(Tragedia, kreikka, 412 eKr., 1692 riviä)

Johdanto

"Helen" (Gr: "Elene" ; Lat: "Helena" ) on antiikin kreikkalaisen näytelmäkirjailijan tragedia. Euripides , joka tuotettiin ensimmäisen kerran vuonna 412 eKr. Ateenan vuotuisia Dionysia-kilpailuja varten. Vaikka se on teknisesti ottaen tragedia, se on ehkä enemmänkin romanssi tai melodraama, kuten useat muutkin teokset Euripides ' myöhemmin näytelmiä, ja se jakaa paljon yhteistä hänen "Iphigenia Tauriksessa" Näytelmän juoni noudattaa vaihtoehtoista myyttiä, joka kertoo spartalaisesta Helenasta ja hänen jälleennäkemisestään ja pakenemisestaan Egyptistä miehensä, kuningas Menelaoksen kanssa Troijan kukistumisen jälkeen.

Spartalaisten kuningatar Helena, joka on ollut vuosia Egyptissä Troijan sodan ja sen jälkeisten tapahtumien aikana, saa maanpaossa elävältä kreikkalaiselta Teukeroselta tietää, että hänen miehensä, kuningas Menelaos, on hukkunut palatessaan Troijasta. Näin Helena on nyt avioliitossa, ja Teoklymenos (joka on nyt Egyptin kuningas isänsä, kuningas Proteuksen kuoleman jälkeen) aikoo täysin mielinHelena kääntyy kuninkaan sisaren Theonoen puoleen saadakseen selville miehensä kohtalon.

Hänen pelkonsa kuitenkin hälvenevät, kun Egyptiin saapuu muukalainen, joka osoittautuu itse Menelaokseksi. Pitkään erillään elänyt pariskunta tunnistaa toisensa, vaikka Menelaos ei aluksi uskokaan, että nainen voi olla oikea Helena, sillä hänen tuntemansa Helena on turvallisesti piilossa luolassa Troijan lähellä.

Tässä selitetään vihdoin, että nainen, jonka kanssa Menelaos haaksirikkoutui Troijasta paluumatkalla (ja jonka puolesta hän oli taistellut viimeiset kymmenen vuotta), oli todellisuudessa vain pelkkä fantomi tai jäljitelmä todellisesta Helenasta. Tarina kertoo, kuinka troijalainen prinssi Paris oli saanut tehtäväkseen tuomita jumalattarien Afroditen, Athenen ja Heran välillä ja kuinka Afrodite oli lahjonnut hänet Helenalla, jotta hän saisiAthene ja Hera kosti Pariisille korvaamalla aidon Helenan aaveella, ja juuri tämän aaveen Pariis vei Troijaan, kun taas oikean Helenan jumalattaret veivät Egyptiin. Yksi Menelaoksen merimiehistä vahvistaa tämän epätodennäköiseltä kuulostavan tarinan, kun hän ilmoittaa, että väärä Helena on yhtäkkiä kadonnut ja että hän on ollut poissa.ilmaa.

Vihdoin Helenan ja Menelaoksen on nyt keksittävä suunnitelma paetakseen Egyptistä. Hyödyntämällä edelleen vallalla olevaa huhua Menelaoksen kuolemasta Helena kertoo kuningas Theoklymenokselle, että maihin tullut muukalainen oli sanansaattaja, joka oli lähetetty vahvistamaan hänen miehensä kuolema. Helena ehdottaa kuninkaalle, että hän voi nyt mennä naimisiin Menelaoksen kanssa heti, kunhan on suorittanut rituaalisen hautauksen mereen, mikä vapauttaa hänet symbolisesti.Kuningas suostuu tähän suunnitelmaan, ja Helena ja Menelaos käyttävät tilaisuutta hyväkseen ja pakenevat heille rituaalia varten annetulla veneellä.

Theoklymenos raivostuu kuullessaan, miten häntä on huijattu, ja melkein tappaa sisarensa Theonoen, koska tämä ei ole kertonut hänelle, että Menelaos on yhä elossa. Hänet estää kuitenkin puolijumalien Kastorin ja Polydeukeksen (Helenen veljien ja Zeuksen ja Ledauksen poikien) ihmeellinen väliintulo.

Tämä Helenan myytin muunnelma perustuu tarinaan, jonka kreikkalainen historioitsija Herodotos esitti ensimmäisen kerran kolmisenkymmentä vuotta ennen näytelmän kirjoittamista. Tämän perimätiedon mukaan Pariis ei koskaan vienyt Troijaan Spartasta kotoisin olevaa Helenaa itseään, vaan ainoastaan hänen "eidoloninsa" (Hermeksen Heran käskystä luoma aaveen näköinen kaksoisolento). Oikea Helena oli itse asiassa jumalten viemänä Egyptiin.Siellä hän pysyi aina uskollisena miehelleen kuningas Menelaokselle, vaikka sekä kreikkalaiset että troijalaiset kirosivat häntä hänen oletetun uskottomuutensa ja sodan sytyttämisen vuoksi.

"Helen" on selvästi kevyt näytelmä, jossa on vain vähän perinteistä tragediaa, ja se luokitellaan joskus romanssiksi tai melodraamaksi tai jopa tragikomediaksi (vaikka antiikin Kreikassa ei oikeastaan ollut mitään päällekkäisyyttä tragedian ja komedian välillä, ja näytelmä esitettiin varmasti tragediana). Se sisältää kuitenkin monia juonielementtejä, jotka klassisesti määrittelivät tragedian (ainakin klassisen tragedian).Aristoteleen mukaan): käänne (todellinen ja väärä Helena), löytö (Menelaoksen löytö, että hänen vaimonsa on elossa ja että Troijan sota oli käyty ilman syytä) ja onnettomuus (Theoklymenoksen uhkaus tappaa sisarensa, vaikkei se toteutunutkaan).

Tragediaan kuului myös, että siinä kuvattiin korkea- ja aatelissyntyisiä hahmoja, erityisesti myyttien ja legendojen tunnettuja hahmoja (toisin kuin komedioissa, joissa keskityttiin yleensä tavallisiin tai alemman luokan hahmoihin). "Helen" täyttää varmasti tämän tragedialle asetetun vaatimuksen, sillä Menelaos ja Helena ovat kaksi kreikkalaisen myytin tunnetuinta hahmoa. Euripides kuitenkin kääntää jossain määrin pelin kulkua (kuten niin usein näytelmissään) esittämällä korkeassa asemassa olevan Menelaoksen pukeutuneena ryysyihin ja pakotettuna kerjäämään ruokaa (ja jopa vaarassa joutua vanhan orjanaisen heittämäksi ulos). Vastaavasti, vaikka Theoklymenosaluksi julmaksi tyranniksi, hän osoittautuu itse asiassa jonkinlaiseksi pelleksi ja naurunalaiseksi hahmoksi.

Euripides antaa myös kaksi näytelmän syvällisimmistä havainnoista alhaisille orjille: eräs orja huomauttaa Menelaokselle, että koko Troijan sota on itse asiassa käyty ilman mitään syytä, ja toinen orja yrittää puuttua asiaan, kun Theoklymenos on tappamassa Theonoeeta. Orjan esittäminen oikeamielisenä ja moraalisena hahmona, joka horjuttaa isäntänsä auktoriteettia, ei ole kovin hyvä idea.on harvinaista tragediassa (joskin vähemmän harvinaista Euripideeksellä, joka on tunnettu siitä, että hän rikkoo konventioita ja käyttää näytelmissään innovatiivisia tekniikoita).

Näytelmällä on yleensä onnellinen loppu, vaikka tämä ei sinänsä estä sitä luokittelemasta sitä tragediaksi, ja yllättävän monilla antiikin kreikkalaisilla tragedioilla on onnellinen loppu (samoin komediaa ei välttämättä määrittele onnellinen loppu). Onnellisella lopulla on kuitenkin synkkiä sävyjä, sillä Menelaos teurastaa huolestuttavan tarpeettomasti aseistamattomat miehet pakomatkalla.ja synkkä hetki, jolloin veljensä melkein tappaa Theonoen kostoksi. Helenan ja Menelaoksen juonikuvio, jossa he huijaavat ja pakenevat laivalla, on lähes identtinen kuin elokuvassa Euripides ' play "Iphigenia Tauriksessa" .

Huolimatta näytelmän joistakin koomisista piirteistä, sen perimmäinen sanoma - sen huolestuttavat kysymykset sodan turhuudesta - on kuitenkin hyvin traaginen, erityisesti oivallus siitä, että kymmenen vuotta kestänyt sota (ja sen seurauksena tuhansien miesten kuolema) oli kaikki pelkän aaveen vuoksi. Näytelmän traagista puolta lisää myös maininta joistakin henkilökohtaisemmista sivullisista kuolemantapauksista, kuten esim.esimerkiksi kun Teucer tuo Helenalle uutisen siitä, että hänen äitinsä Leda on tappanut itsensä tyttärensä aiheuttaman häpeän vuoksi, ja myös hänen veljiensä, Dioskoreiden, Kastorin ja Polydeukeksen, annetaan ymmärtää tehneensä itsemurhan Helenan vuoksi (vaikka heistä tulikin samalla jumaloituja).

• Englanninkielinen käännös: E. P Coleridge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/helen.html.
• Kreikankielinen versio ja sanakohtainen käännös (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0099.