(Poème épique, latin/romain, 8 CE, 11 996 lignes)

Introduction

" Métamorophoses " ( " Transformations " ) est un poème narratif en quinze livres du poète romain Ovide , achevé en 8 CE Il s'agit d'un poème épique (ou "simili-épique") décrivant la création et l'histoire du monde et reprenant un grand nombre des histoires les plus connues et les plus appréciées de la mythologie grecque, bien qu'il soit davantage centré sur des personnages mortels que sur des héros ou des dieux.

Chaque histoire contient une sorte de transformation (ou métamorphose) comme le lien qui les unit, elle est restée en vigueur jusqu'à ce jour. l'une des œuvres mythologiques les plus populaires Il s'agit peut-être de l'œuvre classique la plus connue des écrivains médiévaux, qui a fortement influencé la poésie du Moyen Âge et de la Renaissance.

Ovide commence en s'adressant aux dieux et en leur demandant de bénir son entreprise. Il commence ensuite à son histoire de transformations en décrivant comment la terre, les cieux et tout le reste ont été créés à partir du chaos, et comment l'humanité a été créée à partir du chaos, et comment l'humanité a été créée à partir du chaos. progresse (ou plutôt dégénère) de la L'âge d'or à les Âge d'argent à la L'âge de fer (le "Les âges de l'homme Les géants tentent ensuite de s'emparer des cieux, et Jove (Jupiter, l'équivalent romain de Zeus), courroucé, envoie une grande inondation qui détruit tous les êtres vivants, à l'exception d'un couple pieux, Deucalion et Pyrrha. Ce couple repeuple la terre en obéissant aux ordres des dieux et en jetant des pierres derrière eux, qui se transforment en une nouvelle race d'hommes pleins de bonté.

L'histoire raconte comment l'amour non partagé d'Apollon pour Daphné Io, fille du dieu fleuve Inachus, est violée par Jove, qui la transforme en vache pour la protéger de la jalouse Junon. Jove envoie Mercure tuer Argus, le garde d'Io, et Io est obligée de fuir la colère de Junon jusqu'à ce que Jove force Junon à lui accorder son pardon.

Fils de Io et de Jove , Epaphus Il se lie d'amitié avec un garçon nommé Phaéton, le fils d'Apollon, mais lorsque Epaphus ne croit pas que Phaéton est vraiment le fils d'Apollon, il essaie de le prouver en empruntant le char du soleil de son père, mais il ne peut pas le contrôler et est tué. Les sœurs de Phaéton sont désemparées Son ami Cycnus, qui a plongé à plusieurs reprises dans le fleuve pour tenter de récupérer le corps de Phaéton, est transformé en cygne dans son chagrin.

Jove aperçoit la belle nymphe Callisto Lorsque Diane découvre l'impureté de sa servante, Callisto est bannie, et lorsqu'elle accouche, Junon la transforme en ours. Enfin, lorsque son fils a quinze ans, il manque de la tuer, et Jove les transforme tous deux en constellations, à la grande contrariété de Junon.

A quelques récits plus courts suivent Il y est question de la transformation du corbeau en noir à cause des ragots, de la transformation d'Ocyrhoe, la prophétesse, en pierre, et de la transformation de Mercure en pierre pour avoir trahi un secret. Mercure tombe ensuite amoureux de la belle Herse, ce qui fait que la sœur de Herse, Aglauros, est transformée en pierre à cause de sa jalousie.

Jove tombe amoureux de la princesse Europe Les frères d'Europe partent à sa recherche, mais ne parviennent pas à découvrir où elle se trouve. L'un des frères, Cadmus, fonde une nouvelle ville (qui sera plus tard connue sous le nom de Thèbes) et crée miraculeusement un nouveau peuple en cousant le sol avec les dents d'un serpent ou d'un dragon qu'il a tué.

Bien des années plus tard Le petit-fils de Cadmus, Actéon, surprend par inadvertance Diane en train de se baigner, ce qui lui vaut d'être transformé en cerf, chassé par ses propres hommes et déchiqueté par ses propres chiens. Junon, épouse de Jove est jalouse du fait que Sémélé, la fille de Cadmus, doit donner naissance à l'enfant de Jove, et elle trompe Sémélé en obligeant Jove à la laisser le voir dans toute sa gloire, ce qui a pour effet de détruire Sémélé. L'enfant, Bacchus (Dionysos) Cependant, il est sauvé et devient un dieu.

Jove et Junon se disputent pour savoir si les hommes ou les femmes tirent plus de plaisir de l'amour, et font appel à Tirésias (qui a été à la fois homme et femme) pour trancher le débat. Lorsqu'il donne raison à Jove, en disant qu'il croit que les femmes tirent plus de plaisir des actes d'amour, Junon le rend aveugle, mais, en guise de récompense, Jove lui donne le don de prophétie. Tirésias prédit que le jeune Narcisse va mourir prématurément Ce qui se produit lorsque Narcisse tombe amoureux de son propre reflet et se transforme en fleur.

Tirésias prédit également la mort de Penthée On raconte ensuite que d'autres ont péri pour avoir refusé d'adorer les dieux, comme les filles de Minyas, qui rejetaient la divinité de Bacchus et refusaient de participer à ses rites (préférant échanger des histoires du genreLe récit de Pyrame et Thisbé, la découverte de l'adultère de Vénus et Mercure et la création de l'Hermaphrodite) et furent transformés en chauve-souris pour leur impiété. Junon, cependant, est furieuse que Bacchus soit vénéré comme une divinité et punit la maison de ses ancêtres, rendant certains fous et poursuivant d'autres. Cadmus lui-même, le fondateur de Thèbes et le grand-père de Penthée, n'est que le seul à être transformé en chauve-souris pour son impiété.sauvé par sa transformation en serpent, avec sa femme.

Acrisius d'Argos s'oppose également à la divinité de Bacchus et nie la divinité de Persée. Pour se venger, Persée utilise la tête de la Gorgone Méduse aux cheveux de serpent pour remplir la terre d'Acrisius de serpents nés de gouttes de son sang. Il transforme ensuite le Titan Atlas en pierre et sauve Andromède d'un sacrifice monstrueux avant de l'épouser (malgré ses fiançailles antérieures).

S'ensuivent plusieurs nouvelles aux liens ténus , y compris les histoires de comment la progéniture de Méduse On y apprend également comment le roi Pyrène a tenté de capturer les Muses, comment neuf sœurs qui avaient défié les Muses lors d'un concours de chant ont été transformées en oiseaux lorsqu'elles ont perdu, et comment Arachné a été transformée en araignée après avoir battu Minerve lors d'un concours de pirouette.

Lorsque Niobé de Thèbes déclare ouvertement qu'elle est plus digne d'être adorée en tant que déesse que Latone (mère d'Apollon et de Diane) au motif qu'elle a mis au monde quatorze enfants contre deux pour Latone, elle est punie en faisant tuer tous ses enfants et est elle-même transformée en pierre. On raconte ensuite comment Latone a puni les hommes qui étaient impolis envers elle en les transformant en grenouilles, et comment Apollon a écorché unsatyre pour avoir osé remettre en cause sa supériorité en tant que musicien.

Cinq ans après avoir épousé Procne Tereus de Thrace rencontre la sœur de Procné, Philomèle, et la convoite immédiatement au point de l'enlever et d'annoncer à Procné qu'elle est morte. Philomèle résiste au viol, mais Tereus l'emporte et lui coupe la langue pour l'empêcher de l'accuser. Philomèle parvient néanmoins à informer sa sœur et, pour se venger du viol, Procné tue son propre fils avec Tereus, puis fait cuire son cadavre,Lorsque Tereus l'apprend, il tente de tuer les femmes, mais elles se transforment en oiseaux lorsqu'il les poursuit.

Jason arrive au pays du roi Aeetes dans sa quête de la Toison d'or pour le roi Pélias de Iolcus, et Médée, la fille d'Aeetes tombe amoureuse de Jason et l'aide dans sa tâche. Ils partent ensemble comme mari et femme, mais lorsqu'ils arrivent chez eux à Iolcus, ils découvrent que le père de Jason, Aeson, est mortellement malade. Médée le guérit magiquement, seulement pour ensuite tromper ses filles et le tuer afin que Jason puisse alors revendiquer son trône. Médée s'enfuit pour échapper à la punition, mais lorsqu'elle retourne auprès de Jason, elle découvre qu'il a un nouveauGlauce, sa femme, pour se venger, Médée tue Glauce Elle s'enfuit à nouveau avec un nouveau mari, Égée d'Athènes, pour repartir en disgrâce après avoir failli tuer le fils inconnu d'Égée, Thésée.

Égée envoie son fils Céphale pour demander l'aide du peuple d'Égine dans la guerre d'Athènes contre la Crète, mais lorsque Céphale arrive, il apprend que l'Égine a été décimée. Cependant, Jupiter a béni leur chef, le roi Égée, en créant une nouvelle race d'hommes, et il promet que ces hommes serviront Égée courageusement et bien. Avant de retourner à Athènes avec l'armée promise, Céphale raconte l'histoire de la façon dont sa propreLa jalousie de sa femme l'a conduit à la mettre à l'épreuve injustement et a failli détruire son mariage, puis il explique comment un malentendu stupide de sa femme l'a conduit à la tuer accidentellement alors qu'il chassait dans la forêt.

En attendant, Fille du roi Nisos (et nièce d'Égée), Scylla, trahit Athènes auprès du roi attaquant Minos de Crète, qu'elle aime, en coupant une mèche de cheveux de Nisos, ce qui le protège magiquement de tout danger. Minos, cependant, est dégoûté par son acte et la rejette. Nisos est transformé en balbuzard, et sa fille en oiseau.

Femme de Minos , Pasiphaé Minos exige qu'Athènes envoie tous les neuf ans un jeune Athénien en sacrifice pour le Minotaure, mais lorsque Thésée est choisi comme troisième victime, il est sauvé par l'amour de la princesse Ariane, qui l'aide à traverser les épreuves de la guerre de Sécession.Il tue le Minotaure et s'embarque avec Ariane, mais il l'abandonne ensuite à Dia (Naxos) et Bacchus la transforme en constellation.

En attendant, Dédale complote pour fuir la Crète avec son fils Icare par voler de ses propres ailes Malgré l'avertissement de son père, Icare vole trop près du soleil et fait une chute mortelle lorsque la cire de ses ailes fond.

Après ses aventures en Crète, Thésée et d'autres Grecs courageux se rendent à combattre le sanglier de Calydon qui a été envoyé par Diane pour punir le roi de Calydon d'avoir négligé son tribut. Bien que le fils du roi, Méléagre, tue le sanglier, il donne le butin à la chasseresse Atalante, qui a été la première à faire couler le sang, tuant ses oncles lorsqu'ils s'y opposent. Althée, sa mère, tue ensuite Méléagre, puis elle-même, et les sœurs de Méléagre sont tellement affolées que Diane les transforme en oiseaux.

Sur le chemin du retour vers Athènes, Thésée s'abrite pendant une tempête chez le dieu du fleuve Achelous, où il entend de nombreuses histoires, dont celle de la perte par Achelous d'une de ses cornes, arrachée à sa tête lors d'une bataille avec Hercule pour la main de Deianeira, ce qui limitait son pouvoir de changer de forme. centaure Nessus Des années plus tard, lorsque Déjanire craint qu'Hercule soit amoureux d'une autre, elle lui donne la chemise, et Hercule, consumé par la douleur, s'immole par le feu et est divinisé.

L'histoire raconte ensuite comment Byblis avoue une passion incestueuse Byblis, le cœur brisé, tente de suivre son frère jumeau Caunus, qui s'enfuit en apprenant la nouvelle, mais elle est finalement transformée en fontaine dans son chagrin. La femme d'un autre homme, appelé Ligdus Elle est obligée de déguiser sa fille en fils plutôt que de la mettre à mort, l'appeler "lui" Iphis Iphis, cependant, tombe amoureux d'une fille, et les dieux interviennent, le transformant en un véritable garçon.

Quand Hymen la déesse du mariage, ne bénit pas le mariage d'Eurydice et d'Orphée , Eurydice meurt Orphée a la chance de visiter les enfers et de la ramener à la vie, et bien qu'il parvienne à adoucir les cœurs de Pluton et de Proserpina avec sa musique, il ne peut s'empêcher de regarder en arrière pour retrouver sa bien-aimée, et elle est perdue pour lui à jamais.

L'Orphée solitaire chante ensuite quelques histoires tristes, dont celle du vol de Ganymède par Jove (qui était à l'origine une belle statue sculptée par Pygmalion, transformée en vraie femme par Junon, l'épouse de Jove, pour lui servir d'échanson) ; l'histoire de la mort de l'amant d'Apollon, Hyacinthe, tué accidentellement par un disque lancé par Apollon (Apollon créa une fleur, la jacinthe, à partir de son sang répandu) ; et l'histoire de la mort d'Apollon.histoire de Myrrha, qui coucha avec son propre père jusqu'à ce qu'il découvre son identité, après quoi elle fut contrainte de s'enfuir, enceinte (par pitié, les dieux la transformèrent en arbre à myrrhe, et son bébé, qui tomba d'une fente de l'arbre, devint le bel Adonis, dont Vénus tomba amoureuse).

Orphée raconte ensuite comment Hippomène a gagné la main de l'athlète rapide Atalante en utilisant pommes d'or Adonis doit donc toujours éviter les lions et les bêtes comme eux, mais il est finalement tué en chassant un sanglier, et Vénus transforme son corps en anémone. L'histoire familière du roi Midas Dans une frénésie bacchique, les femmes mettent Orphée en pièces alors qu'il chante ses chansons tristes, et Bacchus les transforme en chênes.

Ovide passe ensuite à l'histoire de la fondation de la ville de Troie par le roi Laomédon (avec l'aide d'Apollon et de Neptune), l'histoire de Pélée qui tue son frère Phocus et qui est ensuite hanté par un loup pour son meurtre, et l'histoire de Ceyx et de sa femme, Alcyone, qui sont transformés en oiseaux lorsque Ceyx est tué lors d'une tempête.

L'histoire de la célèbre guerre de Troie est ensuite racontée La guerre commence lorsque Pâris de Troie enlève Hélène, la plus belle femme du monde, et que le mari d'Hélène, Ménaléus, lève une armée de Grecs pour la reprendre. Les détails de la guerre sont racontés, y compris la mort d'Achille, la dispute au sujet de son armure et la chute finale de Troie. Après la guerre, l'esprit d'Achille force Agamemnon à sacrifier Polyxena, la fille de la Reine Hécube et du Roi Priam.Plus tard, Hécube tue le roi Polymestor de Thrace, furieux de la mort de son autre fils, Polydorus, et lorsque les partisans de Polymestor tentent de la punir, elle est transformée par les dieux en chien.

Après la guerre Le prince troyen Énée s'échappe et voyage à travers la Méditerranée jusqu'à Carthage, où la reine Didon tombe amoureuse de lui, puis se tue lorsqu'il l'abandonne. Après d'autres aventures, Énée et ses hommes arrivent finalement au royaume de Latinus (Italie), où Énée gagne une nouvelle épouse, Lavinia, et un nouveau royaume. Vénus convainc Jove de faire d'Énée une divinité et son fils, Julus, devient le chef de l'État.roi.

Des générations plus tard Les Romains se battent contre les Sabins qui les envahissent et finissent par accepter de partager la ville, qui sera dirigée conjointement par le chef sabin Tatius et Romulus. Après la mort de Tatius, Romulus devient un dieu et sa femme Hersilia une déesse. Le philosophe pythagoricien Numa devient roi de Rome,À sa mort, sa femme Égérie est si affligée que Diane la transforme en fontaine.

Plus près encore de l'époque actuelle d'Ovide Cipus refuse de devenir souverain de Rome après que des cornes lui aient poussé sur la tête, et il convainc les sénateurs romains de le bannir de la ville pour qu'il ne devienne pas un tyran. Esculape, le dieu de la guérison, guérit Rome d'une peste, après quoi le dieu César devient souverain de Rome, suivi par son fils, Auguste, l'actuel empereur de Rome. Alors qu'il clôt son ouvrage, il se rend compte qu'il n'y a pas d'autre solution, Ovide demande que le temps s'écoule lentement jusqu'à la mort d'Auguste, et se réjouit du fait que, tant que la ville de Rome survivra, son œuvre survivra sûrement.

"Métamorphoses est souvent appelé faux-épique , comme il est écrit dans hexamètre dactylique (la forme des grands poèmes épiques de la tradition antique, tels que "L'Iliade , "L'Odyssée et "L'Enéide ), contrairement aux Ovide Mais, plutôt que de suivre et d'exalter les exploits d'un grand héros comme dans les épopées traditionnelles, Ovide Parfois, un personnage d'une histoire est utilisé comme lien (plus ou moins ténu) avec l'histoire suivante, et parfois les personnages mythiques eux-mêmes sont utilisés comme conteurs d'"histoires à l'intérieur des histoires".

Ovide utilise des sources telles que Vergil 's "L'Enéide ainsi que les œuvres de Lucrèce, Homère Le poème reprend parfois certains des événements centraux du monde des mythes grecs et romains, mais il semble parfois s'égarer dans des directions bizarres et apparemment arbitraires.

Le thème récurrent comme dans le cas de la quasi-totalité de l'œuvre d'Ovide , est celui de l'amour (et en particulier le pouvoir de transformation de l'amour), qu'il s'agisse de l'amour personnel ou de l'amour personnifié dans la figure de Cupidon, un dieu relativement mineur du panthéon qui est ce qui se rapproche le plus d'un héros dans cette fausse épopée. Cependant, contrairement aux notions d'amour essentiellement romantiques qui ont été "inventées" au Moyen-Âge, l'histoire de l'amour n'est pas toujours la même, Ovide considérait l'amour davantage comme une force dangereuse et déstabilisante que comme une force positive Il démontre que l'amour a un pouvoir sur tout le monde, sur les mortels comme sur les dieux.

Au cours de la règne d'Auguste l'empereur romain de l'époque Ovide A l'époque du Président de la République, des tentatives importantes ont été faites pour réglementer la moralité en créant des formes légales et illégales d'amour En effet, il encourageait le mariage et les héritiers légitimes et punissait l'adultère par l'exil de Rome. Ovide Les représentations de l'amour et de son pouvoir de détruire des vies et des sociétés peuvent être considérées comme un soutien aux réformes d'Auguste, bien que la suggestion constante de la futilité du contrôle des pulsions érotiques puisse également être considérée comme une critique de la tentative d'Auguste de réglementer l'amour.

La trahison était également l'un des crimes romains les plus sévèrement punis sous Auguste, et ce n'est pas une coïncidence si l'on trouve de nombreux exemples de trahison dans les récits du poème. Ovide Comme la plupart des Romains de son époque, il adhère à l'idée que les hommes ne peuvent échapper à leur destin, mais il n'hésite pas à souligner que le destin est un concept qui soutient et affaiblit à la fois le pouvoir des dieux. Ainsi, même si les dieux ont une vision à plus long terme du destin, celui-ci exerce également une force sur eux.

Il est remarquable que les autres dieux romains soient à plusieurs reprises rendus perplexes, humiliés et ridicules par le destin et par Cupidon dans les histoires, en particulier Apollon, le dieu de la raison pure, qui est souvent confondu par l'amour irrationnel. L'œuvre dans son ensemble inverse dans une large mesure l'ordre établi, élevant les humains et les passions humaines tout en rendant les dieux (et leurs propres désirs et conquêtes quelque peu insignifiants)Cela dit, le pouvoir des dieux reste un thème récurrent tout au long du poème.

La vengeance est également un thème commun La violence, et souvent le viol, sont présents dans presque toutes les histoires du recueil, et les femmes sont généralement dépeintes de manière négative, soit comme des filles vierges fuyant les dieux qui veulent les violer, ou bien comme desmalveillante et vengeresse.

Comme toutes les grandes épopées grecques et romaines, "Métamorphoses souligne que l'orgueil démesuré est un défaut fatal qui conduit inévitablement à la chute d'un personnage. L'orgueil attire toujours l'attention et la punition des dieux, qui méprisent tous les êtres humains qui tentent de se comparer à la divinité. Certains, en particulier les femmes comme Arachné et Niobé, défient activement les dieux et les déesses pour défendre leurs prouesses, tandis que d'autres font preuve d'orgueil dans les domaines suivantsComme l'amour, l'orgueil démesuré est perçu par les hommes et les femmes. Ovide comme un égaliseur universel.

L'œuvre d'Ovide "Métamorphoses a connu un succès immédiat en son temps sa popularité menace même celle de la Vergil 's "L'Enéide On peut même imaginer qu'il soit utilisé comme un outil pédagogique pour les enfants romains, leur permettant d'apprendre des histoires importantes qui expliquent leur monde, ainsi que de connaître leur glorieux empereur et ses ancêtres. En particulier vers la fin, on peut voir que le poème souligne délibérément la grandeur de Rome et de ses dirigeants.

Cependant, au cours de la La christianisation de l'Antiquité tardive Saint Augustin et Saint Jérôme, entre autres, la considéraient apparemment comme " la ". une œuvre dangereusement païenne "En effet, un résumé en prose concis et "inoffensif" du poème (qui minimise les éléments de métamorphose des histoires) a été fabriqué pour les lecteurs chrétiens à la fin de l'Antiquité et est devenu très populaire en lui-même, menaçant presque d'éclipser le poème original.

Le plus ancien manuscrit existant de "Métamorphoses est daté assez tardivement (au cours de la 11e siècle ), mais il a ensuite exercé une grande influence sur les érudits et les poètes du Moyen Âge, devenant l'œuvre classique la plus connue des écrivains médiévaux, peut-être plus que n'importe quel autre poète de l'Antiquité, Ovide a servi de modèle à la Renaissance européenne et aux époques anglaise, élisabéthaine et jacobéenne, et William Shakespeare, en particulier, a utilisé et adapté des histoires du "Métamorphoses dans plusieurs de ses pièces.

• Traduction anglaise (Projet Perseus) : //www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3atext%3a1999.02.0028
• Version latine avec traduction mot à mot (projet Perseus) : //www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3atext%3a1999.02.0029

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