(Tragedi, grekisk, 406 f.Kr., 1 779 rader)

Inledning

"Oidipus i Kolonos" (Gr: "Oidipous epi Kolono" eller "Oidipus epi Kotonoi" ; Lat: "Oidipus Koloneus" ) är en tragedi av den grekiske dramatikern Sofokles Det är Sofokles Den skrevs strax före hans död 406 f.Kr. och är den sista av hans tre Theban-pjäser (de andra två är "Kung Oidipus" och "Antigone" : i tidslinjen för de Thebanska pjäserna, men händelserna i "Oidipus i Kolonos" inträffa efter "Kung Oidipus" och före "Antigone" ). Den beskriver slutet på den förblindade Oidipus tragiska liv i staden Kolonos nära Aten.

Den blinde Oidipus, som fördrivits från sitt hemland Thebe och tvingats leva ett kringflackande liv under ledning av sin dotter Antigone, anländer till staden Kolonos, där han först uppmanas att gå vidare eftersom marken där är helig för Erinyes eller Furies (även kända som Eumenides). Oidipus tar detta som lovande, eftersom Apollons ursprungliga profetia, förutom att förutspå att han skulle döda sin faroch gifta sig med sin mor, avslöjade också att han skulle dö på en plats som var helig för furierna och att han skulle bli en välsignelse för det land där han begravdes.

Kören av gamla män i Kolonos blir förskräckta när de får veta att han är son till Laius, som de har hört talas om, och försöker desperat fördriva honom från deras stad, eftersom de är rädda att han skall förbanna den. Oidipus hävdar att han dödade sin far i självförsvar och inte är moraliskt ansvarig för sina brott. Dessutom påstår han sig till och med vara där på ett heligt uppdrag, med en stor gåva till folket, och han frågarför att träffa Theseus, kung av Aten.

Oidipus andra dotter Ismene anländer med nyheten att hans yngre son Eteokles har tagit över tronen i Thebe och att hans äldre son Polynices håller på att samla en styrka (de "Sju mot Thebes" av Aischylos Enligt ett orakel beror dock utgången av denna konflikt på var Oidipus själv begravs, och det ryktas vidare att hans intriganta svåger Kreon planerar att låta döda honom och begrava honom vid gränsen till Thebe utan korrekta begravningsritualer, så att ingen av sönerna kan hävda kraften i oraklets förutsägelse. Oidipus lovar attHan är inte lojal mot någon av sina stridande söner, som han kontrasterar mot sina hängivna döttrar, och han kastar sig över nåd och beskydd från folket i Kolonos, som hittills har behandlat honom väl.

Kören frågar Oidipus om hans incest och fadermord, men när kung Theseus anländer verkar kungen redan välinformerad om alla tragiska händelser och sympatiserar med Oidipus och erbjuder honom ovillkorlig hjälp. Rörd av Theseus förståelse och omsorg erbjuder Oidipus honom i gengäld sin begravningsplats, vilket kommer att garantera seger för Aten i alla framtida konflikter medTheseus protesterar mot att de två städerna är vänner, men Oidipus varnar honom för att det bara är gudarna som inte påverkas av tidens gång. Theseus gör Oidipus till medborgare i Aten och låter kören vakta honom när han ger sig av.

Kreon, som representerar Thebe, anländer och låtsas tycka synd om Oidipus och hans barn och föreslår att han ska återvända till sin hemstad Thebe. Oidipus känner dock den grymme Kreon väl och låter sig inte luras av hans knep. Kreon griper sedan Antigone och avslöjar att han redan har fångat Ismene och hotar att använda våld för att föra Oidipus tillbaka till Thebe, oavsett vad männen från Thebe försöker göra.Kung Theseus och hans män ingriper för att skydda Oidipus, och de övermannar Kreon och thebanerna och räddar Oidipus döttrar, vilket understryker den atenska respekten för lagen jämfört med laglösheten i det degenererade Thebes.

Oidipus son Polynices, som förvisats från Thebe av sin bror Eteokles, anländer och ber att få tala med Oidipus. Antigone övertalar sin far, mot bättre vetande, att låta sin bror tala, och Polynices ber om försoning med sin far, ber om hans förlåtelse och välsignelse (medveten om att oraklet har sagt att segern kommer att tillfalla den sida som Oidipus ansluter sig till). Oidipus ärHan förbannar sina båda värdelösa söner och förutsäger att de kommer att döda varandra i den kommande striden.

Ett våldsamt åskväder drar in, vilket Oidipus tolkar som ett tecken från Zeus att hans slut är nära. Han insisterar på att ge Theseus och hans stad Aten den gåva han lovat och förklarar att Aten för alltid kommer att skyddas av gudarna så länge Theseus inte avslöjar platsen för sin grav för någon. Den blinde Oidipus får plötsligt en inre styrka när hans öde närmar sig och reser sig upp och går,och uppmanar sina barn och Theseus att följa med honom till furiernas heliga lund.

En budbärare anländer och beskriver för kören Oidipus värdiga död och förklarar hur han i sista minuten hade skickat iväg sina barn så att bara Theseus skulle känna till den exakta platsen för hans död och föra den vidare till sin arvinge. Även om Ismene och Antigone är förtvivlade över sin fars död vägrar kung Theseus att avslöja platsen för Oidipus begravning för dem. Så småningom,kvinnorna ger upp och återvänder till Thebe, fortfarande i hopp om att kunna stoppa Polynices och de sju mot Thebe från att marschera mot staden och den blodsutgjutelse som oundvikligen kommer att bli följden.

Vid den tidpunkt då "Oidipus i Kolonos" skrevs genomgick Aten många förändringar, i kölvattnet av spartanernas militära nederlag och de trettio tyrannernas brutala och diktatoriska styre, och både författandet av pjäsen och dess mottagande av den tidens atenska publik skulle ha påverkats av detta historiska sammanhang. Pjäsens Aten ses som höjdpunkten för demokrati och rättspraxis när Theseus, kung avAten, som villkorslöst ger Oidipus fristad. Den atenska förorten Kolonos, som är huvudskådeplatsen för pjäsen, är den plats där Sofokles tillbringade en stor del av sin egen barndom.

Det är mycket mindre handling och mer filosofiska diskussioner i denna pjäs än i "Kung Oidipus" och Sofokles ' andra spel. Skrivet, enligt vissa rapporter, när Sofokles närmade sig sitt nittionde år, behandlar han den åldrade huvudpersonen med stor respekt genom hela pjäsen. Den glada förhoppning med vilken den sorgsna Oidipus ser fram emot sin död - som en befrielse från livets problem och lidanden - har nästan säkert någon personlig tillämpning och återspeglar till viss del den åldrade poetens känslor.

Pjäsen följer Oidipus utveckling från tiggare till en slags hjälte, och den kan ses som ett slags meditation över människans felbarhet och möjligheten till försoning. Livet framställs som en resa eller inlärningsprocess, och under pjäsen går Oidipus från en fridfull resignation och defaitism i början, till en brinnande passion som påminner om hans yngre dagar ii mitten, till ett lugn och en inre frid (och till och med en nyvunnen självsäkerhet och värdighet) i slutet.

Pjäsen behandlar uttryckligen temat om en persons moraliska ansvar för sitt öde, och huruvida det är möjligt att göra uppror mot ödet (Oidipus hävdar upprepade gånger att han inte är ansvarig för de handlingar han är förutbestämd att begå). Sofokles föreslår att även om en härskares begränsade förståelse kan få honom att tro att han är helt oskyldig, ändrar detta inte det objektiva faktum att han är skyldig.

Men det finns också en antydan om att eftersom Oidipus syndade omedvetet, kan hans skuld på något sätt reduceras, så att hans jordiska lidanden kan tjäna som tillräcklig gottgörelse för hans synder, så att han i döden kan gynnas (som Apollons profetia har förutsagt). Trots att Oidipus blir förblindad och förvisad och utsätts för våld från Kreon och hans söner, accepteras han till slut av Zeus och får sin syndernas förlåtelse.och börjar acceptera det oundvikliga i gudomlig vilja och profetior.

Det kanske mest kända citatet från pjäsen kommer i rad 880: "I ett rättvist mål vinner de svaga över de starka".

• Engelsk översättning av F. Storr (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Sophocles/colonus.html
• Grekisk version med ord-för-ord-översättning (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0189