(Трагедыя, лацінская/рымская, каля 50 г. н. э., 1280 радкоў)

Уводзіныкаханне: людзей усіх тыпаў, а таксама жывёл і нават саміх багоў. Карміцелька скардзіцца, што каханне можа прывесці да злых наступстваў, хвароб і бурных страсцей, але, разумеючы безнадзейнасць сітуацыі, вырашае паспрабаваць дапамагчы сваёй гаспадыні. калі ласка, Іпаліт. Яе карміцелька імкнецца схіліць волю Іпаліта да асалоды кахання і змякчыць яго сэрца, але ён не жадае змяніць свой настрой, аддаючы перавагу паляванні і вясковай жыцця перад усімі асалодамі чалавечых адносін. Уваходзіць Федра і ў рэшце рэшт прызнаецца ў каханні непасрэдна Іпаліту. Аднак ён прыходзіць у лютасць, выцягвае на яе меч, але потым кідае зброю і ўцякае ў лес, калі збянтэжаная Федра просіць смерці, каб пазбавіць яе ад пакут. Хор моліцца багам, каб прыгажосць была такой жа выгаднай для Іпаліта, наколькі яна аказалася згубнай і фатальнай для многіх іншых.

Муж Федры, вялікі афінскі герой Тэсей, вяртаецца са сваіх пошукаў у падземным свеце, і, убачыўшы Федру ў бядзе, якая, здавалася б, гатовая забіць сябе, патрабуе тлумачэнняў. Усё, што медсястра скажа ў тлумачэнні, гэта тое, што Федра вырашыла памерці. Згодна з планам нянькі Федры, каб схаваць віну Федры, абвінаваціўшы Іпаліта ў спробе згвалціць яго мачаху, Федра робіць выгляд, што аддае перавагупамерці, чым прызнаць Тэсею крыўду, якую нехта зрабіў яму. Калі Тэсей пагражае карміцельцы даведацца праўду аб тым, што здарылася, яна паказвае яму меч, які пакінуў Іпаліт.

Ахоплены гневам, Тэсей пазнае меч і, прыходзіць да высновы, што Іпаліт насамрэч згвалціў сваю жонку, праклінае свайго незаслужанага сына і жадае яму смерці. Хор наракае на тое, што, хоць ход нябёсаў і амаль усяго іншага, здаецца, добра рэгулюецца, чалавечыя справы відавочна не кіруюцца справядлівасцю, бо добрыя пераследуюцца, а злыя ўзнагароджваюцца.

Пасланец распавядае пра Тэсея, як марская пачвара (пасланая бацькам Тэсея Нептурам у адказ на яго малітву) вынырнула з ветрам мора і пераследвала коней Іпаліта, і як юнака схапілі за лейцы і адарвалі канечнасць за канечнасцю. Хор распавядае апавяданне пра зменлівасць лёсу і выказвае шкадаванне аб непатрэбнай смерці Іпаліта.

Федра заяўляе аб невінаватасці Іпаліта і адмаўляецца ад свайго прызнання ў яго злачынстве, а затым забівае сябе ў пакутах. Тэсей глыбока шкадуе аб смерці свайго сына і аддае яму гонар належнага пахавання, хоць ён наўмысна адмаўляе ў гэтай жа гонару Федры (жудасны прысуд у рымскай культуры).

Міф, які ляжыць у асновегісторыя п'есы вельмі старая, яна сягае далёка за межы класічных грэкаў і сустракаецца ў розных формах па ўсім Міжземнамор'і. Канкрэтная версія з удзелам Федры і яе пасынка Іпаліта была тэмай некалькіх класічных грэчаскіх трагедый, у тым ліку прынамсі адной Сафокла (страчаная) і не менш чым дзвюх Еўрыпіда . Толькі другая з п'ес Еўрыпіда , «Іпаліт» , захавалася і стала адным з самых вядомых і трывалых шэдэўраў заходняга тэатра. Але насамрэч гэта была змякчаная версія яго першага «Іпаліта» , цяпер страчанага, які, відаць, быў асуджаны як класічнай афінскай публікай, так і крытыкамі за яго вычварнасць і выразнасць, прычым Федра фактычна прапанавала Іпаліта на сцэне.

Сенека па тых ці іншых прычынах вырашыў больш вярнуцца да сюжэтнай лініі першага Еўрыпіда «Іпаліта» , у якім юрлівая мачаха наўпрост сутыкаецца з Іпалітам на вачах у гледачоў. Сенека выключае багінь з акцёрскага складу і пераносіць назву і фокус п'есы з Іпаліта на саму Федру. Яго Федра нашмат больш чалавечная і бессаромная, і яна заяўляе пра сябе Іпаліту ў вобразе амазонкі.

У дадатак да Еўрыпіда , аднак, Сенека намякае на Рымскага і перапісвае ягопаэты Вергілій і Авідый , асабліва «Георгікі» першага і «Герыёд» апошняга , і ўсё гэта фільтруецца праз прызму ўласнай філасофіі стаікаў Сенекі .

Апора Сенекі на апісанне меладраматычнага дзеяння з'яўляецца адным з яго самыя сур'ёзныя недахопы як драматурга, і гэта значна пацвярджае ідэю, што ён хацеў, каб яго п'есы чыталіся, а не іграліся. У «Федра» , напрыклад, развязка бліжэй да канца п'есы, дзе Федра, адпрэчаная пасынкам, абвінавачвае яго ў згвалтаванні свайго бацькі Тэсея, драматычна слабая: Іпаліта няма, і ён і Тэсей ні ў якім разе не супрацьстаяць адзін аднаму; усё, што мы маем замест гэтага, - гэта пасланец, які прыходзіць, каб паведаміць Тэсею, што яго сын загінуў у выніку няшчаснага выпадку, што прымушае Федру прызнацца ў праўдзе, а Тэсея - дараваць яму пасмяротна.

Нягледзячы на ​​гэтую, здавалася б, антыдраматычную якасць «Федра» , аднак яна (і Сенека іншыя трагедыі) аказала вялікі ўплыў на наступны еўрапейскі тэатр. У прыватнасці, добра паважаная п'еса Жана Расіна 17-га стагоддзя «Федра» прынамсі столькі ж абавязана п'есе Сенекі , колькі і больш ранняй версіі Эўрыпіда .

Большая частка сілы п'есы вынікае з напружання паміж высокай эмацыянальнасцю, гвалтам і запалам яе сюжэтнай лініі ікрасамоўны дыскурс, праз які Сенека (знакаміты прамоўца, рытор і філосаф-стоік) перадае апавяданне. "Федра" напоўнена хвалюючымі маналогамі, разумнай рыторыкай і персанажамі, якія валодаюць мовай як зброяй.

Нягледзячы на ​​тое, што Тэсей з'яўляецца знакамітым героем грэчаскай міфалогіі, персанаж Тэсея намаляваны тут як даволі збіты стары, чые лепшыя гады засталіся ззаду, паспешлівы, гарачы і помслівы, з жахлівай лютасцю, якую ён не ведае, як спыніць. Яго жонка, Федра, намалявана не зусім спачувальна, але яна, здаецца, з'яўляецца ахвярай уласных эмоцый, і Сенека нават заходзіць так далёка, каб намякнуць, што яе пакутлівыя пачуцці і разгубленасць могуць часткова паходзіць ад Суровасць Тэсея як мужа.

Асноўныя тэмы п'есы ўключаюць юрлівасць (прага Федры да Іпаліта з'яўляецца рухавіком, які рухае трагедыю, і хор тлумачыць прыклады юрлівасці на працягу гісторыі); жанчыны (Федра можа лічыцца спадкаемцай традыцыі інтрыгі, злых жанчын у грэчаскай міфалогіі, такіх як Медэя, хоць яна, бясспрэчна, прадстаўлена як спагадлівы персанаж, больш ахвяра, чым ахвяра, і, калі што, асноўны ўдар прыпадае на яе няньку віна п'есы); прырода супраць цывілізацыі (Іпаліт сцвярджае, што цывілізацыя разбэшчвае, і ён прагне «першабытнага веку» міру, да ўзнікнення гарадоў, вайны ізлачынства); паляванне (хаця п'еса пачынаецца з таго, што Іпаліт адпраўляецца на паляванне, неўзабаве становіцца відавочным, што за ім палюе Федра, а сама Федра з'яўляецца мішэнню для стрэл Купідона); і прыгажосць (прыгажосць Іпаліта з'яўляецца першапачатковым каталізатарам п'есы, а хор злавесна намякае на далікатнасць прыгажосці і капрыз часу).

Сёння «Федра» з'яўляецца адной з Сэнэка самыя чытаныя творы. Шчыльны і кампактны, прытрымліваючыся арыстоцелеўскай формы, але больш эліптычны па сваёй канструкцыі, гэта твор з высокім запалам, які ўтаймаваны старанна выбудаванай мовай, адна з самых простых і жорсткіх антычных трагедый.

• Пераклад на англійскую мову Фрэнка Юстаса Мілера (Theoi.com): //www.theoi.com/Text/SenecaPhaedra.html
• Лацінская версія (The Latin Library): //www .thelatinlibrary.com/sen/sen.phaedra.shtml