(Episk digt, latin/romersk, 8 e.Kr., 11.996 linjer)

Introduktion

" Metamorofoser " ( " Forvandlinger " ) er et fortællende digt i femten bøger af den romerske digter Ovid , afsluttet i 8 CE Det er et episk (eller "mock-episk") digt, der beskriver verdens skabelse og historie, og som indeholder mange af de mest kendte og elskede historier fra den græske mytologi, selvom det er mere centreret om dødelige personer end om helte eller guder.

Hver historie indeholder en form for forvandling (eller metamorfose) som det bindeled, der binder dem alle sammen. Det er forblevet et af de mest populære mytologiske værker og var måske det klassiske værk, der var bedst kendt af middelalderens forfattere og havde stor indflydelse på middelalderens og renæssancens poesi.

Ovid begynder ved at henvende sig til guderne og bede dem om at velsigne hans foretagende. Derefter begynder han hans fortælling om forvandlinger ved at beskrive, hvordan jorden, himlen og alt andet er skabt ud af kaos, og hvordan menneskeheden fremskridt (eller snarere degenererer) fra Guldalderen til den Sølvalderen til Jernalderen (den "Ages of Man" Dette efterfølges af et forsøg fra jætterne på at erobre himlen, hvor den vrede Jove (Jupiter, den romerske pendant til Zeus) sender en stor oversvømmelse, som ødelægger alt levende undtagen et fromt par, Deucalion og Pyrrha. Dette par genbefolker jorden ved at adlyde gudernes befalinger og kaste sten efter dem, som bliver forvandlet til en ny, hjertelig menneskerace.

Historien handler om, hvordan Apollons ulykkelige kærlighed til Daphne Io, en datter af flodguden Inachus, bliver voldtaget af Jove, som derefter forvandler Io til en ko for at beskytte hende mod den jaloux Juno. Jove sender Merkur for at dræbe Argus, Ios vagt, og Io bliver tvunget til at flygte fra Junos vrede, indtil Jove tvinger Juno til at benåde hende.

Io og Joves søn , Epaphus bliver venner med drengen Phaeton, Apollons søn, men da Epaphus ikke tror på, at Phaeton virkelig er Apollons søn, prøver han at bevise det ved at låne sin fars solvogn, men han kan ikke styre den og bliver dræbt. Phaetons søstre er så fortvivlede... De bliver forvandlet til træer, og hans ven Cycnus, som gentagne gange dykkede ned i floden i et forsøg på at hente Phaetons lig, bliver i sin sorg forvandlet til en svane.

Jove får øje på den smukke nymfe Callisto Da Diana opdager sin tjenerindes urenhed, bliver Callisto forvist, og da hun føder, forvandler Juno hende til en bjørn. Endelig, da hendes søn er femten, dræber han hende næsten, og Jove forvandler dem begge til stjernebilleder til stor irritation for Juno.

A nogle kortere fortællinger følger , om hvordan Ravnen blev sort på grund af sladder, hvordan profetinden Ocyrhoe bliver forvandlet til sten, og hvordan Merkur forvandler en hyrde til sten, fordi han har forrådt en hemmelighed. Merkur forelsker sig derefter i den smukke Herse, hvilket resulterer i, at Herses søster, Aglauros, bliver forvandlet til sten på grund af sin misundelse.

Jove forelsker sig i prinsessen Europa Europas brødre leder efter hende, men kan ikke finde ud af, hvor hun befinder sig. En af brødrene, Kadmos, grundlægger en ny by (senere kendt som Theben) og skaber på mirakuløs vis et nyt folk ved at sy jorden med tænderne fra en slange eller drage, han havde dræbt.

Mange år senere Kadmos' barnebarn, Actaeon, kommer uforvarende til at se Diana bade, og hun forvandler ham til en kronhjort, og han bliver jagtet af sine egne mænd og flået i stykker af sine egne hunde. Joves hustru Juno er jaloux over, at Kadmos' datter Semele skal føde Joves barn, og hun narrer Semele til at tvinge Jove til at lade hende se ham i al sin herlighed, og synet af ham ødelægger Semele. Barnet, Bacchus (Dionysos) Men han bliver reddet og bliver til en gud.

Jupiter og Juno skændes om, hvorvidt mænd eller kvinder nyder kærligheden mere, og de beder Tiresias (som har været både mand og kvinde) om at afgøre striden. Da han giver Jupiter ret og siger, at han tror, at kvinder nyder kærligheden mere, gør Juno ham blind, men som belønning giver Jupiter ham evnen til at spå. Tiresias forudsiger, at den unge Narcissus skal dø tidligt Og det sker, da Narcissus forelsker sig i sit eget spejlbillede og visner ned til en blomst.

Tiresias forudsiger også Pentheus' død Historien fortæller derefter om andre, der er omkommet, fordi de nægtede at tilbede guderne, såsom Minyas' døtre, der afviste Bacchus' guddommelighed og nægtede at deltage i hans ritualer (og i stedet foretrak at udveksle historier som f.eks.fortællingen om Pyramus og Thisbe, opdagelsen af Venus' og Merkurs utroskab og skabelsen af hermafroditten) og blev forvandlet til flagermus for deres ugudelighed. Juno er imidlertid rasende over, at Bacchus overhovedet tilbedes som en guddommelighed, og straffer hans forfædres hus, driver nogle til vanvid og forfølger andre. Kadmos selv, grundlæggeren af Theben og Pentheus' bedstefar, er kunreddet af sin forvandling til en slange sammen med sin kone.

Acrisius af Argos protesterer også mod Bacchus' guddommelighed og benægter Perseus' guddommelighed, og som hævn bruger Perseus hovedet af den slangehårede gorgon Medusa til at fylde Acrisius' land med slanger, der er født af dråber af hendes blod. Derefter forvandler han titanen Atlas til sten og redder Andromeda fra et uhyrligt offer, før han gifter sig med hende (på trods af hendes tidligere forlovelse).

Flere tyndt forbundne noveller følger , herunder historierne om hvordan Medusas afkom Hvordan den bevingede hest Pegasus skabte et springvand ved at trampe med foden, hvordan kong Pyreneus forsøgte at fange muserne, hvordan ni søstre, der udfordrede muserne i en sangkonkurrence, blev forvandlet til fugle, da de tabte, og hvordan Arachne blev forvandlet til en edderkop efter at have slået Minerva i en spindekonkurrence.

Da Niobe fra Theben åbent erklærer, at hun er mere egnet til at blive tilbedt som gudinde end Latona (Apollons og Dianas mor), fordi hun har født fjorten børn mod Latonas to, bliver hun straffet ved at få alle sine børn dræbt og selv blive forvandlet til sten. Derefter fortælles der historier om, hvordan Latona straffede mænd, der var uhøflige over for hende, ved at forvandle dem til frøer, og hvordan Apollon flåede ensatyr, fordi han vovede at udfordre hans overlegenhed som musiker.

Fem år efter ægteskabet med Procne Tereus af Thrakien møder Procnes søster, Philomela, og begærer hende straks i en sådan grad, at han kidnapper hende og fortæller Procne, at hun er død. Philomela modsætter sig voldtægten, men Tereus sejrer og skærer hendes tunge ud for at forhindre hende i at anklage ham. Philomela formår dog stadig at informere sin søster, og som hævn for voldtægten dræber Procne sin egen søn sammen med Tereus og koger hans lig,Da Tereus finder ud af det, forsøger han at dræbe kvinderne, men de forvandler sig til fugle, da han forfølger dem.

Jason ankommer til kong Aeetes' land på sin søgen efter det gyldne skind til kong Pelias af Iolcus, og Aeetes' datter Medea forelsker sig i Jason og hjælper ham med hans opgave. De rejser sammen som mand og kone, men da de kommer hjem til Iolcus, finder de ud af, at Jasons far, Aeson, er dødeligt syg. Medea helbreder ham på magisk vis, kun for senere at narre hans døtre til at dræbe ham, så Jason derefter kan kræve sin trone. Medea flygter for at undgå straf, men da hun vender tilbage til Jason, opdager hun, at han har en nykone, Glauce. Som hævn, Medea slår Glauce ihjel Hun flygter igen med en ny mand, Ægæus af Athen, kun for at forlade stedet i vanære igen, efter at hun næsten har dræbt Ægæus' ukendte søn, Theseus.

Aegeus sender hans søn Cephalus for at søge hjælp hos Æginas folk i Athens krig mod Kreta, men da Cephalus ankommer, erfarer han, at Æginas folk er blevet decimeret. Imidlertid har Jupiter velsignet deres hersker, kong Aeacus, med skabelsen af en ny race af mennesker, og han lover, at disse mænd vil tjene Aegeus modigt og godt. Cephalus fortæller, før han vender tilbage til Athen med den lovede hær, historien om, hvordan hans egenjalousi over for sin kone fik ham til at teste hende uretfærdigt og næsten ødelægge sit ægteskab, og forklarer derefter, hvordan en tåbelig misforståelse fra hans kone fik ham til at dræbe hende ved et uheld, mens han var på jagt i skoven.

I mellemtiden, Kong Nisos' datter (og Aegeus' datter), Skylla, forråder Athen til den angribende kong Minos af Kreta, som hun elsker, ved at klippe en lok af Nisos' hår, som på magisk vis beskytter ham mod enhver skade. Minos væmmes dog ved hendes handling og afviser hende. Nisos bliver forvandlet til en fiskeørn, og hans datter bliver forvandlet til en fugl.

Minos' kone , Pasiphae Minos kræver, at Athen hvert niende år sender en athensk yngling som offer til Minotauros, men da Theseus bliver valgt som den tredje, reddes han af kærligheden til prinsesse Ariadne, som hjælper ham gennem den store, store og store labyrint, som Minos har skabt.Han dræber Minotaurus og sejler væk med Ariadne, men efterlader hende i Dia (Naxos), og Bacchus forvandler hende til et stjernebillede.

I mellemtiden, Daidalos planlægger at flygte fra Kreta med hans søn Ikaros af flyver på vinger På trods af sin fars advarsel flyver Ikaros dog for tæt på solen og falder i døden, da voksen i hans vinger smelter.

Efter sine eventyr på Kreta tager Theseus og nogle andre modige grækere til Kæmp mod det calydoniske vildsvin som blev sendt af Diana for at straffe kongen af Calydon for ikke at betale sin tribut. Selvom kongesønnen Meleager dræber vildsvinet, giver han byttet til jægerinden Atalanta, som var den første til at udgyde blod og dræbe sine onkler, da de protesterede mod dette. Althaea, hans mor, dræber derefter Meleager og derefter sig selv, og Meleagers søstre er så oprørte, at Diana forvandler dem til fugle.

På vej tilbage til Athen, Theseus søger ly under en storm hos flodguden Achelous, hvor han hører mange historier, bl.a. om hvordan Achelous mistede et af sine horn, der blev revet af hans hoved i en kamp med Herkules om Deianeiras hånd, og som begrænsede hans evne til at skifte form. Kentauren Nessus Men før han døde, gav Nessus Deianeira sin skjorte, som han overbeviste hende om havde evnen til at genskabe kærligheden, selv om den i virkeligheden var forbandet. Mange år senere, da Deianeira frygter, at Herkules er forelsket i en anden, giver hun ham skjorten, og Herkules, der er opslugt af smerte, sætter ild til sig selv og bliver guddommeliggjort.

Derefter fortælles historien om, hvordan Byblis tilstår en incestuøs lidenskab for sin tvillingebror Caunus, som flygter, da han hører om det. Byblis forsøger at følge efter, men bliver til sidst forvandlet til en kilde i sin sorg. En anden mands kone, ved navn Ligdus bliver tvunget til at forklæde sin datter som en søn i stedet for at slå hende ihjel, at kalde "ham" for Iphis Iphis forelsker sig imidlertid i en pige, og guderne griber ind og forvandler "ham" til en rigtig dreng.

Når Hymen , gudinden for ægteskab, undlader at velsigne ægteskabet mellem Eurydike og Orfeus , Eurydike dør Orfeus får en chance for at besøge underverdenen og genoplive hende, og selvom han formår at blødgøre Plutos og Proserpinas hjerter med sin musik, kan han ikke lade være med at se tilbage på sin elskede, og hun er tabt for ham for evigt.

Den ensomme Orfeus synger derefter nogle triste historier, herunder historien om Jupiters tyveri af Ganymedes (som oprindeligt havde været en smuk statue skulptureret af Pygmalion, forvandlet til en rigtig kvinde af Jupiters kone, Juno, for at være hendes bægerbærer); historien om døden af Apollons elsker, Hyacinthus, som ved et uheld blev dræbt af en diskos kastet af Apollo (Apollo skabte en blomst, hyacinten, af hans spildte blod); og denHistorien om Myrrha, der gik i seng med sin egen far, indtil han opdagede hendes identitet, hvorefter hun blev tvunget til at flygte, gravid (af medlidenhed forvandlede guderne hende til et myrratræ, og hendes barn, der faldt ned fra en sprække i træet, voksede op og blev til den smukke Adonis, som Venus forelsker sig i).

Orfeus fortæller derefter historien om, hvordan Hippomenes vandt hånden på den hurtige atlet Atalanta ved at bruge gyldne æbler Adonis måtte derfor altid undgå løver og dyr som dem, men han blev til sidst dræbt, mens han jagtede et vildsvin, og Venus forvandlede hans krop til en anemone. Den velkendte historie om Kong Midas I et bacchisk vanvid flår kvinder Orfeus i stykker, mens han synger sine triste sange, og Bacchus forvandler dem til egetræer.

Ovid vender sig derefter mod historien om kong Laomedons grundlæggelse af byen Troja (med hjælp fra Apollon og Neptun), historien om Peleus, der dræber sin bror Phocus og derefter hjemsøges af en ulv for mordet, og historien om Ceyx og hans kone, Alcyone, der bliver forvandlet til fugle, da Ceyx bliver dræbt i en storm.

Derefter fortælles historien om den berømte trojanske krig Det begynder, da Paris af Troja stjæler Helena, den smukkeste kvinde i verden, og Helens mand Menaleus samler en hær af grækere for at få hende tilbage. Krigens detaljer fortælles, herunder Achilleus' død, striden om hans rustning og Trojas endelige fald. Efter krigen tvinger Achilleus' ånd Agamemnon til at ofre Polyxena, dronning Hekubas og kong Priamos' datter.Senere dræber Hekuba kong Polymestor af Thrakien i raseri over sin anden søns, Polydoros, død, og da Polymestors tilhængere forsøger at straffe hende, forvandles hun af guderne til en hund.

Efter krigen Den trojanske prins Aeneas flygter og rejser gennem Middelhavet til Karthago, hvor dronning Dido forelsker sig i ham og derefter begår selvmord, da han forlader hende. Efter yderligere eventyr ankommer Aeneas og hans mænd endelig til kongeriget Latinus (Italien), hvor Aeneas vinder en ny brud, Lavinia, og et nyt kongerige. Venus overbeviser Jove om at gøre Aeneas til en guddommelighed, og hans søn, Julus, bliverkonge.

Generationer senere Amulius indtager uretmæssigt Latinus, men Numitor og hans barnebarn Romulus generobrer den og grundlægger byen Rom. Romerne kæmper mod de invaderende sabinere og bliver til sidst enige om at dele byen, som skal regeres af sabinerlederen Tatius og Romulus i fællesskab. Efter Tatius' død bliver Romulus gjort til gud, hans kone Hersilia til gudinde. Den pythagoræiske filosof Numa bliver konge af Rom,Da han dør, er hans kone Egeria så sørgmodig, at Diana forvandler hende til en fontæne.

Endnu tættere på Ovids nutid Cipus nægter at blive Roms hersker, efter at der vokser horn ud af hans hoved, og han overbeviser de romerske senatorer om at forvise ham fra byen, så han ikke bliver en tyran. Æskulap, guden for helbredelse, kurerer Rom for en pest, hvorefter guden Cæsar bliver Roms hersker, efterfulgt af sin søn, Augustus, den nuværende kejser af Rom. Da han afslutter sit værk, Ovid beder om, at tiden går langsomt indtil Augustus' død, og glæder sig over, at så længe byen Rom overlever, vil hans eget værk helt sikkert overleve.

"Metamorfoser" er ofte kaldet et mock-epic , som det står skrevet i daktylisk heksameter (formen af de store episke digte i den antikke tradition, som f.eks. "Iliaden" , "Odysseen" og "Aeneiden" ), i modsætning til Ovid Men i stedet for at følge og hylde en stor helts gerninger som i de traditionelle epos, Ovid 's arbejde springer fra historie til historie, ofte med ringe eller ingen forbindelse, bortset fra at de alle involverer transformationer af en eller anden art. Nogle gange bruges en karakter fra en historie som en (mere eller mindre tynd) forbindelse til den næste historie, og nogle gange bruges de mytiske karakterer selv som historiefortællere i "historier i historier".

Ovid bruger kilder som Vergil 's "Aeneiden" samt Lucretius' værker, Homer og andre tidlige græske værker for at samle sit materiale, selvom han også tilføjer sit eget twist til mange af dem og ikke er bange for at ændre detaljer, hvor det passer bedre til hans formål. Nogle gange genfortæller digtet nogle af de centrale begivenheder i den græske og romerske myteverden, men andre gange synes det at forvilde sig i mærkelige og tilsyneladende vilkårlige retninger.

Det tilbagevendende tema , som med næsten alle Ovids værker , er kærlighedens (og især kærlighedens transformerende kraft), hvad enten det er personlig kærlighed eller kærlighed personificeret i Amor, en ellers relativt ubetydelig gud i panteon, som er det tætteste, dette mock-epos kommer på en helt. Men i modsætning til de overvejende romantiske forestillinger om kærlighed, som blev "opfundet" i middelalderen, Ovid så kærligheden mere som en farlig, destabiliserende kraft end en positiv. og viser, hvordan kærligheden har magt over alle, både dødelige og guder.

I løbet af Augustus' regeringstid , den romerske kejser under Ovid 's tid, blev der gjort store forsøg på at regulere moralen ved at skabe lovlige og ulovlige former for kærlighed ved at opmuntre til ægteskab og legitime arvinger og ved at straffe utroskab med eksil fra Rom. Ovid 's fremstillinger af kærlighed og dens evne til at ødelægge liv og samfund kan ses som en støtte til Augustus' reformer, selvom den konstante antydning af det nytteløse i at kontrollere erotiske impulser også kan ses som en kritik af Augustus' forsøg på at regulere kærligheden.

Forræderi var også en af de hårdest straffede romerske forbrydelser. under Augustus, og det er ikke tilfældigt, at der er mange tilfælde af forræderi i digtets historier. Ovid Som de fleste romere på hans tid omfavnede han ideen om, at mennesker ikke kan undslippe deres skæbne, men han er også hurtig til at påpege, at skæbnen er et begreb, der både understøtter og underminerer gudernes magt. Så selvom guderne måske har et mere langsigtet syn på skæbnen, udøver den stadig en kraft på dem også.

Det er bemærkelsesværdigt, at de andre romerske guder gentagne gange forvirres, ydmyges og latterliggøres af skæbnen og af Amor i historierne, især Apollon, guden for den rene fornuft, som ofte forvirres af irrationel kærlighed. Værket som helhed vender i høj grad op og ned på den accepterede orden og ophøjer mennesker og menneskelige lidenskaber, mens guderne (og deres egne noget smålige begær og erobringer)Det er en lav humor, der ofte portrætterer guderne som selvoptagede og hævngerrige. Når det er sagt, er gudernes magt dog et tydeligt gennemgående tema i hele digtet.

Hævn er også et gennemgående tema Vold, og ofte voldtægt, forekommer i næsten alle historier i samlingen, og kvinder er generelt portrætteret negativt, enten som jomfruelige piger, der flygter fra guderne, som vil voldtage dem, eller alternativt somondskabsfuld og hævngerrig.

Det samme gør alle de store græske og romerske epos, "Metamorfoser" understreger, at hybris (overdrevent stolt adfærd) er en fatal fejl, som uundgåeligt fører til en karakters undergang. Hybris tiltrækker altid gudernes opmærksomhed og straf, som foragter alle mennesker, der forsøger at sammenligne sig selv med guddommelighed. Nogle, især kvinder som Arachne og Niobe, udfordrer aktivt guderne og gudinderne for at forsvare deres dygtighed, mens andre viser hybris iLigesom kærligheden ses hybris af de fleste mennesker som en Ovid som en universel udligner.

Ovids "Metamorfoser" var en umiddelbar succes i sin tid og dens popularitet truer selv den Vergil 's "Aeneiden" Man kan endda forestille sig, at det blev brugt som et undervisningsredskab for romerske børn, hvor de kunne lære vigtige historier, der forklarer deres verden, samt lære om deres glorværdige kejser og hans forfædre. Især mod slutningen kan man se, at digtet bevidst understreger Roms og dets herskeres storhed.

Men i løbet af Kristendommen i senantikken Augustin og Hieronymus blandt andre tilsyneladende betragtede det som " et farligt hedensk værk "Faktisk blev der lavet et kortfattet, "harmløst" prosasammendrag af digtet (som nedtonede metamorfoseelementerne i historierne) til kristne læsere i senantikken, og det blev meget populært i sig selv og truede næsten med at overskygge det originale digt.

Det tidligste bevarede manuskript af "Metamorfoser" er dateret ret sent (i løbet af 11. århundrede ), men blev derefter meget indflydelsesrig blandt middelalderens lærde og digtere og blev det klassiske værk, som middelalderens forfattere kendte bedst. Måske mere end nogen anden antik digter, Ovid var et forbillede for den europæiske renæssance og den engelske elizabethanske og jakobinske tidsalder, og især William Shakespeare brugte og tilpassede historier fra "Metamorfoser" i flere af hans skuespil.

• Engelsk oversættelse (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3atext%3a1999.02.0028
• Latinsk version med ord-for-ord-oversættelse (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3atext%3a1999.02.0029

[rating_form id="1″]