Hvorfor forlader Ødipus Korinth? Han rejste for at undslippe en profeti, men svaret bliver ikke klart for publikum, før historien er godt i gang. Stykket begynder med en pest, der er kommet over Theben. Koret, de ældste i byen, er kommet til Ødipus, kongen, i håb om vil han være i stand til at tilbyde noget lindring.

Han er Thebes helt, fordi han har reddet byen fra en sfinks' forbandelse, som var at strejfe om og forhindre rejser til eller fra byen Ødipus svarer, at han har sørget over sit folk, og at han har sendte Kreon til Delfi for at rådføre sig med guderne.

Mens de ældste og Ødipus taler, nærmer Kreon sig; de håber på nyheden. Kreon bringer faktisk ordet fra oraklet om, at Laius' morder skal findes og forvises eller henrettes. for at fjerne pesten fra landet .

Ødipus spørger, hvorfor morderen ikke er blevet fundet. fundet og straffet tidligere Kreon svarer, at sagen blev overhalet af Sfinksens ankomst, som Ødipus selv besejrede.

Hvorfor tager Ødipus til Theben? ?

Mens de diskuterer situationen, spørger Ødipus, hvordan han kan løse et mysterium, der begyndte, før han ankom. Kreon svarer, at der er en profet, som Laius og folket kender, og som kan hjælpe. Han går straks i gang med at sende bud efter Tiresias, den blinde profet.

Ødipus er så sikker på, at morderen vil blive fundet, at han bebuder, at alle, der skjuler ham, skal dø udsat for straf Ved at melde sig selv kan morderen slippe med forvisning i stedet for henrettelse. Han sværger, at han selv vil lide straffen i stedet for at lade Laius' morder gå fri.

Uvidende taler han profetisk, når han praler af sin beslutsomhed om at finde morderen:

" Jeg har hans seng og kone - hun ville have født hans børn, hvis hans håb om at få en søn ikke var blevet skuffet. Børn fra en fælles mor kunne have forbundet lustralvand: vand renset i et fælles religiøst ritual. Laius og mig. Men som det viste sig, faldt skæbnen ned over hans hoved. Så nu vil jeg kæmpe på hans vegne, som om denne sag vedrørte min far, og jeg vil stræbe efter at gørealt, hvad jeg kan, for at finde ham, manden, der udgød hans blod, og dermed hævne Labdacus' og Polydorus' søn, Kadmos' og Agenors søn fra gamle dage. "

Stykket fortæller ikke, hvorfor Ødipus rejser Korinth indtil Tiresias kommer og siger sin mening.

Den blinde profet kommer modvilligt på Ødipus' anmodning. Han havde tjent Theben. fra sin ungdom og var en betroet rådgiver for Laius før Ødipus Jocasta vil senere afsløre, at det var Tiresias, der forudsagde, at Laius selv ville blive myrdet af sit eget afkom.

Hun håner forudsigelsen og fortæller Ødipus, at Laius bandt spædbarnets fødder og fik ham lagt ud på et bjerg for at dø af kulde. Ødipus er dybt foruroliget over denne nyhed og bliver endnu mere besluttet på at indsamle oplysninger om Laius' død. Jocasta kan ikke forstå Ødipuskomplekset reaktion på nyheden, eller hans bekymring og fortvivlelse, da han hørte hendes historie.

Hvorfor anklager Ødipus Kreon for forræderi?

Da Tiresias fortæller Ødipus, at han ikke ønsker at høre, hvad han har at sige, bliver Ødipus rasende. Han er fornærmet over, at Tiresias tror, at han ville undgå sandheden, selv til skade for ham selv.

Tiresias fortæller ham, at han kun kan bringe sorg over sig selv og sin familie ved at forfølge spørgsmålet om, hvem der dræbte Laius, men Ødipus nægter at lytte til fornuft. Han bliver så vred på Tiresias antyder, at han er morderen at han beskylder ham for at konspirere med Kreon for at bringe ham i miskredit.

Tiresias står fast på sin profeti og siger til Ødipus:

" Uden din viden er du blevet fjende af din egen slægt, dem i verden nedenunder og dem heroppe, og de frygtelige fødder af den tveæggede forbandelse fra både far og mor vil drive dig fra dette land i eksil. Dine øjne, som nu kan se så klart, vil være mørke... ."

Kreon hævder, at han ikke søger magt, at han har lige så meget at skulle have sagt som Jocasta og Ødipus selv i sin nuværende position.

Han spørger, hvorfor Ødipus tror, at han vil herske, når han nu har al magten og æren. han kunne ønske sig uden byrden af den herskende Ødipus fortsætter med at argumentere for, at han har forrådt ham, indtil Jokaste blander sig i diskussionen.

Hun skiller mændene ad og fortæller dem, at de ikke må skændes, når byen har brug for, at de står sammen. Ødipus fortsætter med at argumentere mod Kreons uskyld Han føler sig tydeligvis truet af profetens ord og er fast besluttet på ikke at acceptere Tiresias' anklage.

Hvordan gør Jocasta tingene værre?

Mens Ødipus søger flere oplysninger om Laius' død, kommer der en budbringer fra Korinth. Jocasta er lettet over de nyheder, han bringer, da hun tror, at det vil lette Ødipus' sind.

Efter at have hørt Historien om Ødipus forlader sit hjemland for at undgå en profeti om, at han vil myrde sin far og besudle sin mors seng, er hun overbevist om, at Polybus' død betyder, at han har undgået den frygtelige skæbne.

Hun ved nu, at Ødipus forlader Korinth Profeten forudsagde en fremtid, hvor Ødipus dræber sin far. Nu, hvor Polybus er død af alderdom og naturlige årsager, er det klart, at profetien ikke kan gå i opfyldelse.

Det er budbringeren selv, der får Ødipus til at tro, at han har undgået at myrde sin far. Han forklarer ham, at han alligevel ikke var Polybus' naturlige søn. Faktisk var det budbringeren selv som gav Ødipus til parret som spædbarn.

Da parret aldrig selv havde kunnet få børn, tog de hittebarnet til sig og opfostrede det. Ødipus klynger sig til håbet om, at den overlevende fra Laius' ulykkelige selskab stadig vil give ham en smule oprejsning. Hvis Laius blev overfaldet af en røverbande, som det fortælles, kan Ødipus ikke være morderen.

Selv med kendsgerningerne lagt klart frem for ham, Ødipus opdager ikke forbindelsen før Jocasta.

Da hun hører budbringerens historie, beder hun Ødipus om at stoppe sin efterforskning. Han svarer, at selv om han er af uværdig fødsel, må han kende hemmeligheden om sin egen oprindelse. Han troede, at han var søn af Polybus og har nu opdagede, at hele hans liv var en løgn.

Han ønsker at være sikker, at kende oprindelsen til sin egen fødsel. Efter at have hørt budbringerens historie, Jocasta er begyndt at få mistanke om sandheden og ønsker ikke, at den bliver kendt.

Ødipus er overbevist om, at Jokastas modvilje mod at høre mere om hans fortid skyldes hendes eget ønske om at blive gift med en mand af adelig byrd:

" Hvad mig selv angår, vil jeg, uanset hvor simpel min familie er, gerne vide, hvor jeg kommer fra. Måske skammer min dronning sig nu over mig og min ubetydelige oprindelse - hun kan godt lide at spille den ædle dame. Men jeg vil aldrig føle mig vanæret. Jeg ser mig selv som et barn af lykken - og hun er gavmild, min mor, som jeg stammer fra, og månederne, mine søskende, har set mig skiftevis både lille og stor.Sådan blev jeg født. Jeg kan ikke ændre mig til en anden, og jeg kan heller aldrig holde op med at opsøge fakta om min egen fødsel."

Satte sandheden ham fri?

Desværre for Ødipus vil sandheden komme frem. Slaven, der var den eneste overlevende fra angrebet på Laius, kommer for at fortælle sin historie. Han er først tilbageholdende med at tale, men Ødipus truer ham med tortur, hvis han nægter.

Budbringeren fra Korinth genkender hyrden som den, der gav ham barnet. Hyrden indrømmer under trusler om pine og død, at barnet kom fra Laius' eget hjem, og foreslår, at Ødipus spørger Jokaste om det.

Endelig står jeg over for den fulde historie, Ødipus drager forbindelserne og forstår, hvad der er sket:

" Åh, så gik det hele i opfyldelse. Det er så klart nu. O lys, lad mig se på dig en sidste gang, en mand, der står afsløret som forbandet ved fødslen, forbandet af min egen familie og forbandet af mord, hvor jeg ikke burde dræbe... ."

Ødipus trækker sig tilbage til slottet, mens koret klager over kongefamiliens skæbne. Ødipus giftede sig med sin mor Han flygter fra stedet for at sørge, og budbringerne overlades til at fortælle resten af historien til koret og publikum.

Budbringeren kommer ud fra paladset og meddeler, at Jokaste er død. Da det gik op for hende, at Laius' forsøg på at slippe af med barnet var slået fejl, og at Ødipus var hendes egen søn, brød hun sammen af sorg. Hun faldt ned i deres ægteseng og begik selvmord i sin rædsel og sorg.

Da Ødipus opdager, hvad Jokaste har gjort, tager han de gyldne nåle fra hendes kjole og stikker sine egne øjne ud. Tiresias' profeti om, at Ødipus' syn bliver mørkt, går i opfyldelse på en grusom måde.

Ødipus vender tilbage for at tale med korlederen, erklærer sig forvist og ønsker at dø. Kreon vender tilbage og finder sin svoger sørgende og blindet. Da han hører, hvad der er sket, får han medlidenhed med Ødipus og beder sine døtre, Antigone og Ismene, om at tage sig af deres far.

Han skal lukkes inde i paladset, isoleres fra borgerne, så hans skam ikke bliver set af alle. Den mægtige Ødipus, helten fra Theben, bliver ramt af profetien og den skæbne, han ikke kunne undslippe.