Betydningen av Xenia i Odysseen er ingen overraskelse for noen som er kjent med gammel gresk kultur. I liv og litteratur anså grekerne xenia som en moralsk forpliktelse og en ukrenkelig regel i sivilisert liv.

Så, hva er egentlig xenia, og hvorfor er det så avgjørende for Homers store verk, Odysseen? Les videre for å finne ut!

Hva er Xenia i Odysseen? The Sacred Ritual of Friendship

I Odysseyen og livene til de gamle grekerne er "xenia" det greske ordet for gjestfrihet. Det påla respekt og sjenerøsitet for enhver besøkende, enten det er en venn, en gjest (som betyr en greker uten slekt), eller en utlending (som betyr alle av ikke-gresk opprinnelse). Det er viktig å behandle venner godt, men det bør være like viktig å vise samme grad av høflighet til en fremmed. Begrepet "xenia" stammer faktisk fra ordet "xenos", som betyr "fremmed."

Mens den grunnleggende xenia-definisjonen er gjestfrihet, forsto grekerne konseptet dypere. Ekte xenia etablerte et formelt forhold der både verten og gjesten mottar en slags fordel . Materielle gjenstander kan omfatte husly, mat og gaver, og immaterielle fordeler kan være tjenester, beskyttelse og høflig, beskjeden oppførsel. Selv en besøkende uten gaver å utveksle kunne vise respekt ved ikke å overspise ved vertens bord, gi oppriktig takk, dele historier og nyheter,og utvide vertens gode rykte ved å fortelle andre om vertens raushet og vennlighet.

Et insentiv for å behandle fremmede med respekt var muligheten for at den fremmede var en gud i forkledning. Ofte brukte greske myter et tema om « theoxenia , der en vert viste vennlighet og gjestfrihet til en ydmyk fremmed .

Gjesten avsløres å være en gud som belønner vertens generøsitet. Selv om moralen er å behandle hver gjest som en forkledd gud, er hensikten å være en sjenerøs vert for hver gjest, uavhengig av sosial status.

Hvorfor brukte Homer konseptet Xenia i The Odyssey ?

Homer brukte ofte xenias konsept innenfor Odysseen fordi gammelgresk gjestfrihet var et så kjent konsept. Å vise riktig xenia i antikkens Hellas ble universelt akseptert som et tegn på dyd eller rettferdighet .

Tilsvarende ble de karakterene som oppførte seg respektløst som verter eller gjester sett på med forakt. Ved å bruke xenia kunne Homer og de andre dikterne raskt trekke en grense mellom heltene og skurkene i historien.

Studying The Odyssey viser Homers formeliske tilnærming til xenia, som ofte er med på å drive plott fremover.

Ifølge Homer er dette de rituelle stadier av xenia :

• Gjesten venter ydmykt ved døren.
• Verten ønsker gjesten velkommen og tilbyr det beste setet ihus.
• Verten gir gjesten et festmåltid, eller i det minste det best mulige måltidet, gitt vertens ressurser.
• Verten stiller spørsmål til gjesten, og gjesten svarer.
• Det oppstår en slags underholdning.
• Gjesten får et bad, friske klær og en seng. (Når gjesten er reiseslitt, kan dette skje tidligere i sekvensen.)
• Verten og gjesten utveksler en slags gave (håndgripelig eller immateriell).
• Verten eller gjesten gir en velsignelse, et varsel eller en profeti som varsler handlingen.
• Verten sørger for eller muliggjør gjestens trygge passasje.

Man kan merke seg at gjestene får en sjanse til å hvile og spise før du svarer på spørsmål eller avslører identiteten deres. Denne handlingen er viktig i The Odyssey fordi den tillater Odysseus å komme inn i huset hans som en fremmed . Han kan forbli anonym mens han observerer husets tilstand og bestemmer hvilke handlinger som er nødvendige for å gjenvinne sin rettmessige plass.

Hva er noen riktige eksempler på Xenia i Odysseen?

Siden The Odyssey handler om et tiår med reise, har Homer mange muligheter til å dramatisere gjest-vert-forholdet. Flere karakterer i The Odyssey utfører sjenerøst alle de nødvendige trinnene til xenia og anses derfor som moralske og siviliserte. På samme måte har Odysseus og hans menn mange muligheter til å demonstrere gjestenes forventede oppførsel i ritualetgjestfrihet. Mesteparten av tiden får verten som viser skikkelig xenia god behandling av gjestene .

Telemachus, Odysseus' sønn, er den første karakteren i Odyssey som viser skikkelig xenia , som er et eksempel på teoksenia. Den greske gudinnen Athena forkler seg som Mentes, taphiernes herre, og dukker opp hjemme hos Odysseus. Selv om Telemachus blir distrahert av moren Penelopes bøllete friere, ser han «Mentes» ved porten og skynder seg frem for å se alle gjestenes ønsker personlig. Athena, fortsatt i forkledning, belønner gjestfriheten sin ved å bekrefte at Odyssevs fortsatt er i live og holdes fanget, men han vil reise hjem.

Prinsessen Nausicaa av Phaeacians-folket viser frem god xenia til tross for en mulig personlig trussel. Mens hun og tjenestepikene hennes vasker klær på stranden, dukker den skipbrudne Odysseus, skitten og naken, opp foran dem for å respektfullt be om hjelp. Tjenestepikene skriker og flykter, men Nausicaa står på sitt og erklærer at Odyssevs vil få alt han trenger. Hun minner tjenestepikene sine om at "hver tigger og fremmed kommer fra Zevs."

Uten tvil er den mest elskverdige og oppriktige demonstrasjonen av xenia den til Odysseus' trofaste svinegjerde, Eumaeus. Forkledd som en rufsete eldre mann dukker Odyssevs opp ved Eumaeus' hytte, Eumaeus skynder seg for å redde ham fra vakthundene og bringe haminne . Selv om Eumaeus har lite, tilbyr han Odyssevs alt han har, inkludert sengen og en av grisene hans, til en fest. Dagen etter ber Eumaeus Odyssevs om ikke å tigge i byen, men å bli hos ham så lenge han vil.

Er det også demonstrasjoner av dårlig Xenia i Odysseen?

Homers leksjoner om riktig xenia bringes i tydeligere fokus av eksemplene på dårlig xenia i teksten. Han viser også konsekvensene av dårlig xenia ved å straffe de som opptrer som ungådige verter eller gjester . Noen, som Phaeacians, viser dårlig xenia av uvitenhet, er ukjente med de greske forventningene og på vakt mot fremmede. Andre, som Polyphemus og Penelopes friere, er godt klar over de riktige protokollene og velger å ignorere dem.

Mens Nausicaa behandlet Odysseus sjenerøst, utviste resten av Phaeacians xenia inkonsekvent . Kong Alcinous og hoffet hans tilbyr faktisk Odyssevs mat, klær, underholdning, gaver og trygg passasje, men øyboerne mangler den greske teften for gjestfrihet og letthet rundt fremmede. Noen av kommentarene deres til Odyssevs virker for kjente eller vanlige, og jibbene deres under de festlige spillene virker direkte frekke. Likevel var intensjonene deres gode, og feilene deres i xenia blekner sammenlignet med andre karakterer i eposet.

I The Odyssey går prisen til de verste gjestene til Penelopes 108friere . Ivrige etter å erstatte Odyssevs, slenter disse unge lokale mennene unødvendig i mange år hjemme hos ham, sluker i maten og vinen hans, trakasserer tjenerne hans, plager kona hans og truer med å drepe sønnen hans, Telemachus. Når Odyssevs dukker opp i sin tiggerforkledning, kaster frierne møbler og en oksehov på ham. Ved slutten av eposet er ingen av de bøllete frierne igjen i live.

Et av de villeste eksemplene på dårlig xenia i Odysseen forekommer på øya Kyklopene . Ved ankomst til øya slakter og spiser Odyssevs og hans mannskap mange av geitene, går inn i hjemmet til Polyfemus mens han er borte, og begynner å spise osten hans.

Når Polyfemus kommer hjem, fengsler han dem umiddelbart og sluker flere av mannskapet. Etter å ha blindet kjempen, stjeler Odyssevs og hans gjenværende menn noen av Polyfemus' sauer mens de rømmer. Ikke overraskende utsender Polyfemus, sjøgudens sønn, en forbannelse i stedet for en velsignelse.

Utviser Odyssevs god eller dårlig Xenia under sine reiser?

Odyssevs viser begge gode og dårlig xenia i løpet av de ti årene han prøvde å komme seg hjem . Selv om Odyssevs er en sivilisert, hederlig mann, er han rask til å svare når noen mishandler ham. Man kan tilgi Odyssevs handlinger ved å si at han ikke var den første eller verste som kom bort fra riktig xenia. Likevel vil noen forskere hevde at « den andre fyren startet det » som enforsvar virker i seg selv litt barnslig og ugjestmildt.

Odysseus’ forsiktige behandling av Nausicaa viser hvordan man kan vise god xenia ved å bryte ritualene . Når han ser prinsessen og tjenestepikene hennes på stranden, kan den vanlige protokollen være å kaste seg for vertens føtter, eventuelt berøre eller omfavne vertens knær i bønn om hjelp.

Men Odyssevs er klar over at han er en stor, skitten, naken mann, og prinsessen er sannsynligvis en jomfru. Han holder forsiktig avstand , dekker seg så godt han kan og bruker milde og smigrende ord.

Derimot begynner Odyssevs’ behandling av Polyfemus dårlig og blir stadig verre. Selv om Odyssevs tenker på å ta med et skall med vin som gave, går han og hans menn frimodig inn i Polyfemus’ bolig uten velkomst og hjelper seg selv . Når Polyfemus erklærer at han ikke har til hensikt å følge xenia, har Odyssevs ingen betenkeligheter med å latterliggjøre og lure kyklopene, skade ham og få ham til å se tåpelig ut.

Når Odyssevs endelig vender tilbake til sitt eget hjem, han spiller gjest og vert samtidig . I forkledningen viser han eksemplarisk xenia, til tross for friernes barbariske oppførsel. Når han avslører seg som husets herre, er hans første handling som vert å drepe alle frierne. Selv om dette teknisk sett er et fryktelig brudd på xenia, var dette utvilsomt en nødvendig og velfortjentstraff.

Konklusjon

Xenia spiller en betydelig rolle i Odysseen , som viser hvor viktig xenia var i det gamle greske samfunnet.

Her er noen ting å huske :

• Xenia er det greske ordet for gjestfrihetens hellige ritualer.
• Ordet "xenia" kommer fra det greske ordet «xenos», som betyr «fremmed».
• Både verten og gjesten ble forventet å behandle hverandre respektfullt.
• I Odysseen brukte Homer en formel med fem stadier av gjestfrihet.
• Karakterer som viser god xenia inkluderer Telemachus, Nausicaa og Eumaeus.
• Karakterer som viser dårlig xenia inkluderer frierne, Phaeacians og Polyphemus.
• Odysseus viste både god og dårlig xenia, avhengig av situasjonen.

Siden den ble opprettet har Odysseen vist seg å være både en underholdende historie og en leksjon i det viktige konseptet xenia. Selv om ritualene til xenia har falmet over tid , kan Odysseen fortsatt minne moderne lesere på hvordan siviliserte personer bør – og ikke bør – oppføre seg.