(Mektuplar, Latince/Romanca, MS 111 civarı, 38 satır)

Giriş

"Epistulae X" ( "Mektuplar 10" olarak da bilinen "Trajan ile Yazışmalar" ) Romalı avukat ve yazarın mektuplarından oluşan bir kitaptır Genç Plinius MS 109 ve 111 yılları arasında İmparator Trajan'a gönderilmiştir. 96. Mektup koleksiyonun en ünlüsüdür ve Hıristiyan ibadetine dair en eski harici açıklamayı içerir ve pagan dönemin geri kalanında Hıristiyanlara karşı standart Roma politikası haline gelecek olan şeyi detaylandırır.

Pliny Roma'nın Bitinya eyaletinin yeni atanan valisi, İmparator Trajan'a, Hıristiyanlara yönelik resmi yargılamalarda hiç yer almadığını ve bu nedenle gerekli soruşturmanın kapsamı ve cezanın derecesi konusunda emsallere aşina olmadığını itiraf eder. Yetişkinler ile daha küçük yaştakiler arasında bir ayrım yapılması gerektiğini ve ayrıcarücu eden herkes için yapılabilir.

Ayrıca, bir kimsenin sadece Hıristiyan olduğunu iddia ettiği için mi, yoksa sadece "bu isimle bağlantılı suçlardan" suçlu bulunduğu takdirde mi cezalandırılması gerektiği sorusunu gündeme getirir. Şimdiye kadar, huzuruna getirilenlere üç ayrı kez Hıristiyan olup olmadıklarını sormuş ve kabul etmekte ısrar ederlerse idam edilmelerini emretmiştir.Mesleklerinin gerçek karakteri ne olursa olsun, Plinius böylesine inatçı bir ısrarın cezalandırılması gerektiğini düşünmektedir. Daha az "deli" olmayan başkaları da vardır ki, Roma vatandaşı oldukları için yargılanmak üzere Roma'ya gönderilirler.

Bu işlemlerin doğal sonucu olarak, Pliny suçlanan kişilerin listesini veren isimsiz bir ifade almış ve çeşitli davalar dikkatini çekmiştir. Sanıklardan bazıları Hıristiyan olduklarını inkâr etmiş, Roma tanrılarına dua etmeyi, İmparatorun suretine tapınmayı ve İsa'ya küfretmeyi kabul etmiş ve bu davalar reddedilmiştir.

Diğerleri bir zamanlar Hıristiyan olduklarını kabul ettiler, ama sonra bunu inkâr ederek birkaç yıldır Hıristiyan olmadıklarını söylediler. Bunlar aynı zamanda Roma tanrılarının ve İmparatorun resimlerine tapıyorlardı ve İsa'ya küfrediyorlardı ve "suçlarının" özünün, belirli bir günde gün ışımadan önce toplanıp sırayla İsa'ya ilahi söylemeye alışmış olmaları olduğunu iddia ediyorlardıHırsızlıktan, soygunculuktan, zinadan, yalancı şahitlikten ve sahtekârlıktan uzak duracaklarına dair yemin ettikten sonra ayrılırlar ve ortak bir yemek için tekrar bir araya gelirlerdi. Pliny İmparator'un fermanına uygun olarak "kolejlere" karşı bir kararname yayınlamıştı.

Gerçeği ortaya çıkarmak için, Pliny Ayrıca, diyakoz olarak tanımlanan iki hizmetçi kızı da işkenceye tabi tutmuş, ancak sapkın ve abartılı bir batıl inançtan başka bir şey bulamamıştı. Bu nedenle, doğrudan İmparator'a danışmak amacıyla resmi yargılamayı ertelemişti. Pliny özellikle de salgının şehirlere, köylere ve açık araziye yayılmasıyla tehlike altında olan her yaştan, her rütbeden ve her iki cinsiyetten insan sayısı göz önünde bulundurulduğunda, sorunun böyle bir istişareye değer olduğunu düşünmektedir.

Bununla birlikte, tövbe etmelerine izin verilirse, daha fazla yayılmanın hala önlenebileceğini ve büyük bir kısmının geri kazanılabileceğini düşünüyor. Neredeyse terk edilmiş olan Roma tapınakları yeniden ziyaret edilmeye başlandı, uzun süredir ara verilen ayinler yenileniyor ve kurbanlık yem ticareti yeniden canlanıyordu.

Kitap 10'da yer alan mektupların tamamı İmparator Trajan'a ya da İmparator Trajan'dan gelen mektuplardır. Pliny Roma'nın uzak eyaleti Bitinya'da vali olarak görev yapmıştır (MS 109-1111 yılları arasında) ve genellikle bu yazıların bize kelimesi kelimesine ulaştığı varsayılır. Bu nedenle, dönemin bir Roma eyaletinin idari işlevlerinin yanı sıra Roma himaye sisteminin entrikaları ve Roma'nın daha geniş kültürel adetleri hakkında benzersiz bir fikir sunarlar.katı ve neredeyse titiz bir vicdanlılık Pliny İmparator Trajan'ı harekete geçiren çalışkanlık ve yüksek prensiplerin yanı sıra, vali olarak da görev yapmıştır. Bununla birlikte, eyalet sisteminin çeşitli kademelerinde meydana gelen yolsuzluk ve ilgisizlik de açıkça görülebilmektedir.

Biçimsel olarak 10. Kitap öncekilerden çok daha basittir, çünkü mektuplarının ilk dokuz kitabından farklı olarak "Trajan ile Yazışmalar" tarafından yayınlanmak üzere yazılmamıştır. Pliny Genelde bu kitabın şu tarihten sonra yayınlandığı varsayılır Pliny 'ın ölümü ve Suetonius'un bir üyesi olarak Pliny 'in personeli, olası bir yayıncı ve editör olarak önerildi.

Mektup 96, Hıristiyan ibadetinin en eski dış anlatımını ve Hıristiyanların idam edilme nedenlerini içerir. Pliny Hıristiyanlara yönelik resmi yargılamalarda hiç yer almamıştı ve bu nedenle soruşturmanın kapsamı ve uygun görülen cezanın derecesi konusunda emsallere aşina değildi. Trajan'ın Pliny 'in soru ve isteklerinin de koleksiyonun bir parçası olması (Mektup 97) antolojiyi daha da değerli kılıyor ve mektuplar böylece her iki yazarın kişiliklerine bir bakış atmamızı sağlıyor. Pliny ve Trajan.

Birçok tarihçiye göre mektubun içeriği, pagan döneminin geri kalanında Hıristiyanlara yönelik standart politika haline geleceği için özel olarak anılmayı hak etmektedir. Birlikte ele alındığında, Pliny 'ın mektubu ve Trajan'ın yanıtı, Hıristiyanlara yönelik oldukça gevşek bir politika oluşturuyordu; yani aranmayacaklardı, ancak saygın bir suçlama yöntemiyle (isimsiz suçlamalara izin verilmiyordu) bir sulh yargıcının önüne çıkarılırlarsa idam edileceklerdi ve burada kendilerine geri dönme fırsatı verilecekti. Bazı zulümler bu politikadan bir sapmayı temsil etse de, birçok tarihçibu emsallerin zaman içinde İmparatorluk için nominal olduğu sonucuna varmıştır.

• William Melmoth tarafından yapılan İngilizce çeviri (VRoma): //www.vroma.org/~hwalker/Pliny/Pliny10-096-E.html
• Latince versiyonu (The Latin Library): //www.thelatinlibrary.com/pliny.ep10.html