Et orakel informerer Laius fra Delphi om at han bare kan redde byen Theben fra sikker ødeleggelse hvis han aldri får et barn . Profetien forutsier videre at hvis han får en sønn, vil gutten myrde ham og ta sin kone for sin egen. Laius tar profetien på alvor, og lover aldri å få barn med Jocasta, hans kone.

En natt overvinner hans impulsive natur ham, og han hengir seg også til mye vin. Mens han er full, ligger han med Jocasta, og hun blir gravid med Ødipus. Forferdet og redd for profetien, laius krøper babyen ved å kjøre en nål gjennom føttene hans . Deretter beordrer han Jocasta å ta barnet med inn i villmarken og forlate det.

Jocasta, som ikke klarer å ta seg selv til å myrde sitt eget barn med kaldt blod, gir spedbarnet til en vandrende hyrde. Hyrden, som ikke er villig til å utgyte uskyldig blod, tar med babyen til nærliggende Korint, hvor den barnløse Polybus og Merope, konge og dronning av regionen, gjerne tar ham inn for å oppdra som sin egen .

Hva er Oedipus' tragiske feil, eller hamartia?

Det er hybris eller stolthet. Etter å ha nådd voksen alder og hørt profetien om at han vil myrde sin far og ta moren som sin egen kone, forsøker han å flykte fra skjebnen gudene har lagt foran ham ved å forlate Korint. Uvitende plasserer han seg på veien som vil føre til at profetien går i oppfyllelse .

Evolusjonenav en tragedie

Hvordan er Ødipus en tragisk helt?

La oss bryte det ned. I sitt arbeid skrev Aristoteles at en tragisk helt må fremkalle tre reaksjoner hos publikum; medlidenhet, frykt og katarsis . For at en karakter skal være en tragisk helt og ha en hamartia, eller tragisk feil, må de oppfylle disse tre kravene. Det første kravet er at helten må få medlidenhet fra publikum . De blir møtt med noe motgang som får dem til å virke enda edlere enn de ellers kunne ha blitt oppfattet.

Ødipus begynner livet født til en mann som først torturerer og lemlester ham og deretter prøver å få ham myrdet. Et hjelpeløst spedbarn som overlever en så vanskelig start, fanger umiddelbart publikums oppmerksomhet . Hans lojalitet til sine adoptivforeldre, Polybus og Merope, bringer enda mer sympati fra publikum. Uvitende om sin opprinnelse som adoptivsønn, legger Oidipus ut på en vanskelig reise bort fra sitt komfortable hjem i Korint til Theben for å beskytte dem.

Ved sin edle fødsel og mot blir han fremstilt som en som fortjener publikums medlidenhet .

Det andre kravet er en følelse av frykt hos publikum . Mens stykket utfolder seg, blir publikum klar over Oedipus’ tragiske fortid og spørsmålene om hans fremtid. De begynner å frykte ham. Når de vet at gudene og profetien er satt mot ham, lurer de på hva som kan skje videre for denne mannen som reddetTheben. Med byen beleiret av en pest, er den adelige Ødipus’ fatale feil hans uvilje til å akseptere det profetien har erklært som hans skjebne .

Til slutt, kravet om katarsis. Catharsis er litt vanskeligere å slå fast, men det uttrykker i hovedsak tilfredsheten publikum opplever med slutten av stykket for hånden. I Oedipus’ tilfelle forlot hans blinding av seg selv, snarere enn faktisk selvmord, ham den lidende helten som ikke kan dø for å unnslippe konsekvensene av handlingene hans. Lidelse er Ødipus’ naturlige tilstand etter redselen over det som har skjedd. Siden tragedien ble forårsaket av hans mangel på kunnskap om sin egen identitet , er publikum beveget til medlidenhet med skjebnen hans i stedet for hans bevisste valg.

Ufullstendige orakler og The Choices of Hubris

Problemet med oraklene som ble gitt både til Laius og Oidipus var at informasjonen var ufullstendig . Laius får beskjed om at sønnen hans vil drepe ham og ta kona hans, men han får ikke vite at det var hans egen morderiske hensikt som vil utløse rekken av hendelser. Ødipus ble gitt den samme profetien, men ble ikke fortalt sin sanne opprinnelse, noe som fikk ham til å returnere til hjemmet sitt og oppfylle profetien uten å vite det.

Hva var egentlig Ødipus tragiske feil?

Var det hybris , stoltheten over å tro at han kunne overliste gudene? Eller var det mangel på bevissthet? Hadde Ødipus viket for mannen itre mens han reiste, i stedet for å falle på ham og drepe ham og vaktene hans, ville han ikke ha blitt anklaget for å ha myrdet faren. Hadde han praktisert litt ydmykhet etter å ha beseiret sfinksen og frigjort

Theben, hadde han kanskje ikke tatt Jocastas hånd i ekteskapet, og dermed forbannet seg selv til å gifte seg med sin egen mor.

Alt dette kunne imidlertid vært unngått hvis profetiene hadde gitt mer informasjon til mottakerne. Det er en god del rom for diskusjon om hvem som virkelig var ansvarlig for Oedipus Rex tragiske feil .

Oedipus' Journey

Mens stykkets kronologiske hendelser utspilte seg én vei, avsløres informasjonen i en rekke hendelser og avsløringer som fører til at Ødipus alt for sent innser hva han har gjort. Når stykket begynner, er Ødipus allerede konge og prøver å få slutt på en pest som har rammet Theben .

Han sender bud på den blinde profeten Tiresias for å hjelpe til med å finne svarene han så desperat trenger . Profeten informerer ham om at den eneste måten å få slutt på pesten er å søke morderen til Laius, den forrige kongen. Oidipus, som ønsker å ta sine kongelige plikter på alvor, begynner å prøve å løse mysteriet .

Han spør profeten ytterligere, men finner ut at Tiresias ikke er villig til å snakke. Frustrert over mangelen på informasjon anklager han Tiresias for å ha konspirert med svogeren Creon mot ham. Deprofeten informerer ham om at morderen vil vise seg å være en bror til sine egne barn og sønn av hans kone.

Denne åpenbaringen forårsaker mye uro og fører til krangling mellom Kreon og Ødipus. Jocasta, som ankom og hører kampen, håner profetien og forteller Oidipus at Laius ble drept av røvere i skogen, til tross for en profeti som spådde at hans egen sønn ville drepe ham.

A Fars død

Ødipus er bekymret over beskrivelsen av Laius' død, og husker hans eget møte som var uhyggelig likt det Jocasta beskriver. Han sender bud etter det eneste gjenlevende medlemmet av partiet og spør ham skarpt. Han får lite ny informasjon fra avhøret , men en budbringer kommer for å informere ham om at Polybus er død og at Korint søker ham som deres nye leder.

Jocasta er lettet over dette. Hvis Polybus er død av naturlige årsaker, så kan ikke Ødipus gjennomføre profetien om å drepe sin egen far . Han frykter fortsatt den andre halvdelen av profetien, at han skal ta sin egen mor til kone, og Merope lever fortsatt. Sendebudet overhører samtalen og leverer nyheter han håper vil muntre kongen; at Merope ikke er hans sanne mor, og heller ikke at Polybus var hans sanne far.

Mot Jocastas ønsker sender Oidipus bud på hyrden budbringeren nevner og krever å bli fortalt historien om hans opprinnelse. Jocasta,som har begynt å mistenke sannheten, flykter til slottet og nekter å høre mer . Under trussel om tortur innrømmer hyrden at han tok spedbarnet fra huset til Laius på ordre fra Jocasta. Da han forbarmet seg og følte at den forferdelige profetien ikke kunne gå i oppfyllelse hvis spedbarnet ble oppdratt langt borte fra hjemlandet, leverte han ham til Polybus og Merope.

The Tragedy of Oedipus Rex

Da han hørte gjeterens ord, blir Oidipus overbevist om sannheten. Han har oppfylt profetien uvitende . Jocasta er hans egen mor, og Laius, mannen han drepte da han kom inn i Theben, var hans sanne far.

Når Ødipus blir overveldet av gru, løper han til slottet, hvor han finner enda flere grusomheter. Jocasta, i et anfall av sorg, har hengt seg selv. I sorg og selvforakt tar Oidipus pinnene fra kjolen hennes og stikker ut sine egne øyne .

Creons regel

Ødipus ber Creon om å drepe ham og avslutte pesten på Theben , men Creon, som kanskje erkjenner Ødipus grunnleggende uskyld i saken, nekter. Ødipus gir fra seg sitt styre til Kreon, og gjør ham til den nye kongen av Theben.

Han vil leve resten av livet sitt knust og sørgende. Selv om de er født av incest, er hans sønner og døtre uskyldige i enhver forseelse og vil leve videre. Oedipus Rex ender som en sann tragedie, med helten som har mistet alt . Ødipus klarte ikke å overvinne viljen tilguder. Uten å vite det oppfylte han den forferdelige profetien før stykket i det hele tatt begynte.

En perfekt tragedie

Oidipus hamartia lå i hans mangel på kunnskap om sin egen opprinnelse , kombinert med hybrisen ved å tro at han ved sine egne handlinger og vilje kunne overvinne gudenes styre. Den sanne tragedien til Ødipus var at han var dømt helt fra starten . Før han i det hele tatt ble født, var han dømt til å myrde faren og gifte seg med moren. Straffen gudene erklærte faren hans var uunngåelig. Selv Oidipus' uskyld kunne ikke beskytte ham mot denne forferdelige skjebnen.

Var Ødipus undergang virkelig gudenes skyld? Kan skylden legges ved føttene til hans impulsive, hensynsløse , voldelig far? Eller var feilen i Oidipus selv, som prøvde å flykte og forhindre det som var blitt profetert? Til og med Jocasta deler skylden, ignorerer ektemannens ønsker og lar hans spedbarnssønn leve . Hennes uvillighet til å myrde spedbarnet var edel, men hun ga ham bort til fremmede, og overlot skjebnen hans til gudenes grusomhet.

Det var tre leksjoner i Sofokles’ skuespill. Den første var at gudenes vilje er absolutt . Menneskeheten kan ikke beseire det som er bestemt for deres liv. Det andre var at det å tro at man kan omgå skjebnen er tåpelighet . Hubris vil bare gi mer smerte. Til slutt, farens synderkan, og gjør ofte, bære ned til barna . Laius var en voldelig, impulsiv, hensynsløs mann, og hans oppførsel dømte ikke bare ham selv til å dø, men dømte også sønnen til en forferdelig skjebne.

Fra han utnyttet Chryssipus til drapsforsøket på hans egen sønn, utøvde han dårlig dømmekraft. Hans vilje til å ofre et uskyldig liv for å forhindre profetien beseglet hans og Ødipus’ skjebne.