(Komický dramatik, Řek, asi 342 - asi 291 př. n. l.)

Úvod

Menandros (Menandros) byl řecký helénistický dramatik. Byl nejznámějším představitelem athénské Nové komedie a jedním z nejoblíbenějších antických spisovatelů, nesmírně populárním ve své době i po mnoho staletí poté. Bohužel se z jeho díla zachovalo jen velmi málo.

Podle našich nejlepších znalostí se Menandr narodil kolem roku 342 př. n. l. jako syn zámožných rodičů.Jeho otec Diopeithes byl pravděpodobně athénský generál a správce thrácké Chersonézy (poloostrov Gallipoli v dnešním Turecku).

Menandr byl přítelem, spolupracovníkem a snad i žákem Theofrasta (Aristotelova nástupce v peripatetické filosofické škole) a udržoval důvěrné vztahy s athénským diktátorem Démétriem z Faléra. Těšil se přízni Ptolemaia I. Sotera I. (makedonského vojevůdce za Alexandra Velikého, který se stal vládcem Egypta a zakladatelem ptolemaiovské dynastie), ačkoli dával přednost jeho osobě.nezávislost jeho vily v Pireu u Athén a společnost jeho milenky, kurtizány Glycery.

Podle některých zpráv se Menandr utopil při koupání v přístavu Pireus kolem roku 291 př. n. l. Byl poctěn hrobkou na cestě vedoucí do Athén a dochovalo se mnoho jeho údajných bust.

Menandr byl během své zhruba třicetileté kariéry autorem více než stovky komedií, z nichž první vytvořil, "Sebemučitel" (dnes ztraceno), ve věku kolem 20 let. Osmkrát získal cenu na dramatickém festivalu v Lenii, kterému konkuroval pouze jeho současník Filemon. Jeho výsledky v prestižnější soutěži City Dionysia nejsou známy, ale je možné, že byly podobně velkolepé (ví se, že "Dyskolos" získal cenu na Dionýsiích v roce 315 př. n. l.).

Jeho hry si udržely místo v běžné západoevropské literatuře více než 800 let po jeho smrti, ale v určitém okamžiku se jeho rukopisy ztratily nebo byly zničeny a až do konce 19. století byly o Menandrovi známy pouze fragmenty citované jinými autory. Řada objevů v Egyptě ve 20. století však podstatně zvýšila počet dochovaných rukopisů anyní máme jednu kompletní hru, "Dyskolos" ("Grouch") a několik dlouhých úryvků z her jako např. "Arbitráž" , "Dívka ze Samosu" , "Ostříhaná dívka" a "Hrdina" .

Byl obdivovatelem a napodobitelem Euripides , jemuž se podobá svou analýzou emocí a bystrým pozorováním praktického života. V napjatém politickém klimatu po dobytí Makedonie se řecká komedie odklonila od odvážné osobní a politické satiry, jakou byla Aristofanes Menandr se přiklonil k bezpečnějším, všednějším námětům tzv. nové komedie. Místo mýtických zápletek nebo politických komentářů používal jako námět svých her aspekty každodenního života (obvykle se šťastným koncem) a jeho postavy byli přísní otcové, mladí milenci, mazaní otroci, kuchaři, zemědělci atd., kteří mluvili dobovým dialektem. Zcela se obešel bez tradičního řeckého chóru.

Podobal se také Euripides v jeho zálibě v morálních aforismech a mnohé z jeho aforismů (jako například "majetek přátel je společný", "koho bohové milují, umírá mladý" nebo "špatná komunikace kazí dobré mravy") se staly příslovečnými a později byly sebrány a vydány samostatně. Euripides Menandr se však nechtěl uchylovat k umělým dějovým prostředkům, jako je "deus ex machina", aby vyřešil své zápletky.

Byl známý jemností a pronikavostí svých postav a zasloužil se o to, že se komedie stala realističtějším obrazem lidského života. Aristofanes v mnoha svých hrách a některé z jeho námětů se týkaly mladé lásky, nechtěného těhotenství, dávno ztracených příbuzných a nejrůznějších sexuálních neštěstí. Někteří komentátoři ho obviňují z plagiátorství, ačkoli přepracování a variace na dřívější náměty byly v té době běžné a považovaly se za obecně přijímanou techniku psaní her. Mnoho pozdějších římských dramatiků, jako např.Terence a Plautus napodobili Menandrův styl.

• "Dyskolos" ("Grouch")