напружаным палітычным клімаце пасля заваёвы Македоніі грэчаская камедыя адышла ад дзёрзкай асабістай і палітычнай сатыры Арыстафана да больш бяспечнай і прыземленай тэмы так званай Новай камедыі. Замест міфічных сюжэтаў або палітычных каментарыяў Менандр выкарыстоўваў аспекты штодзённага жыцця ў якасці тэм для сваіх п'ес (звычайна са шчаслівым канцом), а яго героямі былі суровыя бацькі, маладыя палюбоўнікі, хітрыя рабы, кухары, фермеры і г.д., якія размаўлялі на сучасным дыялекце . Ён цалкам адмовіўся ад традыцыйнага грэчаскага хору.

Ён таксама нагадваў Эўрыпіда у сваёй прыхільнасці да маральных сентэнцый і многіх з яго сентэнцый (напрыклад, «уласнасць сяброў агульная», « тыя, каго любяць багі, паміраюць маладымі» і «злыя зносіны псуюць добрыя манеры») сталі прыказкамі і пазней былі сабраны і апублікаваны асобна. У адрозненне ад Еўрыпіда , аднак, Менандр не жадаў звяртацца да штучных прыёмаў сюжэту, такіх як «deus ex machina», каб вырашыць свае змовы.

Ён быў вядомы далікатнасцю і рэзкасцю сваіх характарыстык. , і ён шмат зрабіў для прасоўвання камедыі ў бок больш рэалістычнага адлюстравання чалавечага жыцця. Тым не менш, ён не быў вышэй за прыняцце пахабнага стылю Арыстафана ў многіх яго п'есах, і некаторыя з яго сюжэтаў тычыліся маладога кахання, непажаданай цяжарнасці, даўно страчаных сваякоў і рознага роду сексуальных прыгод. Некаторыя каментатары абвінавацілі яго ў плагіяце, хоць пераробкі і варыяцыі на ранейшыя тэмы ў той час былі звычайнай з'явай і лічыліся агульнапрызнанай тэхнікай напісання п'ес. Многія пазнейшыя рымскія драматургі, такія як Тэрэнцый і Плаўт, пераймалі стыль Менандра.

• “Dyskolos” (“The Grouch”)

(Камічны драматург, грэцкі, каля 342 – каля 291 да н.э.)

Уводзіны