(Koominen näytelmäkirjailija, kreikkalainen, noin 342 - noin 291 eaa.)

Johdanto

Menander (Menandros) oli hellenistinen kreikkalainen draamakirjailija. Hän oli ateenalaisen uuden komedian tunnetuin edustaja ja yksi antiikin suosituimmista kirjailijoista, joka oli erittäin suosittu sekä omana aikanaan että vuosisatojen ajan sen jälkeen. Valitettavasti vain hyvin harvat hänen teoksistaan ovat säilyneet ajan hampaissa.

Tietojemme mukaan Menander syntyi noin vuonna 342 eaa. Hänen isänsä Diopeithes oli mahdollisesti ateenalainen kenraali ja traakialaisen Khersonesin (Gallipolin niemimaa nykyisessä Turkissa) maaherra.

Menander oli Theofrastoksen (Aristoteleen seuraaja peripateettisessa filosofisessa koulukunnassa) ystävä, työtoveri ja kenties oppilas, ja hän oli läheisissä väleissä ateenalaisen diktaattorin Demetrios Phalerumin kanssa. Hän nautti Ptolemaios I Soter I:n (Aleksanteri Suuren alaisen makedonialaisen kenraalin, josta tuli Egyptin hallitsija ja Ptolemaiosten dynastian perustaja) suojelusta, vaikka hän suosi mieluumminriippumattomuus huvilallaan Pireuksessa Ateenan lähellä ja hänen rakastajattarensa, kurtisaani Glyceran, seurassa.

Joidenkin tietojen mukaan Menander hukkui uidessaan Pireuksen satamassa noin vuonna 291 eaa. Häntä kunnioitettiin haudalla Ateenaan johtavan tien varrella, ja hänestä on säilynyt lukuisia oletettuja rintakuvia.

Menander kirjoitti yli sata komediaa noin 30 vuotta kestäneen uransa aikana, "Itsensä kiusaaja" (nyt kadonnut), noin 20-vuotiaana. Hän voitti Lenaia-draamafestivaalin palkinnon kahdeksan kertaa, ja vain hänen aikalaisensa Philemon kilpailee hänen kanssaan. Hänen saavutuksensa arvostetummassa City Dionysia -kilpailussa ei ole tiedossa, mutta se on saattanut olla yhtä näyttävä (tiedämme, että "Dyskolos" voitti palkinnon Dionysiassa vuonna 315 eaa).

Hänen näytelmillään oli paikka Länsi-Euroopan vakiokirjallisuudessa yli 800 vuotta hänen kuolemansa jälkeen, mutta jossain vaiheessa hänen käsikirjoituksensa katosivat tai tuhoutuivat, ja 1800-luvun loppuun asti Menanderista tunnettiin vain fragmentteja, joita muut kirjoittajat lainasivat. 1900-luvulla Egyptissä tehdyt löydöt ovat kuitenkin lisänneet huomattavasti säilyneiden käsikirjoitusten määrää, ja Menanderin käsikirjoitukset ovat nyt saatavilla.meillä on nyt yksi täydellinen näytelmä, "Dyskolos" ("Mörkö") ja joitakin pitkiä katkelmia sellaisista näytelmistä kuin "Välimiesmenettely" , "Tyttö Samoksesta" , "The Shorn Girl" ja "Sankari" .

Hän ihaili ja jäljitteli Euripides , jota hän muistuttaa tunteiden analysoinnissa ja käytännön elämän tarkassa havainnoinnissa. Makedonian valloituksen jälkeisessä kireässä poliittisessa ilmapiirissä kreikkalainen komedia oli siirtynyt pois rohkeasta henkilökohtaisesta ja poliittisesta satiirista. Aristofanes Menander käytti myyttisten juonenkäänteiden tai poliittisten kommenttien sijasta näytelmiensä aiheina arkielämän näkökohtia (yleensä onnellisella lopulla), ja hänen hahmonsa olivat ankaria isiä, nuoria rakastavaisia, ovelia orjia, kokkeja, maanviljelijöitä jne. ja puhuivat nykymurteella. Hän luopui kokonaan perinteisestä kreikkalaisesta kuorosta.

Hän muistutti myös Euripides hänen mieltymyksensä moraalisiin sanontoihin, ja monista hänen sanonnoistaan (kuten "ystävien omaisuus on yhteistä", "ne, joita jumalat rakastavat, kuolevat nuorina" ja "paha tiedonvälitys turmelee hyvät tavat") tuli sananlaskuja, jotka myöhemmin kerättiin ja julkaistiin erikseen. Toisin kuin Euripides Menander ei kuitenkaan halunnut turvautua keinotekoisiin juonenkäänteisiin, kuten "deus ex machina", ratkaistakseen juonensa.

Hänet tunnettiin hahmojensa hienovaraisuudesta ja terävyydestä, ja hän teki paljon sen eteen, että komedia muuttuisi realistisemmaksi ihmiselämän kuvaamiseksi. Aristofanes monissa hänen näytelmissään, ja osa hänen aiheistaan käsitteli nuorta rakkautta, ei-toivottuja raskauksia, kauan kadoksissa olleita sukulaisia ja kaikenlaisia seksuaalisia seikkailuja. Jotkut kommentaattorit ovat syyttäneet häntä plagioinnista, vaikka aiempien aiheiden uudelleenmuokkaukset ja variaatiot olivat tuohon aikaan tavallisia ja niitä pidettiin yleisesti hyväksyttynä näytelmäkirjoittamisen tekniikkana. Monet myöhemmät roomalaiset draamatutkijat, esimerkiksiTerence ja Plautus jäljittelivät Menanderin tyyliä.

• "Dyskolos" ("Mörkö")