(Tragedi, grekisk, 467 f.Kr., 1 084 rader)

Inledning

"Sju mot Thebes" (Gr: "Hepta epi Thebas" ; Lat: "Septem contra Thebas" ) är en tragedi av den grekiske dramatikern Aischylos från 467 f.v.t. Det är den klassiska beskrivningen av myten (som också omfattas av Euripides ' spela "De feniciska kvinnorna" ) om slaget om staden Thebe efter att den skamfyllde Oidipus överlämnat makten till sina två söner, Eteokles och Polynices

"Sju mot Thebes" berättas att när den skamfyllde Oidipus avgick som kung av Thebe gav han kungariket till sina två söner, Eteokles och Polynices (Polyneices), med överenskommelsen att de skulle byta tron varje år. Men efter det första året vägrade Eteokles att avgå och drev ut Polynices, som flydde till Argos. Där samlade Polynices och Argive-kungen Adrastus ihop en styrka under sjukaptener eller ledare (Tydeus, Capaneus, Eteoclus, Hippomedon, Parthenopaeus, Amphiaraus och Polynices själv).

När pjäsen börjar är Polynices och hans argiver på väg att anfalla och belägra hans egen hemstad Thebe för att göra anspråk på tronen. Den regerande kungen, hans bror Eteokles, dyker upp och varnar folket och kallar dem till vapen. Han utser thebanska befälhavare (Kreon, Megareus, Poriclymenus, Melanippus, Polyfontes, Hyperbius, Actor, Lasthenes och sig själv) att försvara de sju portarna iNär hans bror Polynices avslöjas vara en av de sju anfallande kaptenerna bestämmer sig Eteokles för att möta honom i envig.

Själva "slaget" äger rum utanför scenen, under en körsång, varefter en budbärare kommer in och meddelar att Eteokles och Polynices har dödat varandra. De övriga sex anfallande hövdingarna har alla dödats och fienden har slagits tillbaka. De två prinsarnas kroppar förs upp på scenen och kören sörjer dem, liksom de dödades systrar, Antigone och Ismene, som är de enda kvar av de två prinsarna.kungliga huset.

Den uppfördes första gången 467 f.Kr. när den vann första pris i den årliga dramatävlingen City Dionysia, som den tredje pjäsen i en Thebes-trilogi. De två första (förlorade) pjäserna i trilogin var "Laius" och "Oidipus" som behandlade de två första generationerna av Oidipusmyten, medan "Sju mot Thebes" följer historien om Oidipus två söner, Eteokles och Polynices, som dör av varandras händer i kampen om den thebanska kronan. Den avslutande satyrpjäsen kallades "Sfinxen" (även förlorad).

Den ursprungliga myten om "de sju", de sju argiveiska generalerna som hotade den antika staden Thebe, går tillbaka till bronsåldern, en generation eller så före det trojanska kriget (det 12:e eller 13:e århundradet före Kristus). Dramat har mycket lite handling i sig, och mycket av pjäsen består av en scout eller budbärare som beskriver var och en av de sju kaptenerna som ledde den argiveiska armén mot Thebe(ända ner till anordningen på deras respektive sköldar) och Eteokles tillkännagivanden av vilken thebansk befälhavare han kommer att skicka mot varje argivisk angripare.

Till skillnad från Aischylos mycket tidiga pjäser är dock inledningen inte längre lyrisk utan dramatisk. Den innehåller också det första avsnittet med allmän reflektion över livet (som senare blev ett vanligt inslag i tragedin), där Eteokles funderar över det öde som innebär att en oskyldig man i de ondas sällskap orättvist måste dela deras förtjänade öde. Kören i pjäsen, som harfler rader än någon annan karaktär, består av kvinnorna i Thebe.

Här utforskas teman som ödet och gudarnas inblandning i mänskliga angelägenheter, liksom polis (eller stad) som en viktig utveckling av den mänskliga civilisationen (ett tema som skulle återkomma i många av Aischylos ' senare spel).

På grund av populariteten hos Sofokles ' senare spel "Antigone" , slutet av "Sju mot Thebes" skrevs om ungefär femtio år efter Aischylos ' död, när Antigone tillkännager sin avsikt att trotsa det kungjorda förbudet mot att begrava Polynices.

• Engelsk översättning av E. D. A. Morshead (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aeschylus/seventhebes.html
• Grekisk version med ord-för-ord-översättning (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0013