(koomiline näitekirjanik, kreeklane, umbes 342 - umbes 291 eKr)

Sissejuhatus

Menander (Menandros) oli hellenistlik kreeka dramaturg. Ta oli Ateena uue komöödia tuntuim esindaja ja üks antiikajastu lemmikkirjanikke, kes oli omal ajal ja veel paljude sajandite vältel väga populaarne. Kahjuks on tema loomingust väga vähe säilinud.

Meile teadaolevalt sündis Menander umbes 342. aastal eKr, jõukate vanemate pojana. Tema isa Diopeithes võis olla ateenlasest kindral ja Traakia Kersonese (tänapäeva Türgi Gallipoli poolsaar) valitseja.

Menander oli Teofrastose (Aristotelese järeltulija peripateetilises filosoofiakoolis) sõber, kaaslane ja võib-olla ka õpilane ning oli lähedastes suhetes Ateena diktaatori Demetriose Phalerumi diktaatoriga. Ta nautis Ptolemaios I Soter I (Makedoonia kindral Aleksander Suure ajal, kellest sai Egiptuse valitseja ja Ptolemaioste dünastia rajaja) patronaaži, kuigi ta eelistas pigemsõltumatust oma villas Ateena lähedal Pireuses ja oma armukese, kurtisani Glycera seltskonda.

Mõnede teadete kohaselt uppus Menander umbes aastal 291 eKr Pireuse sadamas supeldes. Teda austati Ateenasse viiva tee ääres asuva hauakambriga ja temast on säilinud arvukalt oletatavaid büsti kujusid.

Menander oli umbes 30 aastat kestnud karjääri jooksul enam kui saja komöödia autor, kelle esimesed teosed olid, "Enesepiinaja" (nüüdseks kadunud), umbes 20-aastaselt. Ta võitis Lenaia draamafestivalil kaheksa korda, konkureerides ainult oma kaasaegse Philemoniga. Tema saavutused mainekamal linna Dionüsiavõistlusel on teadmata, kuid võivad olla sarnaselt suurejoonelised (meile on teada, et "Dyskolos" võitis auhinna Dionüsias 315 eKr).

Tema näidendid olid Lääne-Euroopa standardkirjanduses üle 800 aasta pärast tema surma, kuid ühel hetkel tema käsikirjad kadusid või hävitati, ja kuni 19. sajandi lõpuni oli Menanderist teada vaid teiste autorite poolt tsiteeritud fragmendid. 20. sajandi Egiptuses tehtud rida avastusi on siiski oluliselt suurendanud säilinud käsikirjade arvu, jameil on nüüd üks täielik näidend, "Dyskolos" ("Muhamees") ja mõned pikad katkendid sellistest näidenditest nagu "Arbitraaž" , "Tüdruk Samoselt" , "Kooritud tüdruk" ja "Kangelane" .

Ta oli imetleja ja jäljendaja Euripides , kellega ta sarnaneb oma emotsioonianalüüsi ja praktilise elu terava vaatluse poolest. Pärast Makedoonia vallutamist tekkinud pingelises poliitilises õhkkonnas oli kreeka komöödia eemaldunud julge isikliku ja poliitilise satiiri Aristophanes Menander kasutas oma näidendites (tavaliselt õnneliku lõpuga) pigem igapäevaelu aspekte kui müütilisi süžeesid või poliitilisi kommentaare ning tema tegelased olid ranged isad, noored armastajad, kavalad orjad, kokad, põllumehed jne, kes rääkisid kaasaegses dialektis. Ta loobus täielikult traditsioonilisest kreeka koorist.

Ta sarnanes ka Euripides oma kiindumuses moraalsetes mõtteterades ja paljud tema mõtteterad (näiteks "sõprade vara on ühine", "need, keda jumalad armastavad, surevad noorelt" ja "kurjad teated rikuvad häid kombeid") said vanasõnaks ning hiljem koguti ja avaldati eraldi. Erinevalt Euripides Menander ei soovinud aga kasutada oma süžeede lahendamiseks kunstlikke süžeekavasid, nagu "deus ex machina".

Ta oli tuntud oma iseloomustuste delikaatsuse ja teravuse poolest ning tegi palju selleks, et komöödia muutuks realistlikuma inimelu kujutamise suunas. Aristophanes paljudes tema näidendites ja mõned tema teemad hõlmasid noort armastust, soovimatuid rasedusi, ammu kadunud sugulasi ja igasuguseid seksuaalseid ebaõnnestumisi. Mõned kommentaatorid on teda süüdistanud plagiaadis, kuigi varasemate teemade ümbertöötlused ja variatsioonid olid tol ajal tavalised ja neid peeti üldtunnustatud näidendikirjutamise tehnikaks. Paljud hilisemad Rooma dramaturgid, nagu näiteksTerence ja Plautus jäljendasid Menanderi stiili.

• "Dyskolos" ("Muhamees")