(Tragédia, gréčtina, 412 pred n. l., 1692 riadkov)

Úvod

"Helen" (Gr: "Elene" ; lat: "Helena" ) je tragédia starogréckeho dramatika Euripides , prvýkrát vytvorená v roku 412 pred n. l. pre výročnú súťaž Dionýzie v Aténach. Hoci technicky ide o tragédiu, možno je to skôr romanca alebo melodráma, podobne ako niekoľko Euripides ' neskoršie hry, a to má veľa spoločného s jeho "Ifigénia v Tauride" Dej hry sleduje alternatívny mýtus o Helene zo Sparty a jej stretnutí a úteku z Egypta s manželom, kráľom Menelaom, po páde Tróje.

Spartská kráľovná Helena, ktorá roky žila v Egypte, kým sa odohrávali udalosti Trójskej vojny a jej následky, sa od vyhnaného Gréka Teukera dozvedá, že jej manžel, kráľ Menelaos, sa po návrate z Tróje utopil. To ju teraz stavia do pozície, v ktorej je k dispozícii na sobáš, a Teoklymenos (teraz kráľ Egypta po smrti svojho otca, kráľa Protea) má v úmysleHelena sa radí s Theonoe, kráľovou sestrou, v snahe potvrdiť osud svojho manžela.

Jej obavy sa však rozptýlia, keď do Egypta príde cudzinec a ukáže sa, že je to sám Menelaos. Dlho odlúčený pár sa navzájom spozná, hoci Menelaos spočiatku neverí, že by to mohla byť skutočná Helena, pretože Helena, ktorú pozná, je bezpečne ukrytá v jaskyni neďaleko Tróje.

Tu sa konečne vysvetľuje, že žena, s ktorou Menelaos stroskotal na spiatočnej ceste z Tróje (a za ktorú posledných desať rokov bojoval), bola v skutočnosti len prízrakom alebo simulakrom skutočnej Heleny. Rozpráva sa príbeh o tom, ako bol trójsky princ Paris požiadaný, aby rozhodol medzi bohyňami Afroditou, Aténou a Herou, a ako ho Afrodita podplatila Helenou akoAténa a Héra sa Parisovi pomstili tým, že skutočnú Helenu nahradili fantómom, a práve toto simulakrum odniesol Paris do Tróje, zatiaľ čo skutočnú Helenu bohyne odviezli do Egypta. Jeden z Menelaových námorníkov tento nepravdepodobne znejúci príbeh potvrdzuje, keď mu oznamuje, že falošná Helena náhle zmizla dovzduch.

Helena a Menelaos sa teda konečne opäť stretli a teraz musia vymyslieť plán úteku z Egypta. Helena využije stále aktuálnu fámu, že Menelaos zomrel, a kráľovi Theoklymenovi povie, že cudzinec, ktorý vystúpil na breh, bol posol, ktorý jej poslal potvrdiť manželovu smrť. Navrhne kráľovi, že sa zaňho môže vydať hneď, ako vykoná rituálny pohreb do mora, čím sa symbolicky oslobodí.kráľ s týmto plánom súhlasí a Helena s Menelaom využijú príležitosť utiecť na lodi, ktorú dostali na rituál.

Theoklymenos sa rozzúri, keď sa dozvie, ako ho oklamali, a takmer zabije svoju sestru Theonoe, pretože mu nepovedala, že Menelaos je stále nažive. Zabráni mu v tom však zázračný zásah polobohov Kastora a Polydeuka (Heleniných bratov a synov Dia a Lédy).

Tento variant mýtu o Helene je založený na príbehu, ktorý prvýkrát navrhol grécky historik Hérodotos asi tridsať rokov pred napísaním hry. Podľa tejto tradície samotnú Helenu zo Sparty Paríž nikdy neodviedol do Tróje, iba jej "eidolón" (prízračný dvojník alebo simulakrum, ktoré vytvoril Hermes na príkaz Héry). Skutočnú Helenu v skutočnosti bohovia odviedli do Egypta.kde sa zdržiavala počas celej trójskej vojny pod ochranou egyptského kráľa Protea. Tam zostala stále verná svojmu manželovi kráľovi Menelaovi napriek tomu, že ju Gréci aj Trójania preklínali za jej údajnú neveru a za to, že vôbec vyvolala vojnu.

"Helen" je výrazne ľahkou hrou, v ktorej je len málo tradičnej tragédie, a niekedy sa zaraďuje medzi romance alebo melodrámy, či dokonca tragikomédie (hoci v antickom Grécku sa tragédia a komédia v skutočnosti neprekrývali a hra bola určite prezentovaná ako tragédia). obsahuje však mnoho dejových prvkov, ktoré klasicky definovali tragédiu (aspoň podľaAristotela): zvrat (skutočná a falošná Helena), objav (Menelaovo zistenie, že jeho žena je nažive a že trójska vojna sa viedla bezdôvodne) a nešťastie (Theoklymenova hrozba zabitia sestry, aj keď nerealizovaná).

Tragédia mala tiež zaužívanú tradíciu zobrazovať postavy vysokého a vznešeného pôvodu, najmä známe postavy z mýtov a legiend (na rozdiel od komédií, ktoré sa zvyčajne zameriavajú na postavy z bežného alebo nízkeho stavu). "Helen" Menelaos a Helena sú dve z najznámejších postáv gréckeho mýtu. Euripides však do istej miery obracia karty (ako to často robí vo svojich hrách) tým, že ukazuje vysokopostaveného Menelaosa oblečeného v handrách a núteného žobrať o jedlo (a dokonca riskuje, že ho stará otrokyňa vyhodí). Podobne, hoci Theoklymenosje spočiatku považovaný za krutého tyrana, sa v skutočnosti ukáže ako šašo a postava na posmech.

Euripides tiež dáva dva z najhlbších postrehov v hre nízkym otrokom: je to otrok, ktorý upozorní Menelaa, že celá trójska vojna sa v skutočnosti viedla bez akéhokoľvek dôvodu, a je to iný otrok, ktorý sa pokúsi zasiahnuť, keď sa Theoklymenos chystá zabiť Theonoe. Prezentácia otroka ako spravodlivej a morálnej postavy, ktorá podkopáva autoritu svojho pánaje v tragédii zriedkavé (hoci u Euripida, ktorý je známy tým, že vo svojich hrách porušuje konvencie a používa inovatívne postupy, je to menej zriedkavé).

Hra má vo všeobecnosti šťastný koniec, hoci to samo o sebe nebráni tomu, aby bola klasifikovaná ako tragédia, a prekvapujúce množstvo starogréckych tragédií má šťastný koniec (rovnako komédia nie je nevyhnutne definovaná šťastným koncom). Šťastný koniec má však niektoré temné konotácie, pričom znepokojivo zbytočné zabitie neozbrojených mužov na úteku zo strany Menelaaa zlovestný moment, keď Theonoe takmer zabije jej brat, aby sa pomstil. Zápletka s úskokom Heleny a Menelaa a ich útekom na lodi je takmer totožná s tou, ktorá bola použitá v Euripides ' hrať "Ifigénia v Tauride" .

Napriek niektorým komickým prvkom v hre je však jej základné posolstvo - znepokojujúce otázky o nezmyselnosti vojny - veľmi tragické, najmä uvedomenie si, že desať rokov vojny (a následná smrť tisícov mužov) bolo všetko len pre prízrak. Tragický aspekt hry umocňuje aj zmienka o niektorých osobnejších vedľajších úmrtiach, ako napr.ako keď Teucer prinesie Helene správu, že jej matka Léda spáchala samovraždu kvôli hanbe, ktorú jej dcéra spôsobila, a tiež sa naznačuje, že jej bratia, Dioskoriovci, Kastor a Polydeukes, spáchali kvôli nej samovraždu (hoci sa pritom stali zbožštenými).

• Anglický preklad E. P. Coleridgea (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/helen.html
• Grécka verzia s prekladom slovo po slove (projekt Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0099