Như một hệ quả tự nhiên của các thủ tục này, Pliny đã nhận được một tuyên bố nặc danh đưa ra một danh sách những người bị buộc tội, và một loạt các trường hợp đã được thông báo cho anh ta. Một số bị cáo đã phủ nhận rằng họ đã từng là Cơ đốc nhân, đã đồng ý cầu nguyện với các vị thần La Mã và tôn thờ hình ảnh của Hoàng đế, và báng bổ Chúa Kitô, và những trường hợp này đã bị bác bỏ.

Những người khác thừa nhận rằng họ đã từng là Cơ đốc nhân, nhưng hiện tại đã phủ nhận điều đó, đồng thời nói thêm rằng họ đã không còn là Cơ đốc nhân từ vài năm nay. Những người này cũng tôn thờ hình ảnh của các vị thần La Mã và của Hoàng đế, đồng thời báng bổ Chúa Kitô, và khẳng định rằng tổng thể và bản chất của “lỗi” của họ là họ đã quen gặp nhau vào một ngày cố định trước ánh sáng ban ngày để thay phiên nhau hát một bài thánh ca về Chúa. Đấng Christ là Đức Chúa Trời, và tự ràng buộc mình bằng một lời thề long trọng là không trộm cắp, cướp giật, ngoại tình, khai man và không trung thực, sau đó họ sẽ chia tay nhau rồi gặp lại nhaucho một bữa ăn chung. Tuy nhiên, họ đã ngừng làm việc này ngay sau khi Pliny công bố sắc lệnh chống lại “collegia”, theo sắc lệnh của Hoàng đế.

Để xác định nguyên nhân sự thật, Pliny cũng đã tra tấn hai người hầu gái được mô tả là nữ chấp sự, nhưng không phát hiện ra điều gì ngoài một sự mê tín sai lầm và ngông cuồng. Theo đó, ông đã hoãn phiên tòa chính thức với mục đích trực tiếp hỏi ý kiến ​​​​Hoàng đế. Pliny cho rằng câu hỏi đáng được tư vấn như vậy, đặc biệt là khi xét đến số lượng người ở mọi lứa tuổi và cấp bậc, và cả hai giới, những người đang gặp nguy hiểm, sự lây lan đã lan rộng khắp các thị trấn, làng mạc và ngoài trời. đất nước.

Tuy nhiên, anh ấy cảm thấy rằng sự lan rộng hơn nữa vẫn có thể được duy trì và một số lượng lớn có thể được lấy lại, nếu chỉ có chỗ cho sự ăn năn. Những ngôi đền La Mã gần như bị bỏ hoang đã bắt đầu được lui tới thường xuyên trở lại, các nghi lễ bị gián đoạn từ lâu đang được đổi mới và việc buôn bán thức ăn cho các nạn nhân hiến tế đang hồi sinh.

Các Toàn bộ các bức thư trong Quyển 10 được gửi tới hoặc từ Hoàng đế Trajan, trong thời gian Pliny được bổ nhiệm làm thống đốc tỉnh Bithynia xa xôi của La Mã (khoảng 109 đến 111 CN), và nó thường được cho là mà chúng tôi đã nhận đượcnguyên văn chúng. Như vậy, họ cung cấp một cái nhìn sâu sắc độc đáo về các chức năng hành chính của một tỉnh La Mã thời đó, cũng như các mưu mô của hệ thống bảo trợ của La Mã và các tập tục văn hóa rộng lớn hơn của chính La Mã. Chúng phản ánh sự tín nhiệm to lớn đối với sự tận tâm nghiêm khắc và gần như tỉ mỉ của Pliny với tư cách là thống đốc, cũng như sự kiên định và các nguyên tắc cao đã tạo nên động lực cho Hoàng đế Trajan. Tuy nhiên, bên cạnh đó, có thể thấy rõ sự thối nát và thờ ơ xảy ra ở các cấp khác nhau trong hệ thống cấp tỉnh.

Về mặt văn phong, Quyển 10 đơn giản hơn nhiều so với các phần trước của nó, phần lớn là do không giống như 9 cuốn đầu tiên trong bộ sách của ông. các chữ cái của bộ sưu tập “Thư tín với Trajan” không được viết để xuất bản bởi Pliny . Người ta thường cho rằng cuốn sách này được xuất bản sau cái chết của Pliny , và Suetonius, với tư cách là một thành viên trong đội ngũ nhân viên của Pliny , đã được đề xuất là một nhà xuất bản và biên tập viên khả dĩ.

Thư 96 chứa tài liệu bên ngoài sớm nhất về sự thờ phượng của Cơ đốc nhân và lý do hành quyết các Cơ đốc nhân. Pliny chưa bao giờ tham gia vào các phiên tòa xét xử chính thức đối với những người theo đạo Cơ đốc, và do đó không quen thuộc với các tiền lệ về phạm vi điều tra và mức độ trừng phạt được cho là phù hợp. Trả lời của Trajan cho các câu hỏi và yêu cầu của Pliny cũng là một phần của bộ sưu tập (Thư97), làm cho tuyển tập thậm chí còn có giá trị hơn, và những bức thư do đó cho chúng ta một cái nhìn thoáng qua về tính cách của cả Pliny và Trajan.

Bức thư xứng đáng được đề cập đặc biệt vì nội dung của nó, trong quan điểm của nhiều nhà sử học, trở thành chính sách tiêu chuẩn đối với Cơ đốc nhân trong phần còn lại của kỷ nguyên ngoại giáo. Tổng hợp lại, bức thư của Pliny và phản hồi của Trajan đã tạo thành một chính sách khá lỏng lẻo đối với những người theo đạo Cơ đốc, cụ thể là họ không bị truy lùng mà sẽ bị hành quyết nếu bị đưa ra trước quan tòa bằng một biện pháp buộc tội có uy tín (không có cáo buộc ẩn danh nào được phép), nơi họ có cơ hội rút lại. Mặc dù một số cuộc đàn áp thể hiện sự khác biệt so với chính sách này, nhưng nhiều nhà sử học đã kết luận rằng những tiền lệ này chỉ là danh nghĩa đối với Đế chế theo thời gian.

• Bản dịch tiếng Anh của William Melmoth ( VRoma): //www.vroma.org/~hwalker/Pliny/Pliny10-096-E.html
• Phiên bản tiếng Latinh (Thư viện tiếng Latinh): //www.thelatinlibrary.com/pliny.ep10.html

(Chữ cái, Latinh/La Mã, khoảng 111 CN, 38 dòng)

Giới thiệu