(Poema epico, latino/romano, 8 CE, 11.996 versi)

Introduzione

" Metamorfosi " ( " Trasformazioni " ) è un poema narrativo in quindici libri del poeta romano Ovidio , completato in 8 CE È un poema epico (o "finto-epico") che descrive la creazione e la storia del mondo, incorporando molte delle storie più conosciute e amate della mitologia greca, sebbene sia incentrato più sui personaggi mortali che sugli eroi o sugli dei.

Ogni storia contiene una sorta di trasformazione (o metamorfosi) come anello di congiunzione tra tutti, è rimasto una delle opere più popolari della mitologia , e fu forse l'opera classica più conosciuta dagli scrittori medievali e influenzò fortemente la poesia medievale e rinascimentale.

Ovidio inizia rivolgendosi agli dèi e chiedendo loro di benedire la sua impresa, e poi inizia la sua storia di trasformazioni descrivendo come la terra, i cieli e tutto il resto siano stati creati dal caos, e come l'umanità progredisce (o meglio degenera) dalla Età dell'oro a il Età dell'argento alla Età del ferro (il "Le età dell'uomo" Segue un tentativo dei giganti di impadronirsi del cielo, al che l'iracondo Giove (Giove, l'equivalente romano di Zeus) manda un grande diluvio che distrugge tutti gli esseri viventi, tranne una coppia di pii, Deucalione e Pirra, che ripopola la terra obbedendo agli ordini degli dèi e gettando dietro di sé dei sassi, che si trasformano in una nuova e robusta razza di uomini.

La storia racconta di come l'amore non corrisposto di Apollo per Dafne Io, figlia del dio fluviale Inaco, viene violentata da Giove, che la trasforma in una mucca per proteggerla dalla gelosa Giunone. Giove manda Mercurio a uccidere Argo, la guardia di Io, e Io è costretta a fuggire dall'ira di Giunone finché quest'ultima non la costringe a perdonarla.

Figlio di Io e Giove , Epafo Quando Epafo non crede che Fetonte sia davvero il figlio di Apollo, cerca di dimostrarlo prendendo in prestito il carro del sole del padre, ma non riesce a controllarlo e viene ucciso. Le sorelle di Fetonte sono così sconvolte Il suo amico Cicerone, che si era ripetutamente tuffato nel fiume nel tentativo di recuperare il corpo di Fetonte, viene trasformato in cigno dal dolore.

Giove scorge la bella ninfa Callisto Quando Diana scopre l'impurità della sua ancella, Callisto viene bandita e quando partorisce viene trasformata da Giunone in un'orsa. Infine, quando suo figlio ha quindici anni, quasi la uccide e Giove li trasforma entrambi in costellazioni, con grande disappunto di Giunone.

A seguono alcuni racconti più brevi Mercurio si innamora della bella Herse e la sorella di quest'ultima, Aglauros, viene trasformata in pietra per la sua invidia.

Giove si innamora della principessa Europa I fratelli di Europa vanno alla sua ricerca, ma non riescono a scoprire dove si trovi. Uno dei fratelli, Cadmo, fonda una nuova città (che in seguito sarà chiamata Tebe) e crea miracolosamente un nuovo popolo cucendo il terreno con i denti di un serpente o di un drago che aveva ucciso.

Molti anni dopo Il nipote di Cadmo, Atteone, si imbatte inavvertitamente nel bagno di Diana, che lo trasforma in un cervo e lo fa cacciare dai suoi stessi uomini e sbranare dai suoi stessi cani. Giunone, moglie di Giove è gelosa del fatto che la figlia di Cadmo, Semele, partorirà il figlio di Giove e, con un inganno, costringe Semele a farsi vedere da Giove in tutta la sua gloria, la cui vista distrugge Semele. Il bambino, Bacco (Dioniso) Tuttavia, si salva e diventa un dio.

Giove e Giunone discutono se dall'amore traggano più piacere gli uomini o le donne e chiamano Tiresia (che è stato sia uomo che donna) a dirimere la controversia. Quando questi dà ragione a Giove, affermando di ritenere che le donne traggano più piacere dagli atti d'amore, Giunone lo acceca ma, come ricompensa, Giove gli concede il dono della profezia. Tiresia predice che il giovane Narciso morirà precocemente che si realizza quando Narciso si innamora del suo stesso riflesso e si consuma in un fiore.

Tiresia predice anche la morte di Penteo La storia racconta di altre persone che sono morte per aver rifiutato di adorare gli dei, come le figlie di Minyas, che hanno rifiutato la divinità di Bacco e si sono rifiutate di partecipare ai suoi riti (preferendo invece scambiare storie comeLa storia di Piramo e Tisbe, la scoperta dell'adulterio di Venere e Mercurio e la creazione dell'Ermafrodito) e furono trasformati in pipistrelli per la loro empietà. Giunone, tuttavia, è furiosa per il fatto che Bacco venga venerato come una divinità e punisce la casa dei suoi antenati, facendone impazzire alcuni e perseguendone altri. Lo stesso Cadmo, fondatore di Tebe e nonno di Penteo, è solo un uomo di nome e di fatto.salvato dalla sua trasformazione in serpente, insieme alla moglie.

Anche Acrisio di Argo si oppone alla divinità di Bacco, oltre a negare la divinità di Perseo, e per vendicarsi Perseo usa la testa della Gorgone serpente Medusa per riempire la terra di Acrisio di serpenti nati dalle gocce del suo sangue; poi trasforma il Titano Atlante in pietra e salva Andromeda da un sacrificio mostruoso prima di sposarla (nonostante il precedente fidanzamento).

Seguono diversi racconti tenuemente collegati tra loro , comprese le storie di come la progenie di Medusa Il cavallo alato Pegaso creò una fontana battendo il piede, il re Pireneo cercò di catturare le Muse, nove sorelle che sfidarono le Muse in una gara di canto furono trasformate in uccelli quando persero e Aracne fu trasformata in un ragno dopo aver battuto Minerva in una gara di filatura.

Quando Niobe di Tebe dichiara apertamente di essere più adatta a essere venerata come dea rispetto a Latona (madre di Apollo e Diana) per il fatto di aver dato alla luce quattordici figli contro i due di Latona, viene punita con l'uccisione di tutti i suoi figli e viene lei stessa trasformata in pietra. Vengono poi raccontate le storie di come Latona puniva gli uomini scortesi con lei trasformandoli in rane e di come Apollo scorticò uno dei due figli di Latona.satiro per aver osato sfidare la sua superiorità come musicista.

Cinque anni dopo il matrimonio con Procne Tereo di Tracia incontra la sorella di Procne, Filomela, e subito la brama a tal punto da rapirla e dire a Procne che è morta. Filomela resiste allo stupro, ma Tereo ha la meglio e le taglia la lingua per impedirle di accusarlo. Filomela, però, riesce ugualmente a informare la sorella e, per vendicare lo stupro, Procne uccide il proprio figlio insieme a Tereo e ne cucina il corpo,Quando Tereo lo scopre, cerca di uccidere le donne, ma queste si trasformano in uccelli mentre le insegue.

Jason arriva nella terra del re Eete nella sua ricerca per ottenere il Vello d'Oro per il re Pelias di Iolcus, e Medea, figlia di Eete Si innamorano di Giasone e lo aiutano nel suo compito. Partono insieme come marito e moglie, ma quando arrivano a casa a Iolcus scoprono che il padre di Giasone, Aeson, è mortalmente malato. Medea lo cura magicamente, solo per poi ingannare le sue figlie e ucciderlo in modo che Giasone possa reclamare il suo trono. Medea fugge per sfuggire alla punizione ma, quando torna da Giasone, scopre che ha un nuovomoglie, Glauce, per vendicarsi, Medea uccide Glauce e i due figli avuti da Giasone, e fugge di nuovo con un nuovo marito, Egeo di Atene, per poi andarsene ancora una volta in disgrazia dopo aver quasi ucciso il figlio sconosciuto di Egeo, Teseo.

Egeo invia suo figlio Cefalo per cercare l'aiuto del popolo di Egina nella guerra di Atene contro Creta ma, quando Cefalo arriva, apprende che l'Egina è stata decimata. Tuttavia, Giove ha benedetto il loro sovrano, il re Eaco, con la creazione di una nuova razza di persone, e promette che questi uomini serviranno Egeo coraggiosamente e bene. Cefalo, prima di tornare ad Atene con l'esercito promesso, racconta la storia di come il suo stessoLa gelosia nei confronti della moglie lo ha portato a metterla alla prova ingiustamente e ha quasi distrutto il suo matrimonio, per poi spiegare come uno sciocco malinteso della moglie lo abbia portato a ucciderla accidentalmente mentre cacciava nella foresta.

Nel frattempo, Figlia del re Nisos (Scilla, nipote di Egeo, tradisce Atene con l'aggressore Minosse di Creta, di cui è innamorata, tagliando una ciocca di capelli a Niso, che lo protegge magicamente da ogni male. Minosse, tuttavia, è disgustato dal suo gesto e la respinge. Niso si trasforma in falco pescatore e sua figlia in uccello.

La moglie di Minosse , Pasifae Minosse, tuttavia, si innamora di un toro e dà alla luce una creatura, metà uomo e metà toro, nota come il Minotauro, che Minosse nasconde in un labirinto progettato da Dedalo. Minosse impone ad Atene di inviare ogni nove anni un giovane ateniese come sacrificio per il Minotauro, ma, quando Teseo viene scelto come terzo tributo, viene salvato dall'amore della principessa Arianna, che lo aiuta attraverso laUccide il Minotauro e parte con Arianna, anche se poi la abbandona a Dia (Nasso) e Bacco la trasforma in una costellazione.

Nel frattempo, Dedalo trama per fuggire da Creta con suo figlio Icaro da volare sulle ali Nonostante l'avvertimento del padre, Icaro vola troppo vicino al sole e muore quando la cera delle sue ali si scioglie.

Dopo le sue avventure a Creta, Teseo e altri coraggiosi greci vanno a combattere il cinghiale calidonio Sebbene il figlio del re, Meleagro, uccida il cinghiale, dona il bottino alla cacciatrice Atalanta, che è stata la prima a versare il sangue, uccidendo gli zii che si oppongono. Althaea, sua madre, uccide Meleagro e poi se stessa, e le sorelle di Meleagro sono così sconvolte che Diana le trasforma in uccelli.

Sulla via del ritorno ad Atene, Teseo si ripara durante la tempesta nella casa del dio fluviale Acheloo, dove ascolta molte storie, tra cui quella di come Acheloo abbia perso una delle sue corna, strappata dalla testa durante una battaglia con Ercole per la mano di Deianeira, che limitava il suo potere di cambiare forma. centauro Nesso Anni dopo, quando Deianeira teme che Ercole sia innamorato di un'altra, gli dà la camicia e Ercole, consumato dal dolore, si dà fuoco e viene divinizzato.

Si narra poi di come Byblis confessi una passione incestuosa Byblis, con il cuore spezzato, tenta di seguirla, ma alla fine viene trasformata in una fontana dal dolore. La moglie di un altro uomo, di nome Ligdus è costretta a travestire la figlia da figlio piuttosto che metterla a morte, chiamando "lui" Iphis Iphis, però, si innamora di una ragazza e gli dèi intervengono, trasformando "lui" in un vero ragazzo.

Quando Imene , la dea del matrimonio, non benedice il matrimonio di Euridice e Orfeo , Euridice muore A Orfeo viene data la possibilità di visitare gli inferi e di riportarla in vita e, sebbene riesca ad ammorbidire i cuori di Plutone e Proserpina con la sua musica, non riesce a resistere al desiderio di tornare a cercare la sua amata e la perde per sempre.

Il solitario Orfeo canta poi alcune storie tristi, tra cui quella del furto di Ganimede da parte di Giove (che in origine era una bellissima statua scolpita da Pigmalione, trasformata in una donna vera dalla moglie di Giove, Giunone, per essere la sua coppiera); la storia della morte dell'amante di Apollo, Giacinto, ucciso accidentalmente da un disco lanciato da Apollo (Apollo creò un fiore, il giacinto, dal suo sangue versato); e quella delLa storia di Myrrha, che andò a letto con il proprio padre finché questi non scoprì la sua identità, dopo di che fu costretta a fuggire, incinta (per pietà, gli dei la trasformarono in un albero di mirra e il suo bambino, caduto da una spaccatura dell'albero, crebbe fino a diventare il bellissimo Adone, di cui Venere si innamora).

Orfeo racconta poi la storia di come Ippomene vinse la mano della veloce allieva Atalanta utilizzando mele d'oro Adone deve quindi sempre evitare i leoni e le bestie come loro, ma alla fine viene ucciso mentre sta cacciando un cinghiale e Venere trasforma il suo corpo in un anemone. La storia familiare di Re Mida In una frenesia bacchica, le donne fanno a pezzi Orfeo mentre canta le sue tristi canzoni, per cui Bacco le trasforma in querce.

Ovidio passa poi alla storia della fondazione della città di Troia da parte del re Laomedonte (con l'aiuto di Apollo e Nettuno), la storia di Peleo che uccide il fratello Foco e in seguito viene perseguitato da un lupo per il suo omicidio, e la storia di Cex e di sua moglie Alcione, che vengono trasformati in uccelli quando Cex viene ucciso da una tempesta.

Viene poi raccontata la famosa guerra di Troia La guerra inizia quando Paride di Troia le sottrae Elena, la donna più bella del mondo, e Menaleo, marito di Elena, raduna un esercito di Greci per riprendersela. Vengono raccontati i dettagli della guerra, tra cui la morte di Achille, la disputa per la sua armatura e la caduta finale di Troia. Dopo la guerra, lo spirito di Achille costringe Agamennone a sacrificare Polissena, figlia della regina Ecuba e del re Priamo.In seguito, Ecuba uccide il re Polimestore di Tracia, in preda alla rabbia per la morte dell'altro figlio, Polidoro, e quando i seguaci di Polimestore cercano di punirla, viene trasformata dagli dei in un cane.

Dopo la guerra Il principe troiano Enea fugge e viaggia attraverso il Mediterraneo fino a Cartagine, dove la regina Didone si innamora di lui e si uccide quando lui la abbandona. Dopo altre avventure, Enea e i suoi uomini arrivano finalmente nel regno di Latinus (Italia), dove Enea ottiene una nuova sposa, Lavinia, e un nuovo regno. Venere convince Giove a fare di Enea una divinità e suo figlio, Julus, diventa il figlio di Enea.re.

Generazioni dopo Amulio si impadronisce ingiustamente di Latinus, ma Numitore e suo nipote Romolo la riconquistano e fondano la città di Roma. I Romani combattono contro l'invasione dei Sabini e alla fine accettano di spartirsi la città, che sarà governata congiuntamente dal capo dei Sabini Tatius e da Romolo. Dopo la morte di Tatius, Romolo viene fatto diventare un dio, sua moglie Hersilia una dea. Il filosofo pitagorico Numa diventa re di Roma,Alla sua morte, la moglie Egeria è così addolorata che Diana la trasforma in una fontana.

Ancora più vicino ai giorni nostri di Ovidio Cipus si rifiuta di diventare sovrano di Roma dopo che gli spuntano le corna dalla testa e convince i senatori romani a bandirlo dalla città per evitare che diventi un tiranno. Esculapio, il dio della guarigione, guarisce Roma da una pestilenza, dopodiché il dio Cesare diventa sovrano di Roma, seguito da suo figlio, Augusto, l'attuale imperatore di Roma. Mentre chiude la sua opera, Ovidio chiede che il tempo passi lentamente fino alla morte di Augusto e si gloria del fatto che, finché la città di Roma sopravviverà, la sua opera sopravviverà sicuramente.

"Metamorfosi" è spesso chiamato mock-epic come è scritto in esametro dattilico (la forma dei grandi poemi epici della tradizione antica, come ad es. "L'Iliade , "L'Odissea e "L'Eneide ), a differenza di Ovidio Ma, invece di seguire ed esaltare le gesta di un grande eroe come nelle epopee tradizionali, Ovidio A volte un personaggio di una storia viene usato come collegamento (più o meno tenue) alla storia successiva, e a volte gli stessi personaggi mitici sono usati come narratori di "storie nelle storie".

Ovidio utilizza fonti come Vergil 's "L'Eneide , così come le opere di Lucrezio, Omero Il poema, pur aggiungendo a molti di essi un tocco personale e non teme di cambiare i dettagli quando ciò si adatta meglio ai suoi scopi, a volte racconta alcuni degli eventi centrali del mondo del mito greco e romano, ma a volte sembra allontanarsi in direzioni strane e apparentemente arbitrarie.

Il tema ricorrente , come con quasi tutta l'opera di Ovidio , è quello dell'amore (e in particolare il potere trasformativo dell'amore), che si tratti di amore personale o di amore personificato nella figura di Cupido, un dio del pantheon altrimenti relativamente secondario, che è la cosa più vicina a un eroe in questo mock-epic. A differenza delle nozioni d'amore prevalentemente romantiche che furono "inventate" nel Medioevo, tuttavia, l'amore è un'altra cosa, Ovidio vedeva l'amore più come una forza pericolosa e destabilizzante che come una forza positiva e dimostra come l'amore abbia potere su tutti, sia sui mortali che sugli dei.

Durante il regno di Augusto , l'imperatore romano durante Ovidio all'epoca, sono stati fatti importanti tentativi di regolamentare la moralità creando forme d'amore legali e illegali incoraggiando il matrimonio e gli eredi legittimi e punendo l'adulterio con l'esilio da Roma. Ovidio Le rappresentazioni dell'amore e del suo potere di danneggiare le vite e le società possono essere viste come un sostegno alle riforme di Augusto, anche se il costante suggerimento dell'inutilità di controllare gli impulsi erotici può essere visto anche come una critica al tentativo di Augusto di regolare l'amore.

Il tradimento era anche uno dei crimini romani più duramente puniti. sotto Augusto, e non è un caso che ci siano molti casi di tradimento nelle storie del poema. Ovidio Come la maggior parte dei Romani del suo tempo, egli abbraccia l'idea che le persone non possono sfuggire al loro destino, ma è anche pronto a sottolineare che il fato è un concetto che sostiene e allo stesso tempo mina il potere degli dèi. Così, anche se gli dèi possono avere una visione più a lungo termine del fato, esso esercita comunque una forza anche su di loro.

È degno di nota il fatto che gli altri dei romani siano ripetutamente perplessi, umiliati e resi ridicoli dal destino e da Cupido nei racconti, in particolare Apollo, il dio della pura ragione, che è spesso confuso dall'amore irrazionale. L'opera nel suo complesso inverte in larga misura l'ordine accettato, elevando gli uomini e le passioni umane e rendendo gli dei (e i loro desideri e le loro conquiste, in qualche modo meschini)Gli dèi sono oggetto di scarso umorismo e sono spesso ritratti come egocentrici e vendicativi. Detto questo, però, il potere degli dèi rimane un tema ricorrente e distinto in tutto il poema.

La vendetta è anche un tema comune La violenza, e spesso lo stupro, è presente in quasi tutti i racconti della raccolta e le donne sono generalmente ritratte in modo negativo, o come ragazze vergini che scappano dagli dei che vogliono violentarle, o in alternativa comemaligno e vendicativo.

Così come tutte le principali epopee greche e romane, "Metamorfosi" L'hubris (comportamento eccessivamente orgoglioso) è un difetto fatale che porta inevitabilmente alla caduta di un personaggio. L'hubris attira sempre l'attenzione e la punizione degli dei, che disprezzano tutti gli esseri umani che tentano di paragonarsi alla divinità. Alcuni, soprattutto le donne come Aracne e Niobe, sfidano attivamente gli dei e le dee per difendere le loro prodezze, mentre altri mostrano hubris inCome l'amore, anche l'arroganza è vista da Ovidio come equalizzatore universale.

Ovidio "Metamorfosi" fu un successo immediato ai suoi tempi la sua popolarità minaccia anche quella di Vergil 's "Eneide Si può persino immaginare che sia stato usato come strumento didattico per i bambini romani, dai quali potevano apprendere storie importanti che spiegavano il loro mondo, oltre a conoscere il loro glorioso imperatore e i suoi antenati. Soprattutto verso la fine, si può notare come il poema sottolinei deliberatamente la grandezza di Roma e dei suoi governanti.

Tuttavia, durante la La cristianizzazione della tarda antichità , Sant'Agostino e San Girolamo, tra gli altri, pare la considerassero " un'opera pericolosamente pagana "In effetti, un riassunto in prosa conciso e "inoffensivo" del poema (che minimizzava gli elementi di metamorfosi delle storie) fu prodotto per i lettori cristiani nella tarda antichità e divenne di per sé molto popolare, quasi minacciando di eclissare il poema originale.

Il primo manoscritto esistente di "Metamorfosi" è datato piuttosto tardi (durante il XI secolo ), ma poi divenne molto influente tra gli studiosi e i poeti medievali, diventando l'opera classica più conosciuta dagli scrittori medievali, forse più di qualsiasi altro poeta antico, Ovidio è stato un modello per il Rinascimento europeo e per l'età elisabettiana e giacobina inglese, e William Shakespeare in particolare ha utilizzato e adattato storie tratte dal "Metamorfosi" in molte delle sue opere.

• Traduzione in inglese (Progetto Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3atext%3a1999.02.0028
• Versione latina con traduzione parola per parola (Progetto Perseo): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3atext%3a1999.02.0029

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