(โศกนาฏกรรม ละติน/โรมัน ประมาณ ส.ศ. 50, 1,280 บรรทัด)

บทนำความรัก: ผู้ชายทุกประเภทรวมถึงสัตว์และแม้แต่เทพเจ้าด้วยกันเอง พยาบาลบ่นว่าความรักอาจส่งผลให้เกิดผลร้าย โรคภัยไข้เจ็บ และอารมณ์รุนแรง แต่เมื่อตระหนักถึงความสิ้นหวังของสถานการณ์ เธอจึงตัดสินใจที่จะพยายามช่วยนายหญิงของเธอ

เฟดราปรากฏตัวขึ้นโดยแต่งตัวเหมือนสาวล่าสัตว์ในป่าอะเมซอน ได้โปรดฮิปโปลิทัส พยาบาลของเธอพยายามโน้มน้าวเจตจำนงของฮิปโปลิทัสไปสู่ความสุขของความรักและทำให้หัวใจของเขาอ่อนลง แต่เขาไม่ยอมเปลี่ยนอารมณ์ ชอบล่าสัตว์และใช้ชีวิตในชนบทมากกว่าความสุขทางมนุษยสัมพันธ์ Phaedra เข้ามาและในที่สุดก็ยอมรับความรักของเธอกับ Hippolytus โดยตรง อย่างไรก็ตาม เขาบินไปด้วยความเดือดดาล ชักดาบใส่เธอ แต่จากนั้นก็โยนอาวุธทิ้งและหนีเข้าไปในป่าขณะที่ Phaedra ที่กำลังว้าวุ่นใจร้องขอความตายเพื่อดับทุกข์ของเธอ คณะนักร้องประสานเสียงอธิษฐานต่อทวยเทพว่าความงามอาจเป็นประโยชน์ต่อฮิปโปลีทัสพอๆ กับที่พิสูจน์แล้วว่าเป็นอันตรายและเป็นอันตรายถึงชีวิตต่อผู้อื่นมากมาย

เธเซอุส วีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่แห่งเอเธนส์ สามีของเฟดรา กลับมาจากภารกิจในยมโลก และเมื่อเห็น Phaedra อยู่ในความทุกข์ ดูเหมือนพร้อมที่จะฆ่าตัวตาย จึงต้องการคำอธิบาย พยาบาลทุกคนจะกล่าวชี้แจงว่าเภตราได้ปลงใจตายแล้ว ตามแผนการที่นางพยาบาลของ Phaedra ฟักออกมาเพื่อปกปิดความผิดของ Phaedra โดยกล่าวหาว่า Hippolytus พยายามข่มขืนแม่เลี้ยงของเขา Phaedra แสร้งทำเป็นว่าเธอชอบที่จะยอมตายกว่าจะยอมรับความผิดที่มีคนทำกับเขาต่อเธเซอุส เมื่อเธเซอุสขู่นางพยาบาลให้ค้นหาความจริงของสิ่งที่เกิดขึ้น เธอแสดงดาบที่ฮิปโปลิทัสทิ้งให้

เธเซอุสโกรธจนจำดาบได้และ กระโดดไปสู่ข้อสรุปว่าในความเป็นจริงแล้วฮิปโปลิทัสได้อาละวาดภรรยาของเขา สาปแช่งลูกชายที่ไม่สมควรได้รับของเขา และขอให้เขาตาย คณะนักร้องประสานเสียงคร่ำครวญว่า แม้ว่าเส้นทางของสวรรค์และเกือบทุกอย่างจะถูกควบคุมอย่างดี แต่กิจการของมนุษย์นั้นไม่ได้อยู่ภายใต้ความยุติธรรมอย่างชัดเจน เนื่องจากความดีถูกข่มเหง และความชั่วร้ายได้รับผลตอบแทน

ผู้ส่งสาร เกี่ยวข้องกับเธเซอุสว่าสัตว์ทะเล (เนปเจอร์พ่อของเธเซอุสส่งมาเพื่อตอบคำอธิษฐานของเขา) โผล่ขึ้นมาจากทะเลที่มีลมพัดแรงและไล่ตามม้าของฮิปโปลิทัส และวิธีที่ชายหนุ่มถูกบังเหียนและแขนขาขาดออกจากกัน คณะนักร้องประสานเสียงเล่าเรื่องเกี่ยวกับความไม่แน่นอนของโชคชะตาและเสียใจกับความตายที่ไม่จำเป็นของฮิปโปลีทัส

เฟดราประกาศความบริสุทธิ์ของฮิปโปลีทัสและถอนคำสารภาพของเธอเกี่ยวกับอาชญากรรมของเขา จากนั้นจึงฆ่าตัวตายด้วยความปวดร้าว เธเซอุสรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งกับการตายของลูกชายของเขาและให้เกียรติเขาในการฝังศพที่เหมาะสม แม้ว่าเขาจะจงใจปฏิเสธที่จะให้เกียรติแบบเดียวกันนี้แก่เฟดรา (ประโยคที่เลวร้ายในวัฒนธรรมโรมัน)

ตำนานที่อยู่เบื้องหลังเรื่องราวของบทละครนั้นเก่าแก่มาก ย้อนกลับไปไกลกว่ากรีกคลาสสิก และพบในรูปแบบต่างๆ ทั่วบริเวณเมดิเตอร์เรเนียน เวอร์ชันเฉพาะที่เกี่ยวกับเฟดราและฮิปโปลีทัสลูกเลี้ยงของเธอเป็นเรื่องของโศกนาฏกรรมกรีกคลาสสิกหลายเรื่อง รวมถึงอย่างน้อยหนึ่งเรื่องโดย โซโฟคลีส (สูญหาย) และไม่น้อยกว่าสองเรื่องโดย ยูริพิดิส มีเพียงบทละครที่สองของ Euripides ' "Hippolytus" เท่านั้นที่รอดชีวิตมาได้ และกลายเป็นผลงานชิ้นเอกที่มีชื่อเสียงและยืนยงที่สุดชิ้นหนึ่งของโรงละครตะวันตก แต่แท้จริงแล้วมันเป็น "ฮิปโปลิทัส" เวอร์ชันแรกของเขาที่ลดทอนลง ซึ่งตอนนี้สูญหายไปแล้ว ซึ่งเห็นได้ชัดว่าถูกตำหนิจากผู้ชมและนักวิจารณ์ชาวเอเธนส์ยุคคลาสสิกในเรื่องความหยาบคายและความโจ่งแจ้ง โดยเฟดรานำเสนอฮิปโปลีทัสบนเวทีจริงๆ

Seneca ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม เลือกที่จะย้อนกลับไปใช้โครงเรื่องของ Euripides ' ก่อน "Hippolytus" ซึ่งแม่เลี้ยงตัณหาเผชิญหน้ากับฮิปโปลิทัสโดยตรงต่อหน้าต่อตาผู้ชม เซเนกา ตัดเทพธิดาออกจากทีมนักแสดง และเปลี่ยนทั้งชื่อเรื่องและจุดสนใจของบทละครจากฮิปโปลิทัสเป็นเฟดราเอง เฟดราของเขามีความเป็นมนุษย์มากกว่าและไร้ยางอายกว่ามาก และเธอก็ประกาศตัวต่อฮิปโปลิทัสโดยตรงโดยสวมหน้ากากเป็นอเมซอน

นอกจาก ยูริพิดิส แล้ว แม้ว่า เซเนกา พาดพิงถึงและเขียนโรมันใหม่กวี เวอร์จิล และ โอวิด โดยเฉพาะ "Georgics" ของอดีต และ "เฮริโอเดส" และทั้งหมดถูกกรองผ่านเลนส์ของปรัชญา Stoic ของ Seneca

Seneca การพึ่งพาคำอธิบายของการกระทำที่ไพเราะเป็นหนึ่งใน จุดอ่อนที่ร้ายแรงที่สุดของเขาในฐานะนักเขียนบทละครและให้การสนับสนุนอย่างมากกับแนวคิดที่ว่าเขาตั้งใจให้อ่านบทละครมากกว่าแสดง ตัวอย่างเช่น ใน “Phaedra” ข้อไขเค้าความในช่วงท้ายของละครที่ Phaedra ซึ่งถูกปฏิเสธโดยลูกเลี้ยงของเธอกล่าวหาว่าเขาข่มขืนเธเซอุสผู้เป็นพ่อของเขาซึ่งอ่อนแออย่างมาก: ฮิปโปลิทัสไม่อยู่ และ เขาและเธเซอุสไม่ได้เผชิญหน้ากันในเรื่องนั้น แต่อย่างใด; สิ่งที่เรามีคือผู้ส่งสารที่เข้ามาแจ้งเธเซอุสว่าลูกชายของเขาเสียชีวิตในอุบัติเหตุ ทำให้เฟดราสารภาพความจริงและเธเซอุสยกโทษให้เขาหลังเสียชีวิต

แม้ว่าจะมีลักษณะที่ต่อต้านละครของ “Phaedra” อย่างไรก็ตาม โศกนาฏกรรม (และโศกนาฏกรรมอื่นๆ ของ Seneca ) มีอิทธิพลอย่างมากต่อโรงละครในยุโรปที่ตามมา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Jean Racine ได้รับการยกย่องอย่างดีในศตวรรษที่ 17 “Phèdre” เป็นหนี้อย่างน้อยมากกับบทละครของ Seneca เช่นเดียวกับ Euripides ' เวอร์ชั่นก่อนหน้า

พลังส่วนใหญ่ของละครเรื่องนี้เกิดจากความตึงเครียดระหว่างอารมณ์รุนแรง ความรุนแรง และความหลงใหลในโครงเรื่อง และวาทกรรมที่คมคายซึ่ง Seneca (นักปราศรัย นักวาทศาสตร์ และนักปรัชญาผู้เคร่งครัด) เป็นผู้สื่อสารเรื่องราวนี้ “Phaedra” เต็มไปด้วยบทพูดคนเดียวที่กวนใจ วาทศิลป์อันชาญฉลาด และตัวละครที่ใช้ภาษาเป็นอาวุธ

แม้ว่าจะเป็นวีรบุรุษผู้โด่งดังจากเทพนิยายกรีก แต่ตัวละครของเธเซอุสก็แสดงเป็น ชายชราที่ค่อนข้างสะบักสะบอมซึ่งมีปีที่ดีที่สุดอยู่ข้างหลังเขา ผื่นขึ้น หัวร้อนและอาฆาตพยาบาทด้วยความเดือดดาลที่เขาไม่รู้วิธีตรวจสอบ ฟีดรา ภรรยาของเขาไม่ได้แสดงออกมาให้เห็นอกเห็นใจไปเสียทั้งหมด แต่ดูเหมือนว่าเธอเป็นเหยื่อของอารมณ์ความรู้สึกของเธอเอง และ เซเนกา ถึงกับพูดเป็นนัยว่าความรู้สึกทรมานและความสับสนของเธออาจมีสาเหตุส่วนหนึ่งมาจาก ความรุนแรงของเธเซอุสในฐานะสามี

ธีมหลักของบทละคร ได้แก่ ตัณหา (ตัณหาของเฟดราที่มีต่อฮิปโปลิทัสเป็นกลไกที่ขับเคลื่อนโศกนาฏกรรม และคอรัสอธิบายถึงตัวอย่างตัณหาตลอดประวัติศาสตร์); ผู้หญิง (เฟดราอาจถูกมองว่าเป็นทายาทของประเพณีการใช้อุบาย ผู้หญิงชั่วร้ายในตำนานเทพเจ้ากรีก เช่น เมเดีย แม้ว่าเธอจะถูกนำเสนออย่างปฏิเสธไม่ได้ว่าเป็นตัวละครที่มีความเห็นอกเห็นใจ เป็นเหยื่อมากกว่าผู้ถูกกระทำ และถ้ามีอะไรก็พยาบาลของเธอที่ได้รับความรุนแรง โทษของการเล่น); ธรรมชาติกับอารยธรรม (ฮิปโปลิทัสโต้แย้งว่าอารยธรรมทำให้เสื่อมเสีย และเขาปรารถนาให้ “ยุคแรกเริ่ม” แห่งสันติภาพ ก่อนที่เมืองจะรุ่งเรือง สงคราม และอาชญากรรม); การล่าสัตว์ (แม้ว่าบทละครจะเริ่มต้นด้วยฮิปโปลิทัสออกล่า แต่ในไม่ช้าก็เห็นได้ชัดว่าเขากำลังถูกตามล่าโดย Phaedra และ Phaedra เองก็ตกเป็นเป้าหมายของลูกศรของกามเทพ); และความงาม (ความงามของฮิปโปลิทัสเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาเริ่มต้นของบทละคร และคณะนักร้องประสานเสียงกล่าวถึงความเปราะบางของความงามและความไม่แน่นอนของเวลา)

วันนี้ “Phaedra” เป็นหนึ่งใน ผลงานที่มีผู้อ่านมากที่สุดของเซเนกา แน่นและกะทัดรัด ตามรูปแบบของอริสโตเติ้ล แต่มีลักษณะวงรีมากกว่า เป็นงานที่เกิดจากความหลงใหลในระดับสูงซึ่งถูกควบคุมโดยภาษาที่สร้างขึ้นอย่างพิถีพิถัน ซึ่งเป็นหนึ่งในโศกนาฏกรรมสมัยโบราณที่เรียบง่ายและโหดร้ายที่สุด

• แปลภาษาอังกฤษโดย Frank Justus Miller (Theoi.com): //www.theoi.com/Text/SenecaPhaedra.html
• ฉบับภาษาละติน (The Latin Library): //www .thelatinlibrary.com/sen/sen.phaedra.shtml