(Трагедія, грецька, 412 р. до н.е., 1 692 рядки)

Вступ

"Хелен" (Гр: "Елен" лат: "Хелена" ) - трагедія давньогрецького драматурга Евріпід вперше поставлена в 412 році до н.е. для щорічного конкурсу Діонісії в Афінах. Хоча технічно це трагедія, вона, мабуть, більше схожа на роман або мелодраму, як і деякі з них. Евріпід "Пізніші п'єси" мають багато спільного з його п'єсами "Іфігенія в Тавриді" Сюжет п'єси заснований на альтернативному міфі про Єлену Спартанську та її возз'єднання і втечу з Єгипту зі своїм чоловіком, царем Менелаєм, після падіння Трої.

Спартанська цариця Олена, яка роками нудилася в Єгипті, поки розгорталися події Троянської війни та її наслідки, дізнається від вигнанця-грека Тевсера, що її чоловік, цар Менелай, потонув під час повернення з Трої. Це ставить її в положення вільної для шлюбу, і Феоклімен (тепер цар Єгипту після смерті свого батька, царя Протея) має цілковитий намірОлена консультується з Теоноєю, сестрою царя, намагаючись дізнатися про долю свого чоловіка.

Однак її страхи розвіюються, коли до Єгипту прибуває незнайомець, який виявляється самим Менелаєм. Довго розлучена пара впізнає одне одного, хоча спочатку Менелай не вірить, що вона може бути справжньою Оленою, адже та Олена, яку він знає, надійно захована в печері поблизу Трої.

Тут нарешті пояснюється, що жінка, з якою Менелай зазнав корабельної аварії під час повернення з Трої (і за яку він провів останні десять років у боротьбі), насправді була лише фантомом або симулякром справжньої Олени. Розповідається історія про те, як троянського царевича Паріса попросили судити між богинями Афродітою, Афіною та Герою, і як Афродіта підкупила його, запропонувавши йому Єлену якАфіна і Гера помстилися Парісу, замінивши справжню Єлену фантомом, і саме цей симулякр Паріс забрав до Трої, а справжню Єлену богині відправили до Єгипту. Один з матросів Менелая підтверджує цю неправдоподібну історію, коли повідомляє йому, що фальшива Єлена раптово розчинилася в повітрі.повітря.

Нарешті возз'єднавшись, Олена та Менелай мають розробити план втечі з Єгипту. Скориставшись все ще актуальними чутками про смерть Менелая, Олена каже цареві Феоклімену, що незнайомець, який зійшов на берег, був гінцем, посланим підтвердити смерть її чоловіка. Вона пропонує цареві, що тепер може вийти за нього заміж, як тільки здійснить ритуальне поховання в морі, що символічно звільнить їїЦар погоджується на цей план, і Єлена та Менелай користуються нагодою втекти на човні, який їм дали для ритуалу.

Фоклімен розлютився, коли дізнався, як його обдурили, і ледь не вбиває свою сестру Феоно за те, що та не сказала йому, що Менелай досі живий. Однак йому заважає чудесне втручання напівбогів Кастора і Полідея (братів Олени та синів Зевса і Леди).

Цей варіант міфу про Єлену базується на історії, вперше запропонованій грецьким істориком Геродотом, приблизно за тридцять років до написання п'єси. Згідно з цією традицією, сама Олена Спартанська ніколи не була забрана Парісом до Трої, лише її "ейдолон" (фантомний двійник або симулякр, створений Гермесом за наказом Гери). Справжню ж Єлену боги насправді забрали до Єгипту.де вона нудилася протягом усіх років Троянської війни під захистом єгипетського царя Протея. Там вона залишалася вірною своєму чоловікові, цареві Менелаю, незважаючи на прокляття греків і троянців за її нібито невірність і за те, що вона спровокувала війну.

"Хелен" це виразно легка п'єса, в якій мало традиційної трагедії, і яку іноді класифікують як роман або мелодраму, або навіть як трагікомедію (хоча в Стародавній Греції трагедія і комедія насправді не перетиналися, і п'єсу, безумовно, представляли як трагедію). Однак вона містить багато сюжетних елементів, які класично визначають трагедію (принаймні, згідно здо Аристотеля): розворот (справжня і фальшива Єлени), відкриття (відкриття Менелаєм того, що його дружина жива і що Троянська війна була майже безпідставною) і катастрофа (погроза Феоклімена вбити свою сестру, навіть якщо вона не була реалізована).

Традиція трагедії також полягала в зображенні персонажів високого та шляхетного походження, зокрема відомих постатей з міфів та легенд (на відміну від комедій, які зазвичай зосереджуються на звичайних або низькопробних персонажах). "Хелен" безумовно, відповідає цій вимозі до трагедії, адже Менелай і Олена - дві найвідоміші постаті грецького міфу. Однак Евріпід дещо змінює ситуацію (як він часто робить у своїх п'єсах), показуючи високородного Менелая одягненим у лахміття і змушеним жебракувати (і навіть ризикуючи бути викинутим на вулицю старою рабинею). Подібним чином, хоча Феоклімен іспочатку постає як жорстокий тиран, насправді він виявляється чимось на кшталт блазня і фігурою для насмішок.

Еврипід також дає два найглибші спостереження у п'єсі про покірних рабів: саме раб вказує Менелаю на те, що вся Троянська війна насправді велася без жодної причини, і саме інший раб намагається втрутитися, коли Феоклімен збирається вбити Феоноя. Представлення раба як праведного і морального персонажа, що підриває авторитет свого господаря.рідко зустрічається в трагедії (хоча рідше в Евріпіда, який добре відомий тим, що порушував конвенції та використовував новаторські прийоми у своїх п'єсах).

П'єса має загалом щасливий кінець, хоча це саме по собі не заважає класифікувати її як трагедію, і дивовижна кількість давньогрецьких трагедій мають щасливий кінець (так само і комедія не обов'язково визначається щасливим кінцем). Щасливий кінець має деякі похмурі конотації, однак, з тривожно безглуздим вбивством Менелаєм беззбройних людей під час втечіі зловісний момент, коли Феоноя ледь не гине від руки брата у відплату. Сюжетна вигадка про обман Олени і Менелая та їхню втечу на кораблі майже ідентична тій, що була використана в Евріпід грай. "Іфігенія в Тавриді" .

Незважаючи на деякі комічні штрихи у п'єсі, її основне послання - тривожні питання про безглуздість війни - дуже трагічне, особливо усвідомлення того, що десять років війни (і, як наслідок, смерті тисяч людей) були заради простого фантома. Трагічний аспект п'єси також посилюється згадкою про деякі особисті побічні смерті, такі, якнаприклад, коли Тев'єр приносить Єлені звістку про те, що її мати, Леда, наклала на себе руки через ганьбу, яку принесла дочка, а також припускає, що її брати, Діоскори, Кастор і Полідей, наклали на себе руки через неї (хоча в процесі цього вони стали обожествлятися).

• Англійський переклад Е. П. Колріджа (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/helen.html
• Грецька версія з дослівним перекладом (проект Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0099