(Трагедыя, грэчаская, 412 г. да н.э., 1692 радкі)

Уводзінына працягу многіх гадоў у Егіпце, пакуль адбываліся падзеі Траянскай вайны і яе наступстваў, даведалася ад выгнанага грэка Тэўкра, што яе муж, цар Менелай, патануў па вяртанні з Троі. Гэта цяпер ставіць яе ў становішча даступнай для шлюбу, і Феаклімен (цяпер кароль Егіпта пасля смерці свайго бацькі, цара Пратэя) цалкам мае намер скарыстацца сітуацыяй. Алена кансультуецца з Феанояй, сястрой караля, каб даведацца пра лёс свайго мужа.

Аднак яе страхі развеяліся, калі ў Егіпет прыбыў незнаёмец, які апынуўся самім Менелай. Даўно разлучаныя пары пазнаюць адзін аднаго, хоць спачатку Менелай не верыць, што яна можа быць сапраўднай Аленай, бо Алена, якую ён ведае, надзейна схавана ў пячоры каля Троі.

Тут гэта нарэшце тлумачыцца што жанчына, з якой Менелай пацярпеў караблекрушэнне на вяртанні з Троі (і за якую ён змагаўся апошнія дзесяць гадоў), была ў рэчаіснасці толькі фантомам або сімулякрам сапраўднай Алены. Расказваецца гісторыя пра тое, як траянскага прынца Парыса папрасілі судзіць паміж багінямі Афрадытай, Афінай і Герай, і як Афрадыта падкупіла яго Аленай у якасці нявесты, каб ён прызнаў яе самай прыгожай. Афіна і Гера адпомсцілі Парысу, замяніўшы сапраўдную Алену фантомам, і менавіта гэты сімулякр быў перавезены Парысам у Трою, а сапраўдная Аленабыў вывезены багінямі ў Егіпет. Адзін з маракоў Менелая пацвярджае гэтую малаверагодную гісторыю, калі паведамляе яму, што фальшывая Алена раптоўна знікла ў паветры.

Такім чынам, нарэшце ўз'яднаўшыся, Алена і Менелай павінны цяпер распрацаваць план уцёкаў з Егіпет. Карыстаючыся ўсё яшчэ актуальнай чуткай аб смерці Менелай, Алена кажа цару Феаклімену, што незнаёмец, які выйшаў на бераг, быў пасланцам, пасланым пацвердзіць смерць яе мужа. Яна мяркуе каралю, што цяпер можа выйсці за яго замуж, як толькі выканае рытуальнае пахаванне ў моры, сімвалічна вызваліўшы яе ад першых вясельных клятваў. Кароль пагаджаецца з гэтай схемай, і Алена і Менелай карыстаюцца магчымасцю ўцячы на ​​лодцы, дадзенай ім для рытуалу.

Феаклімен раз'юшаны, калі даведаўся, як яго падманулі, і ледзь не забіў сваю сястру Тэаноя за тое, што не сказаў яму, што Менелай яшчэ жывы. Аднак яму перашкаджае цудоўнае ўмяшанне напаўбагоў Кастара і Палідэўка (братоў Алены і сыноў Зеўса і Леды).

Гэты варыянт на міф пра Алену заснаваны на гісторыі, упершыню прапанаванай грэчаскім гісторыкам Герадотам прыкладна за трыццаць гадоў да напісання п'есы. Згодна з гэтай традыцыяй, саму Алену са Спарты Парыс ніколі не адводзіў у Трою,толькі яе «эйдалон» (фантомны падабенства або сімулякр, створаны Гермесам па загадзе Геры). Сапраўдная Алена была фактычна вывезена багамі ў Егіпет, дзе яна тамілася на працягу многіх гадоў Траянскай вайны пад абаронай егіпецкага караля Пратэя. Там яна заўсёды заставалася вернай свайму мужу, каралю Менелаю, нягледзячы на ​​праклёны, накладзеныя на яе з боку грэкаў і траянцаў за яе меркаваную нявернасць і за распальванне вайны ў першую чаргу.

«Алена» - гэта выразна лёгкая п'еса з невялікай колькасцю традыцыйнай трагедыі, і часам яе класіфікуюць як раманс або меладраму, ці нават як трагікамедыю (хоць у Старажытнай Грэцыі трагедыя і камедыя насамрэч не перакрываліся, і п'еса, безумоўна, падавалася як трагедыя). Аднак ён утрымлівае шмат сюжэтных элементаў, якія класічна вызначалі трагедыю (прынамсі, паводле Арыстоцеля): разварот (сапраўдныя і ілжывыя Алены), адкрыццё (адкрыццё Менелаем таго, што яго жонка жывая і што вялася Траянская вайна па невялікай прычыне або без прычыны) і бедства (пагроза Феаклімена забіць сваю сястру, нават калі яна не рэалізавалася).

Умоўнасцю трагедыі таксама было адлюстраванне персанажаў высокага і высакароднага паходжання, асабліва добра вядомых фігур з міфаў і легенды (у адрозненне ад камедый, якія звычайна сканцэнтраваны на нармальных персанажах або персанажах нізкага класа). «Хелен» , безумоўна, адпавядае гэтамупатрабаванне для трагедыі, Менелай і Алена з'яўляюцца дзвюма найбольш вядомымі фігурамі грэцкага міфа. Аднак Еўрыпід у некаторай ступені пераварочвае сітуацыю (як ён часта робіць гэта ў сваіх п'есах), паказваючы высокароднага Менелая, апранутага ў лахманы і змушанага жабраваць ежу (і нават рызыкуючы быць выкінутым старой рабыняй). у адзін момант). Сапраўды гэтак жа, хоць Феаклімен першапачаткова прызнаны жорсткім тыранам, ён насамрэч аказваецца чымсьці накшталт блазна і насмешкі.

Еўрыпід таксама дае два найбольш глыбокія назіранні ў п'есе: сціплыя рабы: гэта раб паказвае Менелаю, што ўся Траянская вайна насамрэч вялася без усякай прычыны, і гэта іншы раб спрабуе ўмяшацца, калі Феаклімен збіраецца забіць Феаною. Прадстаўленне раба як справядлівага і маральнага персанажа, які падрывае аўтарытэт свайго гаспадара, рэдка сустракаецца ў трагедыі (хаця менш рэдка ў Еўрыпіда, які добра вядомы тым, што парушае ўмоўнасці і выкарыстоўвае наватарскія прыёмы ў сваіх п'есах).

П'еса ў цэлым мае хэпі-энд, хоць гэта само па сабе не перашкаджае класіфікаваць яе як трагедыю, і дзіўная колькасць старажытнагрэчаскіх трагедый мае шчаслівы канец (таксама камедыя не абавязкова вызначаецца хэпі-эндам). Хэпі-энд мае некаторыя цёмныя канатацыі, але трывожна непатрэбныязабойства Менелаем няўзброеных людзей на караблі ўцёкаў і злавесны момант, калі Тэаноя ледзь не была забітая сваім братам у адплату. Сюжэтная схема хітрасці Алены і Менелая і іх уцёкаў на караблі амаль ідэнтычная таму, што выкарыстоўваецца ў п'есе Еўрыпіда «Іфігенія ў Таўрыдзе» .

Нягледзячы на ​​некаторыя камічныя штрыхі ў п'есе, яе асноўны пасыл - хвалюючыя пытанні аб бессэнсоўнасці вайны - вельмі трагічны, асабліва ўсведамленне таго, што дзесяць гадоў вайны (і, як следства, гібель тысяч людзей) мужчыны) усё было дзеля простага фантома. Трагічны аспект п'есы таксама ўзмацняецца згадкай яшчэ некаторых асабістых пабочных смерцяў, напрыклад, калі Тэўкер паведамляе Алене, што яе маці, Леда, пакончыла з сабой з-за ганьбы, якую прынесла яе дачка, і гэта таксама мяркуецца што яе браты, Дыяскор, Кастар і Палідэўк, скончылі жыццё самагубствам праз яе (хоць у працэсе яны сталі абагаўлёнымі).

• Пераклад на англійскую мову Э.П. Coleridge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/helen.html
• Грэцкая версія з перакладам слова ў слова (Праект Персей): //www.perseus.tufts.edu/ hopper/text.jsp?doc=Персей:тэкст:1999.01.0099