(Tragjedi, greqisht, 412 pes, 1692 rreshta)

Hyrjepër vite në Egjipt, ndërsa ngjarjet e Luftës së Trojës dhe pasojat e saj luheshin, mëson nga greku i mërguar Teucer se burri i saj, Mbreti Menelaus, është mbytur në kthimin e tij nga Troja. Kjo tani e vendos atë në pozitën e të qenit në dispozicion për martesë dhe Theoclymenus (tani mbreti i Egjiptit pas vdekjes së babait të tij, mbretit Proteus) synon plotësisht të përfitojë nga situata. Helen konsultohet me Theonoen, motrën e mbretit, në një përpjekje për të konfirmuar fatin e burrit të saj.

Frika e saj zbutet, megjithatë, kur një i huaj mbërrin në Egjipt dhe rezulton se është vetë Menelaus. Çifti i ndarë prej kohësh e njohin njëri-tjetrin, megjithëse në fillim Menelaus nuk beson se ajo mund të jetë Helena e vërtetë, pasi Helena që ai njeh është fshehur e sigurt në një shpellë afër Trojës.

Këtu shpjegohet përfundimisht që gruaja me të cilën u mbyt anija Menelaus në udhëtimin e kthimit nga Troja (dhe për të cilën ai kishte kaluar dhjetë vitet e fundit duke luftuar) ishte në të vërtetë thjesht një fantazmë ose simulakër e Helenës së vërtetë. Tregohet historia se si princit trojan Paris iu kërkua të gjykonte mes perëndeshave Afërdita, Athina dhe Hera, dhe sesi Afërdita e kishte korruptuar me Helenën si nuse nëse ai do ta gjykonte atë më të drejtën. Athena dhe Hera u hakmorën ndaj Parisit duke zëvendësuar Helenën e vërtetë me një fantazmë, dhe ishte kjo simulacrum që u çua në Trojë nga Parisi, ndërsa Helena e vërtetëu dërgua nga perëndeshat në Egjipt. Një nga marinarët e Menelaut konfirmon këtë histori të pabesueshme kur ai e informon atë se Helena e rreme është zhdukur papritmas në ajër.

Më në fund u ribashkuan, atëherë, Helen dhe Menelaus tani duhet të hartojnë një plan për të shpëtuar nga Egjipti. Duke përfituar nga thashethemet ende aktuale se Menelaus ka vdekur, Helena i thotë mbretit Theoclymenus se i huaji që doli në breg ishte një lajmëtar i dërguar për të konfirmuar vdekjen e burrit të saj. Ajo i sugjeron mbretit që tani mund të martohet me të sapo të ketë kryer një varrim ritual në det, duke e çliruar simbolikisht nga betimet e saj të para të martesës. Mbreti shkon me këtë skemë, dhe Helen dhe Menelaus shfrytëzojnë mundësinë për të ikur në varkën që u është dhënë për ritualin.

Theoklymenus zemërohet kur mëson se si e kanë mashtruar dhe për pak sa nuk vret motrën e tij Theonoe që nuk i tha atij se Menelaus është ende gjallë. Megjithatë, ai pengohet nga ndërhyrja e mrekullueshme e gjysëm perëndive Kastor dhe Polydeuces (vëllezërit e Helenës dhe djemtë e Zeusit dhe Ledës).

Ky variant në miti i Helenës bazohet në një histori të sugjeruar për herë të parë nga historiani grek Herodoti, rreth tridhjetë vjet përpara se të shkruhej drama. Sipas kësaj tradite, vetë Helena e Spartës nuk u dërgua kurrë në Trojë nga Parisi.vetëm "eidoloni" i saj (një dukje fantazmë ose simulakër e krijuar nga Hermesi me urdhër të Herës). Helena e vërtetë u dërgua në Egjipt nga perënditë, ku ajo vuajti gjatë viteve të Luftës së Trojës, nën mbrojtjen e mbretit Proteus të Egjiptit. Atje ajo mbeti gjithmonë besnike ndaj të shoqit, mbretit Menelaus, pavarësisht mallkimeve ndaj saj nga grekët dhe trojanët për pabesinë e saj të supozuar dhe për shkaktimin e luftës në radhë të parë.

“Helen” është një shfaqje dukshëm e lehtë me pak tragjedi tradicionale rreth saj, dhe ndonjëherë klasifikohet si një romancë ose melodramë, apo edhe si një komedi tragji (edhe pse në Greqinë e lashtë nuk kishte vërtet asnjë mbivendosje midis tragjedisë dhe komedisë, dhe loja sigurisht u paraqit si një tragjedi). Megjithatë, ai përmban shumë nga elementët e komplotit që përcaktuan në mënyrë klasike një tragjedi (të paktën sipas Aristotelit): përmbysja (helenat e vërteta dhe të rreme), zbulimi (zbulimi i Menelaus se gruaja e tij është gjallë dhe se lufta e Trojës ishte bërë për pak ose aspak arsye) dhe fatkeqësi (kërcënimi i Teoklimenit për të vrarë motrën e tij, edhe nëse nuk realizohej).

Konventa e tragjedisë ishte gjithashtu të portretizonte personazhe me origjinë të lartë dhe fisnike, veçanërisht figura të njohura nga mitet dhe legjendat (në krahasim me komeditë të cilat zakonisht fokusohen në personazhe normale ose të klasit të ulët). "Helen" sigurisht që i përshtatet kësajKërkesa për tragjedi, Menelaus dhe Helen janë dy nga figurat më të njohura të mitit grek. Sidoqoftë, Euripidi i kthen tavolinat në një farë mase (siç bën shpesh në shfaqjet e tij) duke treguar Menelaun e lindur të veshur me lecka dhe të detyruar të lypte për ushqim (dhe madje rrezikon të dëbohet nga një plakë skllave. në një moment). Në mënyrë të ngjashme, megjithëse Theoclymenus fillimisht u krijua si një tiran mizor, ai në fakt rezulton të jetë diçka si një bufon dhe një figurë talljeje.

Euripidi gjithashtu jep dy nga vëzhgimet më të thella në shfaqje për skllevër të ulët: është një skllav që i tregon Menelaut se e gjithë Lufta e Trojës në fakt ishte zhvilluar pa asnjë arsye, dhe është një skllav tjetër që përpiqet të ndërhyjë kur Teoklimeni do të vrasë Theonon. Paraqitja e një skllavi si një personazh i drejtë dhe moral që minon autoritetin e zotërisë së tij është i rrallë në tragjedi (edhe pse më pak i rrallë tek Euripidi, i cili është i njohur për thyerjen e konventave dhe përdorimin e teknikave novatore në shfaqjet e tij).

Shfaqja ka një fund përgjithësisht të lumtur, megjithëse kjo në vetvete nuk e pengon atë të klasifikohet si një tragjedi, dhe një numër befasues i tragjedive të lashta greke kanë përfundime të lumtura (po ashtu, një komedi nuk përcaktohet domosdoshmërisht nga një fund i lumtur). Fundi i lumtur ka disa konotacione të errëta, megjithatë, me të panevojshmen shqetësuesetherja nga Menelau e njerëzve të paarmatosur në anijen e arratisjes dhe momenti i keq kur Theonoe pothuajse vritet nga vëllai i saj në shenjë ndëshkimi. Komploti i mashtrimit të Helenës dhe Menelaut dhe arratisja e tyre në një anije është pothuajse identike me atë të përdorur në shfaqjen e Euripidit ' "Ifigjenia në Demi" .

Megjithë disa prekje komike në shfaqje, mesazhi i saj themelor – pyetjet shqetësuese rreth kotësisë së luftës – është shumë tragjik, veçanërisht të kuptuarit se dhjetë vjet luftë (dhe si pasojë vdekjet e mijëra burra) ishte e gjitha për hir të një fantazme të thjeshtë. Aspekti tragjik i shfaqjes shtohet edhe nga përmendja e disa vdekjeve më personale kolaterale, si kur Teucer i sjell Helenit lajmin se nëna e saj, Leda, ka vrarë veten për shkak të turpit që i ka sjellë e bija, dhe gjithashtu sugjerohet. se vëllezërit e saj, Dioscori, Castor dhe Polydeuces, kryen vetëvrasje ndaj saj (edhe pse ata u hyjnizuan gjatë procesit).

• Përkthim në anglisht nga E. P Coleridge (Internet Classics Arkivi): //classics.mit.edu/Euripides/helen.html
• Versioni greqisht me përkthim fjalë për fjalë (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/ hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0099