(Tragedio, greka, 412 a.K., 1,692 linioj)

Enkondukodum jaroj en Egiptujo dum la okazaĵoj de la Troja Milito kaj ĝia sekvo ludis eksteren, lernas de la ekzilita greka Teucer ke ŝia edzo, reĝo Menelao, dronis sur sia reveno de Trojo. Tio nun metas ŝin en la pozicion de esti disponebla por geedziĝo, kaj Theoclymenus (nun la reĝo de Egiptujo post la morto de sia patro, reĝo Proteus) plene intencas ekspluati la situacion. Heleno konsultas Theonoe, la fratinon de la reĝo, por konfirmi la sorton de sia edzo.

Ŝiaj timoj estas kvietigitaj, tamen, kiam fremdulo alvenas en Egiptujon, kaj montriĝas Menelao mem. La longe disigita paro rekonas unu la alian, kvankam komence Menelao ne kredas, ke ŝi povas esti la vera Heleno, ĉar la Heleno, kiun li konas, estas sekure kaŝita en kaverno proksime de Trojo.

Ĉi tie ĝi estas finfine klarigita. ke la virino kun kiu Menelao estis ŝiprompita dum la vojaĝo reen de Trojo (kaj por kiu li pasigis la lastajn dek jarojn batalante) estis en realeco nur nura fantomo aŭ simulacro de la reala Heleno. La rakonto estas rakontita pri kiel la troja princo Parizo estis petita juĝi inter la diinoj Afrodito, Ateno kaj Hera, kaj kiel Afrodito subaĉetis lin kun Heleno kiel novedzino se li juĝus ŝin la plej bela. Ateno kaj Hera prenis sian venĝon sur Parizo anstataŭigante la realan Helenon kun fantomo, kaj estis tiu simulacro kiu estis forportita al Trojo fare de Parizo dum la reala Heleno.estis forkondukita de la diinoj al Egiptujo. Unu el la maristoj de Menelao konfirmas ĉi tiun neverŝajnan sonan rakonton kiam li informas al li, ke la falsa Heleno subite malaperis en la maldika aero.

Fine reunuigitaj, tiam, Heleno kaj Menelao devas nun elpensi planon por eskapi de Egiptujo. Profitante de la daŭre aktuala onidiro ke Menelao mortis, Heleno rakontas al reĝo Teoklimeno ke la fremdulo kiu venis marborden estis sendito sendita por konfirmi la morton de sia edzo. Ŝi sugestas al la reĝo ke ŝi nun povas geedziĝi kun li tuj kiam ŝi elfaris ritan entombigon sur maro, simbole liberigante ŝin de siaj unuaj geedziĝpromesoj. La reĝo konsentas kun ĉi tiu skemo, kaj Heleno kaj Menelao uzas la ŝancon eskapi sur la boato donita al ili por la rito.

Theoclymenus estas kolerega kiam li ekscias kiel li estis trompita, kaj preskaŭ mortigas sian fratinon. Theonoe por ne rakonti al li ke Menelao daŭre estas vivanta. Tamen malhelpas lin la mirakla interveno de la duondioj Kastoro kaj Polideŭko (fratoj de Heleno kaj filoj de Zeŭso kaj Leda).

Ĉi tiu varianto pri la mito de Heleno estas bazita sur rakonto unue proponita fare de la greka historiisto Herodoto, proksimume tridek jarojn antaŭ ol la teatraĵo estis skribita. Laŭ tiu tradicio, Heleno de Sparto mem neniam estis forportita al Trojo fare de Parizo,nur ŝia "eidolon" (fantoma aspekto aŭ simulacro kreita de Hermeso laŭ ordono de Hera). La reala Heleno estis fakte forkondukita al Egiptujo fare de la dioj kie ŝi languis dum la jaroj de la Troja Milito, sub la protekto de reĝo Proteus de Egiptujo. Tie ŝi ĉiam restis lojala al sia edzo reĝo Menelao, malgraŭ la malbenoj sur ŝi de la grekoj kaj trojanoj same pro ŝia supozebla malfideleco kaj pro la ekfunkciigo de la milito en la unua loko.

“Helen” estas klare malpeza teatraĵo kun malmulto de tradicia tragedio pri ĝi, kaj foje estas klasifikita kiel enamiĝo aŭ melodramo, aŭ eĉ kiel tragikomedio (kvankam en antikva Grekio vere ne estis interkovro inter tragedio kaj komedio, kaj la teatraĵo certe estis prezentita kiel tragedio). Ĝi tamen enhavas multajn el la intrigelementoj kiuj klasike difinis tragedion (almenaŭ laŭ Aristotelo): inversigo (la reala kaj la falsa Helens), malkovro (la malkovro de Menelao ke lia edzino estas vivanta kaj ke la Troja Milito estis batalita). pro malmulte aŭ sen kialo) kaj katastrofo (minaco de Teoklimeno mortigi sian fratinon, eĉ se ne realigite).

La konvencio de tragedio estis ankaŭ portreti rolulojn de alta kaj nobla naskiĝo, precipe konatajn figurojn el mitoj. kaj legendoj (kontraste al komedioj kiuj kutime temigas normalajn aŭ malaltklasajn karakterojn). “Helen” certe konvenas al tiopostulo por tragedio, Menelao kaj Heleno estante du el la plej famaj figuroj de greka mito. Tamen, Eŭripido turnas la tablojn iagrade (kiel li faras tiel ofte en siaj teatraĵoj) montrante la altnaskitan Menelaon vestitan en ĉifonoj kaj devigita almozpeti manĝaĵon (kaj eĉ kuranta la riskon esti elĵetita fare de maljuna sklavino). ĉe unu punkto). Simile, kvankam Teoklimeno estas komence establita kiel kruela tirano, li efektive montriĝas ia bufono kaj figuro de mokado.

Eŭripido ankaŭ donas du el la plej profundaj observoj en la teatraĵo al humilaj sklavoj: estas sklavo, kiu atentigas al Menelao, ke la tuta Troja Milito efektive estis batalita sen kialo, kaj estas alia sklavo, kiu provas interveni, kiam Teoklimeno estas mortigonta Teonoe. La prezento de sklavo kiel justa kaj morala karaktero subfosanta la aŭtoritaton de lia mastro estas malofta en tragedio (kvankam malpli malofta ĉe Eŭripido, kiu estas konata pro rompi konvenciojn kaj uzi novigajn teknikojn en siaj teatraĵoj).

La teatraĵo havas ĝenerale feliĉan finon, kvankam tio ne en si mem malhelpas ĝin esti klasifikita kiel tragedio, kaj surpriza nombro da malnovgrekaj tragedioj havas feliĉajn finojn (same, komedio ne estas nepre difinita per feliĉa fino). La feliĉa fino havas kelkajn malhelajn implicojn, tamen, kun la maltrankvilige nenecesabuĉado de Menelao de la senarmaj viroj sur la fuĝŝipo, kaj la sinistra momento kiam Theonoe preskaŭ estas mortigita fare de ŝia frato en venĝo. La intrigo de la trompo de Heleno kaj Menelao kaj ilia fuĝo sur ŝipo estas preskaŭ identa al tiu uzata en la teatraĵo de Eŭripido “Ifigenio en Taŭrido” . .

Malgraŭ kelkaj komikaj tuŝoj en la teatraĵo, tamen, ĝia subesta mesaĝo - ĝiaj maltrankvilaj demandoj pri la sencela de milito - estas tre tragika, precipe la ekkompreno ke dek jaroj da milito (kaj la sekvaj mortoj de miloj da milito) viroj) estis tute pro nura fantomo. La tragedia aspekto de la teatraĵo ankaŭ estas plifortigita per la mencio de kelkaj pli personaj krommortoj, kiel ekzemple kiam Teucer alportas al Heleno la novaĵon ke ŝia patrino, Leda, mortigis sin pro la honto kiun ŝia filino alportis, kaj ĝi ankaŭ estas sugestita. ke ŝiaj fratoj, la Dioscori, Kastoro kaj Polydeuces, faris memmortigon super ŝi (kvankam ili iĝis diigitaj en la procezo).

• Angla traduko de E. P Coleridge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/helen.html
• Greka versio kun vort-post-vorta traduko (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/ hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0099