(комичен драматург, грък, ок. 342 - ок. 291 г. пр. н. е.)

Въведение

Менандър (Менандрос) е гръцки драматург от елинистическата епоха. Той е най-известният представител на атинската Нова комедия и един от най-любимите писатели на древността, изключително популярен по негово време и в продължение на много векове след това. За съжаление много малка част от творчеството му е оцеляла от времето.

Доколкото ни е известно, Менандър е роден около 342 г. пр.н.е. като син на заможни родители. Баща му Диопейт може би е бил атински генерал и управител на Тракийския Херсонес (полуостров Галиполи в днешна Турция).

Менандър е приятел, съратник и може би ученик на Теофраст (наследник на Аристотел в перипатетичната философска школа) и е в близки отношения с атинския диктатор Деметрий от Фалерум. Ползва се с покровителството на Птолемей I Сотер I (македонски генерал при Александър Велики, който става владетел на Египет и основател на династията на Птолемеите), въпреки че предпочитанезависимостта на вилата му в Пирея, близо до Атина, и компанията на любовницата му, куртизанката Глицера.

Според някои сведения Менандър се удавил, докато се къпел в пристанището на Пирея, около 291 г. пр.н.е. Почетен е с гробница на пътя, водещ към Атина, и са запазени множество негови бюстове.

Менандър е автор на повече от сто комедии през своята кариера, продължаваща около 30 години, като създава първите, "Самоизмъчващият се" (сега изгубена), на възраст около 20 г. Осем пъти е печелил наградата на драматичния фестивал в Леная, съперничейки си само със своя съвременник Филемон. Резултатите му от по-престижния конкурс в град Дионисия са неизвестни, но е възможно да са били също толкова впечатляващи (известно е, че "Дисколос" печели награда на Дионисиите през 315 г. пр.н.е.).

Неговите пиеси заемат място в стандартната литература на Западна Европа повече от 800 години след смъртта му, но в даден момент ръкописите му са изгубени или унищожени и до края на XIX в. за Менандър са известни само фрагменти, цитирани от други автори. Въпреки това поредица от открития в Египет през XX в. значително увеличават броя на запазените ръкописи ивече имаме една завършена пиеса, "Dyskolos" ("The Grouch") , както и някои дълги фрагменти от пиеси като "Арбитражът" , "Момичето от Самос" , "Остриганото момиче" и "Героят" .

Той е бил почитател и подражател на Еврипид В напрегнатата политическа обстановка след македонското завоевание гръцката комедия се отдалечава от дръзката лична и политическа сатира на Аристофан Вместо митични сюжети или политически коментари, Менандър използва аспекти от ежедневието като теми за своите пиеси (обикновено с щастлив край), а героите му са строги бащи, млади влюбени, хитри роби, готвачи, земеделци и т.н., говорещи на съвременния диалект. Той напълно се отказва от традиционния гръцки хор.

Той също така прилича на Еврипид в пристрастието си към моралните сентенции и много от сентенциите му (като "имуществото на приятелите е общо", "тези, които боговете обичат, умират млади" и "лошите комуникации развалят добрите нрави") стават пословични и по-късно са събрани и публикувани отделно. Еврипид , обаче Менандър не е искал да прибягва до изкуствени сюжетни похвати като "deus ex machina", за да разреши сюжетите си.

Известен е с деликатността и проницателността на характерите си и прави много за това комедията да се насочи към по-реалистично представяне на човешкия живот. Аристофан в много от пиесите му, а някои от темите му включват млада любов, нежелана бременност, отдавна изгубени роднини и всякакви сексуални премеждия. Някои коментатори го обвиняват в плагиатство, въпреки че по онова време преработките и вариациите на по-ранни теми са били нещо обичайно и са се смятали за общоприета техника на писане на пиеси.Теренций и Плавт имитират стила на Менандър.

• "Dyskolos" ("The Grouch")