(Traxedia, grego, c. 440 a. C., 1.278 liñas)

Introducióno heroe Heracles anda sempre nunha aventura, e descoida vergonzosamente a súa familia e raramente a visita.

O Coro da obra, formado por un grupo de mozas da cidade de Trachis (as “Mulleres Trachinias” do título), fala directamente ao público e axuda a explicar o contexto da trama (segundo as convencións da antiga traxedia grega), pero tamén se implican emocionalmente na acción e a miúdo intentan aconsellar a Deianeira.

Segundo o consello da súa enfermeira e do Coro, Deianeira envía ao seu fillo Hilo para buscar a Heracles, sobre todo porque está preocupada por unha profecía que escoitou sobre Heracles e a illa de Eubea onde se informa que está. Porén, pouco despois de que Hyllus se vaia, chega un mensaxeiro con noticia de que o vitorioso Heracles xa se dirixe á casa.

Chega un heraldo que trae ás escravas capturadas no recente asedio de Oechalia por Heracles, entre elas Iole, a fermosa filla do rei Eurito. O heraldo dálle a Deianeira unha historia falsa de por que Heracles puxera asedio á cidade, afirmando que Heracles prometera vingarse contra Eurito e o seu pobo despois de ser escravo por el. Porén, Deianeira pronto se entera de que en verdade Heracles puxo sitio á cidade expresamente para conseguir á moza Iole como concubina.

Apenada pola idea de que o seu marido se namorase desta muller máis nova, decide utilizar un amorEncanto sobre el e crea unha túnica impregnada do sangue do centauro Nessus, quen unha vez lle dixera mentres morría que o seu sangue impediría que Heracles amase máis a ningunha outra muller ca ela. Ela envía o heraldo Lichas a Heracles coa túnica, con instrucións estritas de que ninguén máis a debe levar, e que debe manterse na escuridade ata que se poña, como explicara Nessus.

Con todo, ela comeza a ter malos sentimentos sobre o encanto e despois nota que, cando parte do material sobrante da bata está exposto á luz solar, reacciona como ácido fervendo, revelando que Nessus de feito a enganou co seu sangue. sendo un amuleto amoroso, que só pretende vingarse de Heracles.

Hilo chega pouco despois para informarlle de que o seu pai Heracles xace morrendo de agonía debido ao seu don, despois de matar a Lichas, o liberador do agasallo. na súa dor e furia. Avergoñada polas duras palabras do seu fillo, Deianeira mátase. É só entón cando Hyllus descobre que en realidade non era a súa intención matar a Heracles, e descobre toda a patética historia.

O moribundo Heracles é levado á súa casa cunha dor horrible, furioso polo que cre que era un intento de asasinato da súa muller. Pero cando Hyllus explica a verdade, Heracles dáse conta de que as profecías sobre a súa morte chegaron a cumprirse: ía ser asasinado por alguén que xa estaba morto (é dicir, Nessus ocentauro).

Cando a obra chega ao seu fin, un Heracles un pouco castigado pide que o saquen da súa miseria, ordenando á súa alma que cumpra o seu destino con alegría. Expresa o último desexo de que Hyllus se case con Iole, que Hyllus (baixo protesta) promete obedecer. Ao final da obra, Heracles prodúcese para ser queimado vivo para acabar co seu sufrimento.

En maior medida que a maioría dos seus contemporáneos, Sófocles foi capaz de investigar con sensibilidade e coidado o mundo das mulleres, e a forma na que os seus destinos están estreita e complexamente ligados ao destino dun heroe. Os primeiros dous terzos da obra céntranse no sufrimento da muller de Heracles, Deianeira, e non no heroe épico e poderoso fillo do propio Zeus, que aquí aparece retratado dun xeito sorprendentemente antipático (do mesmo xeito que Sófocles tiña anteriormente. retrataba ao coñecido heroe Ajax baixo unha luz negativa).

A obra ben puido desconcertar aos críticos contemporáneos (que esperarían que unha traxedia grega tivese un só heroe tráxico) ao situar a Deianeira no papel de protagonista principal, só para matala con gran parte da obra que queda por correr, aínda que temos pouco ou ningún comentario crítico contemporáneo sobre a obra para xulgar a súa primeira recepción. A transición do foco no estoicismo tranquilo deDeianeira aos delirios de Heracles é certamente incómodo, e pódese argumentar que a traxedia de Deianeira lle resta algo á de Heracles (e viceversa).

A obra foi censurada por algúns críticos como débil e deficiente en paixón, e, certamente, Sófocles ' Deianeira é moi diferente á deliriosa e sanguinaria Deianeira de Ovidio e Séneca, aínda que outros atoparon a súa tenrura e patetismo suave para facelo o máis delicioso de todos Sófocles ' xoga. Hai certas coincidencias de expresión co seu case contemporáneo Eurípides ' “Heracles” e “Os suplicantes” , e non está moi claro se Sófocles estaba tomando prestado de Eurípides (o suposto xeral) ou viceversa.

Un tema principal da obra é o de lealdade e responsabilidade coa propia familia. Cada un dos personaxes principais lidia con cuestións de deber e obediencia, aínda que ningún deles funciona perfectamente, e a falta de respecto de Heracles pola súa muller é un punto destacado de estrés na obra. A situación das mulleres descríbese con certa sensibilidade (polo menos para a súa época) e o poder destrutivo do amor é outro dos temas co que o público grego estaría bastante familiarizado.

Como todas as traxedias da Idade de Ouro do Grego. drama, Sófocles ​ usa versos poéticos con sílabas estritamente medida, e logra un sentidode beleza musical e rítmica coa súa poesía en “The Trachiniae” .

• Tradución ao inglés de R. C. Jeb (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Sophocles/trachinae.html
• Versión en grego con tradución palabra a palabra (Proxecto Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc =Perseus:text:1999.01.0195