De velgørende organisationer var ifølge den græske mytologi gudinder, der inspirerede kunstfærdighed, skønhed, natur, frugtbarhed og god vilje. Disse gudinder var altid i selskab med Afrodite, kærlighedens og frugtbarhedens gudinde. Antallet af charitter varierer ifølge antikke kilder, hvor nogle kilder hævder, at de var tre, mens andre mener, at charitterne var fem. Denne artikel vil dække charitternes navne og roller i den antikke græske mytologi.

Hvem var velgørere?

I græsk mytologi var velgørenhed flere gudinder af charme Disse var alle gudinder, der repræsenterede de gode ting i livet, og derfor var de sammen med kærlighedsgudinden Afrodite.

Forældrene til Charites

Forskellige kilder nævner forskellige guder som forældre til charitterne, og de mest almindelige er Zeus og havnymfen Eurynome. De mindre almindelige forældre til gudinderne var Dionysos, guden for vin og frugtbarhed, og Coronis.

Andre kilder hævder, at charitterne var døtre af solguden Helios og hans gemalinde Aegle, en datter af Zeus. Ifølge nogle myter, Hera bar de velgørende organisationer med en ukendt far mens andre siger, at Zeus var far til velgørenhedsorganisationerne med enten Eurydome, Eurymedousa eller Euanthe.

Navnene på chariterne

Medlemmerne af chariterne ifølge Hesiod

Som vi læste tidligere, er antallet af charitter forskelligt fra kilde til kilde, men det mest almindelige var tre. Ifølge den antikke græske digter Hesiod hed de tre charitter Thalia, Euthymia (også kaldet Euphrosyne) og Aglaea. Thalia var gudinde for fest og rige banketter, mens Euthymia var gudinde for glæde, morskab og godt humør. Aglaea, den yngste af chariterne, var gudinde for overflod, frugtbarhed og rigdom.

Charitternes bestanddele ifølge Pausanias

Ifølge den græske geograf Pausanias var det Eteokles, kongen af Orchomenus, der først etablerede begrebet Charites og gav kun tre Charites-navne. Der er dog ingen optegnelser over de navne, som Eteokles gav charitterne. Pausanias fortsatte med at fortælle, at folkene i Lakonien kun tilbad to charitter: Cleta og Phaenna.

Navnet Cleta betød berømt og var guddommen for lyd, mens Phaenna var lysets gudinde. Pausanias bemærkede, at athenerne også tilbad to chariter - Auxo og Hegemone.

Auxo var gudinden for vækst og forøgelse, mens Hegemone var gudinden, der skabte planterne blomstrer og bærer frugt. Men den gamle græske digter Hermesianax tilføjede endnu en gudinde, Peitho, til de athenske charitter, så de nu var tre. I Hermesianx' optik var Peitho en personificering af overtalelse og forførelse.

Chariterne ifølge Homer

Homer henviste til charitterne i sine værker, men nævnte ikke et specifikt antal. I stedet skrev han, at en af charitterne kaldet Charis var hustru til Hefaistos, guden for ild. Han gjorde også Hypnos, søvnens gud, til ægtemand for en af charitterne, som hed Pasithea eller Pasithee. Charis var gudinde for skønhed, natur og frugtbarhed, og Pasithee var gudinde for afslapning, meditation og hallucination.

Chariterne ifølge andre græske digtere

Antimachos skrev om charitterne, men nævnte ikke deres antal eller navne, men antydede, at de var efterkommere af Helios, solguden, og Aegle, havnymfen. Den episke digter Nonnus angav charitternes antal til tre, og deres navne var Pasithee, Aglaia og Peitho.

En anden digter, Sosrastus, havde også tre chariter og kaldte dem Pasathee, Cale og Euthymia. Bystaten Sparta dyrkede dog kun to chariter: Cleta, lydens gudinde, og Phaenna, gudinden for velvilje og taknemmelighed.

Charitternes rolle i mytologien

Ifølge den græske mytologi var charitternes vigtigste rolle at tjene de store guddomme, især under festligheder og sammenkomster. Før Afrodite for eksempel tog af sted for at forføre Anchises af Troja, badede og salvede charitterne hende i byen Paphos for at få hende til at virke mere tiltrækkende. De tog sig også af Afrodite, efter at hun havde forladt Olympen, da hendes ulovlige affære med guden Ares kom frem. Charitterne tog sig også af vævet og farvet Afrodites lange klæder.

Gudinderne tog sig også af nogle mennesker, især Pandora, den første kvinde skabt af Hephaestus. Til gøre hende smukkere og mere tillokkende, Chariterne forærede hende lokkende halskæder. Som en del af deres ansvar organiserede Chariterne fester og danse for guderne på Olympen. De opførte nogle af dansene for at underholde og indvarsle fødslen af nogle guder, herunder Apollon, Hebe og Harmonia.

I nogle myter dansede og sang charitterne med Muserne som var guder, der inspirerede videnskab, kunst og litteratur.

Charitternes rolle i Iliaden

I Iliaden arrangerede Hera et ægteskab mellem Hypnos og Pasithee som en del af hendes planer om at forføre Zeus og distrahere ham fra den trojanske krig. Ifølge Homers Iliade, Aglaea var Hefaistos' kone. Nogle forskere mener, at Hefaistos giftede sig med Aglaea, efter at hans tidligere kone, Afrodite, blev taget i at have en affære med Afrodite.

Da Thetis havde brug for en rustning til sin søn, inviterede Aglaea hende med til Mount Olympus så Thetis kunne tale med Hefaistos om at lave en rustning til Achilleus.

Charitternes tilbedelse

Pausanias fortæller, at Eteocles fra Orchomenus (en by i Bøotien) var den første, der bad til chariterne, ifølge folket i Bøotien. Eteocles, kongen af Orchomenus, lærte også sine borgere, hvordan man ofrer til chariterne. Senere lavede Dionysos' sønner, Angelion og Tectaus en statue af Apollon, bueskydningens gud, og skulpterede de tre Chariter (også kendt som Gratierne) i hans hånd.

Pausanias fortæller videre, at athenerne placerede de tre gratier ved indgangen til byen og udførte visse religiøse ritualer Den athenske digter Pamphos var den første til at skrive en sang dedikeret til charitterne, men hans sang indeholdt ikke deres navne.

Charitternes kult

Eksisterende litteratur indikerer, at gudindekulten var rodfæstet i før-græsk historie. Målet med kulten var centreret omkring frugtbarhed og natur og havde en særlig forbindelse til kilder og floder. Chariterne havde en stor tilhængerskare i Kykladerne (en gruppe øer i Det Ægæiske Hav). Et kultcenter var placeret på øen Paros, og forskere har fundet beviser for en kult fra det 6. århundrede center på øen Thera.

Forbindelse til underverdenen

Trioen var chtoniske gudinder, også kaldet Underverdenens guddomme fordi der hverken var blomster eller musik under deres festivaler. Et fænomen, der var fælles for alle guddomme, der var forbundet med underverdenen.

Men ifølge legenden havde festivalerne ingen kranse eller fløjter, fordi Minos, kongen af Kreta, mistede sin søn under en festival på øen Paros, og han stoppede straks musikken. Han ødelagde alle blomsterne ved festivalen, og siden da er gudindernes festival blevet fejret uden musik eller kranse.

Men festivalen involverede en masse dans, der kan sammenlignes med Dionysos' og Artemis' festival, henholdsvis guden og gudinden for fest og fødsel.

Chariternes templer

Kulten af gudinderne byggede mindst fire templer Det mest fremtrædende tempel lå i Orchomenus i den bøotiske region i Grækenland. Det skyldes, at mange mente, at deres kult stammede fra samme sted.

Templet i Orchomenus

I Orchomenus, tilbedelsen af gudinderne fandt sted på et gammelt sted, og det involverede tre sten, der sandsynligvis repræsenterede hver guddom. De tre sten var dog ikke kun særegne for tilbedelsen af gudinderne som Eros- og Herakles-kulten i Bøotien brugte også tre sten i deres tilbedelse. Indbyggerne i Orchomenus dedikerede også Kephisos-floden og Akidalia-kilden til de tre guder. Da Orchomenus var en by med et livligt landbrug, blev nogle af produkterne ofret til gudinderne.

Ifølge den græske geograf Strabo var der en Orchomenus-konge ved navn Eteokles lagde grundstenen Eteokles var også kendt for at udføre velgørende gerninger i gudindernes navn, ifølge Strabo.

Andre byer, der husede gudindernes templer, var bl.a. Sparta, Elis og Hermione. Forskere beretter om et andet tempel i Amyklae, en by i regionen Lakonien, som kong Lakedaemon af Lakonien byggede.

Forbindelse med andre guddomme

Nogle steder blev tilbedelsen af gudinderne forbundet med andre guddomme som f.eks. Apollo, bueskydningens gud, og Afrodite. På øen Delos forbandt kulten Apollon med de tre gudinder og tilbad dem sammen. Dette var dog kun unikt for charitternes kult, da Apollons kult ikke anerkendte denne forbindelse og heller ikke deltog i tilbedelsen af dem.

I den klassiske periode var gudinderne kun forbundet med Afrodite i civile anliggender, men ikke i religiøse. Da Afrodite var gudinden for kærlighed, frugtbarhed og fødsel, var det almindeligt at tale om hende i samme åndedrag som de tre gudinder for kærlighed, charme, skønhed, velvilje og frugtbarhed.

Repræsentation af chariterne i græsk kunst

Det er almindeligt at se de tre gudinder repræsenteret som splitternøgen Malerier fra det klassiske Grækenland viser, at gudinderne var fint klædt på.

Forskere mener, at grunden til, at gudinderne blev visualiseret som nøgne, var de græske digtere Callimachus og Euphorion fra det tredje århundrede f.v.t., der beskrev trioen som nøgne. Det var dog først i det sjette og syvende århundrede f.v.t., at trioen blev afbildet som afklædt.

Beviset for dette var den statue af gudinderne, der blev fundet i Apollon-templet i Thermos, som kan dateres tilbage til det sjette og syvende århundrede f.v.t. Desuden blev gudinderne sandsynligvis afbildet på En gylden ring fra det mykenske Grækenland. Illustrationen på den gyldne ring viste to kvindelige figurer, der dansede i nærvær af en mandlig figur, som menes at være enten Dionysos eller Hermes. Et andet relief, der forestiller gudinderne, blev fundet i byen Thasos og stammer fra det 5. århundrede.

Relieffet forestiller gudinderne i nærværelse af Hermes og enten Afrodite eller Peitho På den anden side af relieffet ses Artemis, der kroner Apollon i overværelse af nogle nymfer.

Desuden var der ved indgangen en skulptur af Charites og Hermes, som stammer fra den klassiske æra i Grækenland. Den populære opfattelse var, at den græske filosof Sokrates skulptureret dette relief, De fleste forskere mener dog, at det var usandsynligt.

Skildringer af chariterne i romersk kunst

Et vægmaleri i Boscoreale, en by i Italien, som dateres tilbage til 40 f.v.t., afbildede gudinderne sammen med Afrodite, Eros, Ariadne og Dionysos. Romerne afbildede også gudinderne på nogle mønter for at fejre ægteskabet mellem kejser Marcus Aurelius og kejserinde Faustina Minor. Romerne afbildede også gudinderne på deres spejle og sarkofager (stenkister). Romerne afbildede også gudinderne i det berømte Piccolomini-bibliotek i renæssancetiden.

Konklusion

Denne artikel har set på charitternes, også kendt som kharitternes, oprindelse, deres rolle i mytologien, og hvordan de var visuelt repræsenteret både i græsk og romersk kunst. Her er en opsummering af, hvad vi har læst indtil nu:

• Charitterne var døtre af den græske gud Zeus og havnymfen Eurynome, men andre kilder nævner Hera, Helios og gudindernes forældre.
• Selvom de fleste kilder mener, at charitterne er tre i antal, mener andre kilder, at de var flere end tre.
• Gudinderne inspirerede til skønhed, charme, natur, frugtbarhed, kreativitet og velvilje, og man fandt dem for det meste i selskab med frugtbarhedsgudinden Afrodite.
• Gudindernes rolle i den græske mytologi var at tjene de andre guder ved at underholde dem eller hjælpe dem med at klæde sig på og se mere attraktive ud.
• Oprindeligt blev gudinderne afbildet fuldt påklædte, men siden det 3. århundrede f.v.t., især efter digterne Euphorion og Callimachus' beskrivelser, blev de afbildet nøgne.

Romerne prægede mønter med afbildninger af gudinderne for at fejre ægteskabet mellem kejser Marcus Aurelius og kejserinde Faustina Minor. Chariterne har optrådt adskillige gange i store romerske kunstværker, herunder det berømte Det første maleri af Sandro Botticelli.