Menander was die skrywer van meer as honderd komedies tydens 'n loopbaan strek oor ongeveer 30 jaar, en vervaardig die eerste, “The Self Tormentor” (nou verlore), op die ouderdom van ongeveer 20. Hy het agt keer die prys by die Lenaia-dramatiese fees gewen, wat net deur sy tydgenoot meeding Filemon. Sy rekord by die meer gesogte City Dionysia-kompetisie is onbekend, maar was dalk ewe skouspelagtig (ons het geweet dat “Dyskolos” 'n prys in die Dionysia in 315 vC gewen het).

Sy toneelstukke het vir meer as 800 jaar ná sy dood 'n plek in die standaardliteratuur van Wes-Europa beklee, maar op 'n stadium het sy manuskripte verlore gegaan of vernietig, en tot die einde van die 19de eeu was alles bekend van Menander was fragmente wat deur ander skrywers aangehaal is. 'n Reeks ontdekkings in Egipte in die 20ste eeu het egter die aantal bestaande manuskripte aansienlik laat toeneem, en ons het nou een volledige toneelstuk, “Dyskolos” (“The Grouch”) , en 'n paar lang fragmente uit toneelstukke soos “The Arbitration” , “The Girl from Samos” , “The Shorn Girl” en “DieHero” .

Hy was 'n bewonderaar en nabootser van Euripides , met wie hy lyk in sy ontleding van die emosies en sy skerp waarneming van die praktiese lewe. In die gespanne politieke klimaat ná die Masedoniese verowering, het Griekse komedie wegbeweeg van die gewaagde persoonlike en politieke satire van Aristophanes na die veiliger, meer alledaagse onderwerp van sogenaamde Nuwe Komedie. Eerder as mitiese komplotte of politieke kommentaar, het Menander aspekte van die daaglikse lewe as onderwerpe vir sy toneelstukke gebruik (gewoonlik met gelukkige eindes), en sy karakters was streng vaders, jong minnaars, skelm slawe, kokke, boere, ens., wat in die hedendaagse dialek gepraat het. . Hy het heeltemal afgesien van die tradisionele Griekse Refrein.

Hy het ook gelyk soos Euripides in sy voorliefde vir morele beginsels, en baie van sy stelregels (soos “die eiendom van vriende is algemeen”, “ diegene vir wie die gode lief is, sterf jonk” en “bose kommunikasie korrupte goeie maniere”) het spreekwoordelik geword en is later afsonderlik versamel en gepubliseer. Anders as Euripides was Menander egter nie bereid om na kunsmatige plottoestelle soos die "deus ex machina" toe te vlug om sy komplotte te besleg nie.

Hy was bekend vir die fynheid en skerpsinnigheid van sy karakteriserings , en hy het baie gedoen om komedie na 'n meer realistiese voorstelling van die menslike lewe te beweeg. Hy was egter nie verhewe om die stout styl aan te neem nievan Aristophanes in baie van sy toneelstukke, en sommige van sy onderwerpe het jong liefde, ongewenste swangerskappe, langverlore familielede en allerhande seksuele rampe behels. Hy is deur sommige kommentators van plagiaat beskuldig, hoewel herbewerkings en variasies op vroeëre temas destyds algemeen was en as 'n algemeen aanvaarde tegniek van dramaskryf beskou is. Baie latere Romeinse dramaturge, soos Terence en Plautus, het Menander se styl nageboots.

• “Dyskolos” (“The Grouch”)

(Strokiesprentskrywer, Grieks, ca. 342 – ca. 291 vC)

Inleiding