(Tragedia, latín/romano, c. 50 d.C., 1.280 versos)

Introducción

"Fedra" (a veces conocido como "Hipólito" ) es una tragedia del dramaturgo romano Séneca el Joven escrito hacia el año 50 d.C. Adaptado de "Hipólito" por Eurípides narra la historia de Fedra y su amor tabú por su hijastro Hipólito, aunque con una Fedra mucho más sensual y desvergonzada que en Eurípides Hoy en día, es una de las obras más leídas de Séneca, una obra de gran pasión contenida por un lenguaje cuidadosamente construido.

El joven Hipólito organiza una cacería e invoca a Diana, diosa de la caza, para que le ayude a tener suerte. Su madrastra Fedra confiesa su ardiente amor por Hipólito a su nodriza, que intenta en vano disuadirla. El Coro observa que todas las cosas ceden al amor: los hombres de todo tipo, así como los animales e incluso los propios dioses. La nodriza se queja de que el amor puede tener malas consecuencias,enfermedades y pasiones violentas, pero, dándose cuenta de lo desesperado de la situación, resuelve intentar ayudar a su ama.

Aparece Fedra, vestida como una cazadora amazona para complacer a Hipólito. Su nodriza se esfuerza por doblegar la voluntad de Hipólito hacia las delicias del amor y ablandar su corazón, pero él no está dispuesto a cambiar de humor, prefiriendo la caza y la vida campestre a todos los placeres de las relaciones humanas. Fedra entra y acaba confesando su amor directamente a Hipólito, pero éste monta en cólera,El coro ruega a los dioses para que la belleza sea tan ventajosa para Hipólito como ha resultado perniciosa y fatal para tantos otros.

El marido de Fedra, el gran héroe ateniense Teseo, regresa entonces de su búsqueda en el inframundo y, al ver a Fedra angustiada, aparentemente dispuesta a suicidarse, exige una explicación. Todo lo que la enfermera dirá en explicación es que Fedra ha resuelto morir. Según el plan urdido por la enfermera de Fedra para ocultar la culpabilidad de Fedra acusando a Hipólito de intentar violar a sumadrastra, Fedra finge que prefiere morir a admitir ante Teseo el mal que alguien le ha hecho. Cuando Teseo amenaza a la nodriza para que averigüe la verdad de lo sucedido, ella le muestra la espada que Hipólito había dejado.

Consumido por la cólera, Teseo reconoce la espada y, llegando a la conclusión de que Hipólito ha violado a su esposa, maldice a su indigno hijo y le desea la muerte. El Coro se lamenta de que, mientras que el curso de los cielos y de casi todo lo demás parece estar bien regulado, los asuntos humanos no se rigen claramente por la justicia, ya que los buenos son perseguidos y los malos recompensados.

Un mensajero relata a Teseo cómo un monstruo marino (enviado por el padre de Teseo, Nepturno, en respuesta a su plegaria) había emergido del mar azotado por el viento y perseguido a los caballos de Hipólito, y cómo el joven había sido atrapado por las riendas y desgarrado miembro a miembro. El Coro relata una historia sobre la volubilidad de la fortuna y lamenta la muerte innecesaria de Hipólito.

Fedra declara la inocencia de Hipólito y se retracta de su confesión del crimen, y luego se suicida en su angustia. Teseo lamenta profundamente la muerte de su hijo y le concede el honor de un entierro apropiado, aunque deliberadamente niega este mismo honor a Fedra (una sentencia nefasta en la cultura romana).

El mito que subyace a la historia de la obra es muy antiguo, se remonta mucho más allá incluso de los griegos clásicos, y se encuentra en diversas formas en toda el área mediterránea. La versión particular que implica a Fedra y su hijastro Hipólito fue el tema de varias tragedias griegas clásicas, incluyendo al menos una de Sófocles (perdido) y no menos de dos por Eurípides Sólo el segundo de Eurípides ' obras de teatro, "Hipólito" ha sobrevivido y se ha convertido en una de las obras maestras más famosas y duraderas del teatro occidental. Pero en realidad era una versión atenuada de su primer "Hipólito" que, al parecer, fue censurada tanto por el público como por los críticos atenienses clásicos por su racismo y explicitud, ya que Fedra le hizo proposiciones a Hipólito en el escenario.

Séneca por las razones que fueran, optó por volver más a la línea argumental de Eurípides ' primero "Hipólito" en la que la madrastra lujuriosa se enfrenta directamente a Hipólito ante los ojos del espectador. Séneca elimina a las diosas del reparto y desplaza tanto el título como el centro de la obra de Hipólito a la propia Fedra, mucho más humana y desvergonzada, que se declara directamente a Hipólito disfrazada de amazona.

Además de Eurípides Sin embargo, Séneca alude y reescribe a los poetas romanos Vergil y Ovidio en particular la primera "Geórgicas" y el "Heriodes" y el conjunto se filtra a través de la lente del Séneca de la filosofía estoica.

Séneca La dependencia del autor de la descripción de la acción melodramática es uno de sus puntos débiles más graves como dramaturgo, y respalda considerablemente la idea de que su intención era que sus obras se leyeran en lugar de representarse. En "Fedra" Por ejemplo, el desenlace al final de la obra, cuando Fedra, rechazada por su hijastro, le acusa de violación ante su padre, Teseo, es dramáticamente débil: Hipólito no está presente, y él y Teseo no se enfrentan de ninguna manera; todo lo que tenemos es un mensajero que llega para informar a Teseo de que su hijo ha muerto en un accidente, lo que lleva a Fedra a confesar la verdad...y que Teseo lo perdone póstumamente.

A pesar de esta cualidad aparentemente antidramática del "Fedra" Sin embargo, (y Séneca En particular, la apreciada obra de Jean Racine del siglo XVII "Phèdre" debe al menos tanto a Séneca en cuanto a Eurípides ' versión anterior.

Gran parte de la fuerza de la obra procede de la tensión entre la gran emotividad, violencia y pasión de su argumento, y el elocuente discurso a través del cual Séneca (afamado orador, retórico y filósofo estoico) comunica la narración. "Fedra" está repleta de conmovedores monólogos, ingeniosas piezas retóricas y personajes que esgrimen el lenguaje como arma.

A pesar de ser un célebre héroe de la mitología griega, el personaje de Teseo es retratado aquí como un anciano bastante maltrecho cuyos mejores años han quedado atrás, temerario, impulsivo y vengativo, con una terrible furia que no sabe cómo controlar. Su esposa, Fedra, no es retratada con total simpatía, pero parece ser víctima de sus propias emociones, y Séneca llega incluso a insinuar que sus atormentados sentimientos y su confusión pueden deberse en parte a la dureza de Teseo como marido.

Los temas principales de la obra incluyen la lujuria (la lujuria de Fedra por Hipólito es el motor que impulsa la tragedia, y el Coro expone ejemplos de lujuria a lo largo de la historia); las mujeres (Fedra puede considerarse heredera de la tradición de mujeres intrigantes y malvadas de la mitología griega, como Medea, aunque es innegable que se presenta como un personaje empático, más víctima que victimaria, y siSin embargo, es su nodriza la que recibe la mayor parte de la culpa de la obra); naturaleza contra civilización (Hipólito sostiene que la civilización corrompe y añora la "edad primitiva" de paz, antes del surgimiento de la ciudad, la guerra y el crimen); caza (aunque la obra comienza con Hipólito saliendo de caza, pronto se hace evidente que está siendo cazado por Fedra y que la propia Fedra está siendo cazada por Hipólito).blanco de las flechas de Cupido); y la belleza (la belleza de Hipólito es el catalizador inicial de la obra, y el Coro alude ominosamente a la fragilidad de la belleza y al capricho del tiempo).

Hoy en día, "Fedra" es uno de Séneca Ajustada y compacta, siguiendo la forma aristotélica pero más elíptica en su diseño, es una obra de gran pasión contenida por un lenguaje cuidadosamente construido, una de las más simples y brutales de las tragedias antiguas.

• Traducción al inglés de Frank Justus Miller (Theoi.com): //www.theoi.com/Text/SenecaPhaedra.html
• Versión latina (The Latin Library): //www.thelatinlibrary.com/sen/sen.phaedra.shtml