(harmleikur, grískur, 467 f.Kr., 1.084 línur)

Inngangursafnaði saman liði undir sjö skipstjóra eða leiðtoga (Tydeus, Capaneus, Eteoclus, Hippomedon, Parthenopaeus, Amphiaraus og Polynices sjálfur).

Þegar leikritið opnar eru Pólýníkesar og stuðningsmenn hans í Argíu að fara að ráðast á og leggjast að. hans eigin heimaborg Þebu til að gera tilkall til hásætisins. Ríkjandi konungur, bróðir hans Eteocles, birtist og varar fólkið við og kallar það til vopna. Hann útnefnir Theban foringja (Creon, Megareus, Poriclymenus, Melanippus, Polyphontes, Hyperbius, Actor, Lasthenes og sjálfan sig) til að verja sjö hlið borgarinnar gegn árásarleiðtogunum sjö. Þegar bróðir hans Polynices kemur í ljós að hann er einn af sjö árásarskipstjórunum, ákveður Eteocles að mæta honum í einvígi.

Baráttan sjálf á sér stað utan leiksviðs, á meðan á kórhátíð stendur, en síðan sendiboði kemur inn og tilkynnir að Eteocles og Polynices hafi drepið hvor annan. Hinir sex árásarhöfðingjarnir eru allir drepnir og óvinurinn barinn af. Lík prinsanna tveggja eru færð á sviðið og Kórinn syrgir þá, eins og systur hinna myrtu, Antigone og Ismene, sem ein eru eftir af konungshúsinu.

Það var fyrst leikið árið 467 f.Kr. þegar það vann fyrstu verðlaun í árlegri City Dionysia leiklistarkeppni, sem þriðja leikritið í Þebu-þríleik. Thefyrstu tvö (týndu) leikritin í þríleiknum voru “Laius” og “Oedipus” , sem fjölluðu um fyrstu tvær kynslóðir Ödipus-goðsögunnar, en “ Seven Against Thebe“ fjallar um tvo sona Ödipusar, Eteocles og Polynices, sem deyja hvor af öðrum í baráttunni um Þebönsku krúnuna. Síðasta satýraleikritið var kallað „Sfinxinn“ (einnig týndur).

Upprunalegur kjarni goðsagnarinnar um „Sjö“, Argverja hershöfðingjanna sjö sem ógnuðu fornu borginni. Þebu, nær aftur til bronsaldarsögunnar um kynslóð eða svo fyrir Trójustríðið (12. eða 13. öld f.Kr.). Leikritið hefur mjög lítinn söguþráð sem slíkt, og mikið af leikritinu samanstendur af skáta eða sendiboða sem lýsir hverjum þeirra sjö skipstjóra sem leiða Argverja herinn gegn Þebu (niður að tækjunum á skjöldunum sínum) og tilkynningum Eteocles um hvaða Theban herforingja sem hann mun senda á móti hverjum Argive árásarmanni.

Ólíkt mjög fyrstu leikritum Aeschylusar er upphaf leikritsins hins vegar ekki lengur ljóðrænt heldur dramatískt. Það inniheldur einnig fyrsta kafla almennrar endurskoðunar lífsins (sem síðar varð fastur þáttur í harmleikjum), þar sem Eteocles veltir fyrir sér örlögum sem felur í sér saklausan mann í félagsskap hinna óguðlegu þannig að hann þarf að deila verðskulduðum örlögum þeirra með óréttmætum hætti. Kórinn í leikritinu, sem hefur fleiri línur en nokkur önnur persóna, samanstendur afkonur í Þebu.

Það kannar þemu um örlög og afskipti guðanna af mannlegum málefnum, sem og polis (eða borg) sem mikilvæga þróun mannlegrar siðmenningar (þema sem myndi endurtaka sig í mörgum Aischylos ' síðar leikrit).

Vegna vinsælda Sófóklesar ' síðara leikrits “Antigone” , endirinn á “Sjö gegn Þebu” var endurskrifaður um fimmtíu árum eftir dauða Aiskýlosar , þar sem Antígóna tilkynnti að hún ætlaði að mótmæla boðuðu tilskipuninni gegn því að grafa Pólýníku.

• Ensk þýðing eftir E. D. A. Morshead (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aeschylus/seventhebes.html
• Grísk útgáfa með orði eftir -orðaþýðing (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0013