(Komischer Dramatiker, Grieche, ca. 342 - ca. 291 v. Chr.)

Einführung

Menander (Menandros) war ein hellenistischer griechischer Dramatiker. Er war der bekannteste Vertreter der Athener Neuen Komödie und einer der beliebtesten Schriftsteller der Antike, der sich zu seiner Zeit und viele Jahrhunderte danach großer Beliebtheit erfreute. Leider hat nur sehr wenig von seinem Werk den Zahn der Zeit überstanden.

Soweit wir wissen, wurde Menander um 342 v. Chr. als Sohn wohlhabender Eltern geboren; sein Vater, Diopeithes, war möglicherweise ein athenischer General und Gouverneur der thrakischen Chersonese (der Halbinsel Gallipoli in der heutigen Türkei).

Menander war Freund, Mitarbeiter und vielleicht auch Schüler von Theophrastus (dem Nachfolger von Aristoteles in der peripatetischen Schule der Philosophie) und stand in engem Kontakt mit dem athenischen Diktator Demetrius von Phalerum. Er genoss die Gunst von Ptolemäus I. Soter I. (dem makedonischen Feldherrn unter Alexander dem Großen, der Herrscher von Ägypten und Gründer der ptolemäischen Dynastie wurde), obwohl er diedie Unabhängigkeit seiner Villa in Piräus bei Athen und die Gesellschaft seiner Geliebten, der Kurtisane Glycera.

Einigen Berichten zufolge ertrank Menander um 291 v. Chr. beim Baden im Hafen von Piräus. Er wurde mit einem Grabmal an der Straße nach Athen geehrt, und zahlreiche angebliche Büsten von ihm haben überlebt.

Menander war der Autor von mehr als hundert Komödien während seiner rund 30-jährigen Karriere, von denen er die erste schrieb, "Der Selbstquäler" (heute verschollen), im Alter von etwa 20 Jahren. Er gewann achtmal den Preis beim Lenaia-Drama-Festival, nur übertroffen von seinem Zeitgenossen Philemon. Seine Leistungen beim prestigeträchtigeren City-Dionysia-Wettbewerb sind nicht bekannt, könnten aber ähnlich spektakulär gewesen sein (wir wissen, dass "Dyskolos" gewann 315 v. Chr. einen Preis bei den Dionysien).

Seine Stücke gehörten nach seinem Tod über 800 Jahre lang zur Standardliteratur des westlichen Europas, doch irgendwann gingen seine Manuskripte verloren oder wurden zerstört, und bis zum Ende des 19. Jahrhunderts waren nur Fragmente bekannt, die von anderen Autoren zitiert wurden. Durch eine Reihe von Entdeckungen in Ägypten im 20.haben wir jetzt ein komplettes Stück, "Dyskolos" ("Der Miesepeter") und einige lange Fragmente aus Stücken wie "Das Schiedsgerichtsverfahren" , "Das Mädchen von Samos" , "Das geschorene Mädchen" und "Der Held" .

Er war ein Bewunderer und Nachahmer von Euripides In dem angespannten politischen Klima nach der makedonischen Eroberung hatte sich die griechische Komödie von der kühnen persönlichen und politischen Satire der Aristophanes Anstelle von mythischen Handlungen oder politischen Kommentaren thematisierte Menander in seinen Stücken Aspekte des täglichen Lebens (meist mit Happy End), und seine Figuren waren strenge Väter, junge Liebende, listige Sklaven, Köche, Bauern usw., die im zeitgenössischen Dialekt sprachen. Auf den traditionellen griechischen Chor verzichtete er völlig.

Er ähnelte auch Euripides in seiner Vorliebe für moralische Sprüche, und viele seiner Sprüche (wie z. B. "Das Eigentum der Freunde ist gemein", "Die, die die Götter lieben, sterben jung" und "Böse Reden verderben gute Sitten") wurden sprichwörtlich und wurden später gesammelt und separat veröffentlicht. Euripides Menander war jedoch nicht bereit, auf künstliche Handlungselemente wie den "deus ex machina" zurückzugreifen, um seine Handlungen zu lösen.

Er war bekannt für die Feinheit und Schärfe seiner Charakterisierungen und trug viel dazu bei, die Komödie zu einer realistischeren Darstellung des menschlichen Lebens zu bewegen. Allerdings war er nicht davor gefeit, den unzüchtigen Stil der Aristophanes in vielen seiner Stücke, und einige seiner Themen handelten von junger Liebe, ungewollten Schwangerschaften, lange verschollenen Verwandten und allen möglichen sexuellen Missgeschicken. Einige Kommentatoren haben ihn des Plagiats bezichtigt, obwohl Überarbeitungen und Variationen früherer Themen zu dieser Zeit gang und gäbe waren und als allgemein akzeptierte Technik des Stückeschreibens galten. Viele spätere römische Dramatiker, wieTerenz und Plautus ahmten den Stil Menanders nach.

• "Dyskolos" ("Der Miesepeter")