Drevno grčko društvo stavljalo je značajan naglasak na književnost i, prema mnogima, cijela zapadna književna tradicija počela tamo, epskim pjesmama od Homera .

Pored pronalaska epskih i lirskih oblika poezije, Grci su također bili suštinski odgovorni za izum drame , i proizveli su remek-djela i tragedije i komedije koja se i danas ubrajaju među krunska ostvarenja drame.

Zaista, danas se jedva raspravlja o ideji da pisci antičke Grčke već nisu raspravljali o njemu i na njemu izvezli pisci.

Epske pjesme koje se pripisuju Homeru obično se smatraju prvim postojećim djelom zapadne književnosti, i one ostaju divovi u književni kanon za njihove vješte i živopisne prikaze rata i mira, časti i sramote, ljubavi i mržnje.

Hesiod je još jedan vrlo rani grčki pjesnik i njegove didaktičke pjesme dajte nam sistematski prikaz grčke mitologije , mitova o stvaranju i bogova, kao i uvid u svakodnevni život grčkih farmera tog vremena.

Basne od Ezopa predstavljaju zaseban žanr književnosti, nepovezan ni sa jednim drugim, i vjerovatno razvijen iz usmene tradicije koja seže mnogo stoljeća unazad.

Sappho i kasnije, Pindar , predstavljaju,na različite načine, apoteoza grčke lirske poezije .

Najraniji poznati grčki dramaturg bio je Thespis , pobednik prvog pozorišnog takmičenja održanog u Atini u 6. veku pre nove ere. Choerilus, Pratinas i Frinichus su također bili rani grčki tragičari, svaki zaslužan za različite inovacije na tom polju.

Eshil , međutim, obično se smatra prvim velikih grčkih dramatičara , i u suštini je izmislio ono što mi smatramo dramom u 5. stoljeću pne (čime je zauvijek promijenio zapadnu književnost) svojim uvođenjem dijaloga i likova u interakciji u pisanje drama.

Sofoklu pripisuje se za vješto razvijanje ironije kao književne tehnike i proširio ono što se smatralo dopuštenim u drami.

Euripid , s druge strane, koristio je svoje drame da ospori društvene norme i običaje tog perioda (obilježje veći dio zapadne književnosti u naredna 2 milenijuma), uveo je još veću fleksibilnost u dramsku strukturu i bio je prvi dramaturg koji je razvio ženske likove u bilo kojoj mjeri.

Aristofan definirao i uobličio našu ideju o onome što je poznato kao Stara komedija , dok je, skoro stoljeće kasnije, Menander nosio plašt i dominirao žanr atenske nove komedije .

Nakon Menandra, vduh dramskog stvaralaštva preselio se u druge centre civilizacije, poput Aleksandrije, Sicilije i Rima. U 3. stoljeću pne, na primjer, Apolonije sa Rodosa bio je inovativan i utjecajan helenistički grčki epski pjesnik .

Nakon 3. stoljeća Kr., grčka književnost otišla je u opadanje u odnosu na svoje prijašnje visine, iako je mnogo vrijednih spisa na polju filozofije, istorije i nauke nastavilo da se stvara širom helenističke Grčke.

Ovdje treba kratko spomenuti manje poznatog žanra , žanra antičkog romana ili proze. Pet sačuvanih starogrčkih romana , koji datiraju iz 2. i 3. stoljeća nove ere su “Aethiopica” ili “Etiopska priča” od Heliodorus of Emesa , “Chaereas and Callirhoe” od Chariton , “ Efeška priča” od Ksenofonta Efeskog , „Leukippe i Klitofona” Ahila Tacija i “Dafnis i Kloa” od Longusa .

Pored toga, kratki roman grčkog porijekla pod nazivom “Apolonije, kralj Tira” , koji datira iz 3. stoljeća ne ili ranije, došao je do nas samo na latinskom, u kojem obliku je postao veoma popularan u srednjem vijeku.

Glavni autori:

• Homer (epski pjesnik, 8. stoljeće pne)

• Hesiod (didaktički pjesnik, 8Stoljeće pne)

• Ezop (fabulist, 7. – 6. stoljeće pne)

• Safo (lirski pjesnik, 7. – 6. st. pne)

• Pindar (lirski pjesnik, 6. – 5. st. pne)

• Eshil (tragični pisac, 6. – 5. st. pne)

• Sofoklo (tragični dramatičar, 5. vek pne)

• Euripid (tragični pisac, 5. stoljeće pne)

• Aristofan (komični pisac, 5. – 4. st. pne. )

• Menander (komični pisac, 4. – 3. vek pne)

• Apolonije sa Rodosa (epski pjesnik, 3. stoljeće pne)

Grčki stih

Rani grčki stih (kao Homerova ”Ilijada” i ”Odiseja”) je bila epske prirode , oblik narativne literature koja pripovijeda o životu i djelima herojske ili mitološke osobe ili grupe. Tradicionalni metar epske poezije je daktilski heksametar , u kojem se svaki red sastoji od šest metričkih stopa, od kojih prvih pet mogu biti ili daktil (jedan dugačak i dva kratki slogovi) ili spondee (dva duga sloga), sa posljednjom nogom uvijek spondee. Formalni ritam je stoga dosljedan u cijeloj pjesmi, a ipak varira od retka do stiha, što olakšava pamćenje, a istovremeno sprečava da postane monoton (epske pjesme su često prilično dugačke).

Didaktička poezija , kao što jeHeziodova djela, naglašavala su poučne i informativne kvalitete u književnosti, a njegova primarna namjera nije bila nužno zabava.

Za stare Grke, lirska poezija je posebno značila stihove koji su pratili lira, obično kratka pjesma koja izražava lična osjećanja. Ovi otpjevani stihovi bili su podijeljeni u strofe poznate kao strofe (pjeva ih hor dok se kretao s desna na lijevo preko pozornice), antistrofe (pjeva hor u povratnom pokretu s lijeva na desno) i epodi (završni dio koji pjeva stacionarni hor u središnjoj pozornici, obično s drugačijom shemom rime i struktura).

Lirske ode uglavnom su se bavile ozbiljnim temama, pri čemu strofa i antistrofa gledaju na subjekt iz različitih, često suprotstavljenih, perspektiva, a epoda prelazi na viši nivo bilo sagledati ili riješiti temeljna pitanja.

Elegije su bile vrsta lirske pjesme , obično praćene flautom, a ne lirom, žalobne, melanholične ili žalobne prirode. Elegijski dvostihi obično su se sastojali od reda daktilnog heksametra, nakon čega je slijedio red daktilnog pentametra.

Pastorale su bile lirske pjesme na seoske teme, obično izrazito romantizirane i nerealne prirode.

Grčka tragedija

Grčka tragedija razvijena posebnou Atičkom regionu oko Atine u 6. veku ili ranije . Klasično grčko pozorište pisali su i izvodili isključivo muškarci, uključujući sve ženske uloge i zborove. Dramaturzi su obično takođe komponovali muziku, koreografisali plesove i režirali glumce.

Veoma rane drame uključivale su samo Refren (koji predstavlja grupu likova), a kasnije i hor koji je u interakciji sa jedan maskirani glumac , koji recituje narativ u stihovima. Hor je pružio veći dio izlaganja drame i poetski izložio teme.

Eshil je transformirao umjetnost koristeći dva maskirana glumca , kao i hor, od kojih je svaki igrao različite uloge u cijelom komad, koji omogućava scensku dramu kakvu poznajemo. Sofokle je uveo tri ili više glumaca, što je omogućilo još veću složenost.

To je bila visoko stilizirana (ne naturalistička) umjetnička forma : glumci su nosili maske, a predstave su bile uključene pesma i ples. Drame se općenito nisu dijelile na činove ili diskretne scene i, iako je radnja većine grčkih tragedija bila ograničena na dvadesetčetvoročasovni period, vrijeme može proći i na nenaturalistički način. Po konvenciji, udaljene, nasilne ili složene radnje nisu bile direktno dramatizovane, već su se odvijale van scene, a zatim ih je na sceni opisivao neka vrsta glasnika.

Grčke tragedije obično su imale dosledanstruktura u kojoj su se scene dijaloga ( „epizode” ) smjenjivale s horskim pjesmama ( “stasimon” ), koje same mogu, ali i ne moraju biti podijeljene na dva dijela ( “strofa” i “antistrofa” ). Većina predstava se otvarala monologom ili “prologom” , nakon čega je hor obično ulazio s prvom od horskih pjesama nazvanih “parados” . Posljednja scena nazvana je “egzodos”.

Do 5. stoljeća, godišnji atinski dramski festival , poznat kao Dionizija (u čast boga pozorišta, Dioniza) postao je spektakularan događaj, koji je trajao četiri do pet dana, a pratilo ga je preko 10.000 ljudi. Svaki od tri dana održane su prezentacije po tri tragedije i satirska drama (laka komedija na mitsku temu) koju je napisao jedan od tri unaprijed odabrana tragičara, kao i jedna komedija komičnog dramatičara, na kraju sudije dodeljuju prvu, drugu i treću nagradu.

Lenaia je bio sličan verski i dramski godišnji festival u Atini , iako manje prestižan i otvoren samo za atenske građane, a više specijalizovan za komediju.

Grčka komedija

Grčka komedija konvencionalno se dijeli na tri perioda ili tradicije : Stara komedija , Srednja komedija i Nova komedija .

Staru komediju karakteriše veoma aktuelnapolitička satira , skrojena posebno za svoju publiku, često ismijavajući određene javne ličnosti koristeći individualizirane maske i često bezobraznu nepoštovanje prema ljudima i bogovima. Danas je preživjela uglavnom u obliku jedanaest sačuvanih Aristofanovih drama. Metrički ritmovi Stare komedije su tipično jambski, trohajski i anapestični.

Srednja komedija u velikoj mjeri je izgubljena (tj. samo relativno kratki fragmenti su sačuvano).

Nova komedija više se oslanjala na likove , rijetko pokušavala kritizirati ili poboljšati društvo koje opisuje, a također je uvela ljubav interes kao glavni element drame. Danas je poznato prvenstveno iz značajnih fragmenata Menandrova papirusa.

Glavni elementi komedije bili su parodos (ulaz u hor, pjevanje ili pjevanje stihovi), jedan ili više parabaza (gdje se hor direktno obraća publici), agon (formalna debata između protagoniste i antagoniste, često s horom koji je sudija) i epizode (neformalni dijalog između likova, konvencionalno u jambskom trimetru).

Komedije su uglavnom bile prikazane na festivalu Lenaia u Atini, sličnom vjerskom i dramskom godišnjem festivalu kao i prestižnija Dionizija, iako su se na Dioniziji u kasnijim godinama postavljale i komedije.