(Tragedi, Yunani, 412 SM, 1.692 baris)

Pendahuluan

"Helen" (Gr.) "Elene" Lat: "Helena" ) adalah sebuah tragedi karya penulis drama Yunani kuno Euripides Pertama kali diproduksi pada tahun 412 SM untuk kompetisi tahunan Dionysia di Athena. Meskipun secara teknis merupakan sebuah tragedi, namun mungkin lebih merupakan sebuah roman atau melodrama, seperti beberapa Euripides ' yang kemudian dimainkan, dan memiliki banyak kesamaan dengan "Iphigenia di Tauris" Plot drama ini mengikuti mitos alternatif Helen dari Sparta dan reuni serta pelariannya dari Mesir bersama suaminya, Raja Menelaus, setelah kejatuhan Troy.

Ratu Sparta, Helen, yang telah mendekam selama bertahun-tahun di Mesir sementara peristiwa Perang Troya dan akibatnya berlangsung, mengetahui dari Teucer Yunani yang diasingkan bahwa suaminya, Raja Menelaus, telah tenggelam sekembalinya dari Troy. Hal ini sekarang menempatkannya pada posisi yang tersedia untuk dinikahi, dan Theoclymenus (yang kini menjadi raja Mesir setelah kematian ayahnya, Raja Proteus) berniat sepenuhnyaHelen berkonsultasi dengan Theonoe, saudara perempuan raja, untuk memastikan nasib suaminya.

Ketakutannya terobati, bagaimanapun, ketika seorang pria asing tiba di Mesir, dan ternyata dia adalah Menelaus sendiri. Pasangan yang telah lama berpisah ini saling mengenali satu sama lain, meskipun pada awalnya Menelaus tidak percaya bahwa wanita itu adalah Helen yang sebenarnya, karena Helen yang dia kenal tersembunyi dengan aman di sebuah gua di dekat Troy.

Di sini akhirnya dijelaskan bahwa wanita yang terdampar bersama Menelaus dalam perjalanan pulang dari Troy (dan yang telah dia perjuangkan selama sepuluh tahun terakhir) pada kenyataannya hanyalah hantu atau simulakrum dari Helen yang sebenarnya. Diceritakan bagaimana pangeran Troya, Paris, diminta untuk menjadi hakim di antara para dewi Aphrodite, Athena, dan Hera, dan bagaimana Aphrodite telah menyuapnya dengan Helen sebagai hadiah.Athena dan Hera membalas dendam kepada Paris dengan mengganti Helen yang asli dengan hantu, dan simulakrum inilah yang dibawa ke Troy oleh Paris, sementara Helen yang asli dibawa oleh para dewi ke Mesir. Salah satu pelaut Menelaus menegaskan kisah yang terdengar tidak mungkin ini ketika dia memberitahukan kepadanya bahwa Helen palsu tiba-tiba menghilang ke dalamudara.

Akhirnya bersatu kembali, maka, Helen dan Menelaus sekarang harus menyusun rencana untuk melarikan diri dari Mesir. Mengambil keuntungan dari desas-desus yang masih berlaku bahwa Menelaus telah meninggal, Helen memberi tahu Raja Theoclymenus bahwa orang asing yang datang ke pantai adalah utusan yang dikirim untuk mengkonfirmasi kematian suaminya. Dia menyarankan kepada raja bahwa dia sekarang dapat menikah dengannya segera setelah dia melakukan ritual penguburan di laut, yang secara simbolis membebaskanRaja setuju dengan skema ini, dan Helen serta Menelaus menggunakan kesempatan ini untuk melarikan diri dengan perahu yang diberikan kepada mereka untuk ritual tersebut.

Theoclymenus sangat marah ketika dia mengetahui bagaimana dia telah ditipu, dan hampir membunuh saudara perempuannya Theonoe karena tidak memberitahunya bahwa Menelaus masih hidup. Namun, dia dicegah oleh campur tangan ajaib dari dewa-dewa Castor dan Polydeuces (saudara laki-laki Helen dan putra Zeus dan Leda).

Varian mitos Helen ini didasarkan pada cerita yang pertama kali dikemukakan oleh sejarawan Yunani Herodotus, sekitar tiga puluh tahun sebelum drama ini ditulis. Menurut tradisi ini, Helen dari Sparta sendiri tidak pernah dibawa ke Troy oleh Paris, hanya "eidolon"-nya (hantu yang menyerupai hantu atau simulakrum yang diciptakan oleh Hermes atas perintah Hera). Helen yang asli sebenarnya dibawa pergi ke Mesir oleh para dewaDi sana dia tetap setia kepada suaminya, Raja Menelaus, meskipun ada kutukan dari orang-orang Yunani dan Troya atas perselingkuhannya yang dianggap sebagai pemicu perang.

"Helen" adalah sebuah drama yang sangat ringan dengan sedikit unsur tragedi tradisional, dan kadang-kadang diklasifikasikan sebagai roman atau melodrama, atau bahkan sebagai tragi-komedi (meskipun pada zaman Yunani kuno tidak ada tumpang tindih antara tragedi dan komedi, dan drama ini tentu saja disajikan sebagai sebuah tragedi). Namun demikian, drama ini mengandung banyak elemen plot yang secara klasik mendefinisikan sebuah tragedi (setidaknya menurutkepada Aristoteles): pembalikan (Helens yang asli dan yang palsu), penemuan (penemuan Menelaus bahwa istrinya masih hidup dan bahwa Perang Troya telah diperjuangkan dengan sedikit atau tanpa alasan) dan malapetaka (ancaman Theoclymenus untuk membunuh saudara perempuannya, meskipun tidak terealisasi).

Konvensi tragedi juga untuk menggambarkan karakter kelahiran yang tinggi dan mulia, terutama tokoh-tokoh terkenal dari mitos dan legenda (berlawanan dengan komedi yang biasanya berfokus pada karakter normal atau kelas bawah). "Helen" Tentu saja, Menelaus dan Helen adalah dua tokoh yang paling terkenal dalam mitos Yunani. Namun, Euripides membalikkan keadaan sampai batas tertentu (seperti yang sering dia lakukan dalam dramanya) dengan menunjukkan Menelaus yang lahir di kalangan bangsawan berpakaian compang-camping dan dipaksa mengemis untuk mendapatkan makanan (dan bahkan mengambil risiko diusir oleh seorang budak wanita tua pada satu titik). Demikian pula, meskipun Theoclymenusyang awalnya dikenal sebagai tiran yang kejam, ternyata berubah menjadi badut dan sosok yang diejek.

Euripides juga memberikan dua pengamatan paling mendalam dalam drama ini kepada para budak rendahan: seorang budak yang menunjukkan kepada Menelaus bahwa seluruh Perang Troya sebenarnya diperjuangkan tanpa alasan sama sekali, dan seorang budak lain yang mencoba untuk campur tangan ketika Theoclymenus akan membunuh Theonoe. Presentasi seorang budak sebagai karakter yang benar dan bermoral yang merongrong otoritas tuannyajarang terjadi dalam tragedi (meskipun tidak terlalu jarang terjadi pada Euripides, yang terkenal karena melanggar konvensi dan menggunakan teknik inovatif dalam drama-dramanya).

Drama ini memiliki akhir yang umumnya bahagia, meskipun hal ini tidak dengan sendirinya mencegahnya diklasifikasikan sebagai tragedi, dan sejumlah tragedi Yunani kuno yang mengejutkan memang memiliki akhir yang bahagia (demikian juga, komedi tidak selalu didefinisikan oleh akhir yang bahagia). Akhir yang bahagia memiliki beberapa konotasi yang gelap, meskipun, dengan pembantaian yang tidak perlu yang tidak perlu oleh Menelaus terhadap orang-orang yang tidak bersenjata dalam pelariannyadan momen menyeramkan ketika Theonoe hampir dibunuh oleh kakaknya sebagai pembalasan. Plot tipu daya Helen dan Menelaus serta pelarian mereka di atas kapal hampir sama dengan yang digunakan dalam Euripides 'bermain' "Iphigenia di Tauris" .

Meskipun ada beberapa sentuhan komikal dalam drama ini, namun, pesan yang mendasarinya - pertanyaan-pertanyaan yang mengganggu tentang ketidakberdayaan perang - sangat tragis, terutama kesadaran bahwa sepuluh tahun perang (dan akibatnya kematian ribuan orang) adalah demi hantu belaka. Aspek tragis dari drama ini juga diperkuat dengan penyebutan beberapa kematian yang lebih pribadi, sepertiseperti ketika Teucer menyampaikan kabar kepada Helen bahwa ibunya, Leda, telah bunuh diri karena rasa malu yang ditimbulkan oleh putrinya, dan juga menyarankan agar saudara-saudaranya, Dioscori, Castor, dan Polydeuces, bunuh diri karena dia (meskipun mereka menjadi didewakan dalam prosesnya).

• Terjemahan bahasa Inggris oleh E. P Coleridge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/helen.html
• Versi bahasa Yunani dengan terjemahan kata per kata (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0099