(Listy, łacińskie/rzymskie, ok. 111 r. n.e., 38 linijek)

Wprowadzenie

"Epistulae X" ( "Listy 10" , znany również jako "Korespondencja z Trajanem" ) to księga listów rzymskiego prawnika i autora Pliniusz Młodszy do cesarza Trajana między 109 a 111 r. n.e. List 96 jest najsłynniejszym ze zbioru i zawiera najwcześniejszy zewnętrzny opis kultu chrześcijańskiego oraz szczegóły tego, co miało stać się standardową rzymską polityką wobec chrześcijan przez resztę ery pogańskiej.

Pliniusz niedawno ustanowiony gubernator rzymskiej prowincji Bitynii, przyznaje cesarzowi Trajanowi, że nigdy nie brał udziału w formalnych procesach chrześcijan, a zatem nie zna precedensów dotyczących zakresu wymaganego dochodzenia i stopnia kary. Uważa, że można dokonać rozróżnienia między dorosłymi a młodszymi, a także, że dodatekmoże zostać nałożona na każdego, kto się wycofa.

Podnosi również kwestię, czy każdy powinien być karany za samo podanie się za chrześcijanina, czy tylko wtedy, gdy zostanie uznany za winnego "przestępstw związanych z tym imieniem". Do tej pory w przypadku osób, które zostały przed nim postawione, trzykrotnie pytał ich, czy są chrześcijanami, a jeśli upierali się przy przyznaniu, nakazywał ich egzekucję.Niezależnie od prawdziwego charakteru ich profesji, Pliniusz twierdzi, że taki uparty upór powinien zostać ukarany. Są inni, nie mniej "obłąkani", którzy jako obywatele rzymscy zostaliby wysłani do Rzymu na proces.

Jako naturalna konsekwencja tego postępowania, Pliniusz Niektórzy z oskarżonych zaprzeczyli, że kiedykolwiek byli chrześcijanami, zgodzili się modlić do rzymskich bogów i adorować wizerunek cesarza oraz bluźnić Chrystusowi, a sprawy te zostały oddalone.

Inni przyznali, że kiedyś byli chrześcijanami, ale zaraz temu zaprzeczyli, dodając, że od kilku lat przestali być chrześcijanami. Ci również czcili wizerunki rzymskich bogów i cesarza, bluźnili Chrystusowi i twierdzili, że sumą i istotą ich "winy" było to, że mieli zwyczaj spotykać się w ustalony dzień przed świtem, aby po kolei śpiewać hymn do Chrystusajako Boga i zobowiązać się uroczystą przysięgą do powstrzymania się od kradzieży lub rabunku, a także od cudzołóstwa, krzywoprzysięstwa i nieuczciwości, po czym mieli się rozdzielić, a następnie spotkać się ponownie na wspólnym posiłku. Pliniusz opublikował dekret przeciwko "kolegiom", zgodnie z edyktem cesarza.

Aby ustalić prawdę, Pliniusz Poddał również torturom dwie służące opisane jako diakonisy, ale nie odkrył nic poza perwersyjnym i ekstrawaganckim przesądem. W związku z tym odłożył formalny proces w celu bezpośredniej konsultacji z cesarzem. Pliniusz uważa, że kwestia ta zasługuje na taką konsultację, zwłaszcza biorąc pod uwagę liczbę osób w każdym wieku i o różnej randze oraz obu płci, które są zagrożone, ponieważ zaraza rozprzestrzeniła się w miastach i wsiach oraz na otwartym terenie.

Uważa jednak, że dalsze rozprzestrzenianie się może zostać powstrzymane, a duża liczba osób może zostać odzyskana, jeśli tylko zostanie zapewnione miejsce na pokutę. Rzymskie świątynie, które były prawie opuszczone, już zaczęły być ponownie odwiedzane, obrzędy długo przerywane zostały odnowione, a handel paszą na ofiary ożywił się.

Listy z Księgi 10 są adresowane do lub od cesarza Trajana w całości, w okresie Pliniusz był zatrudniony jako gubernator odległej rzymskiej prowincji Bitynii (około 109-111 r. n.e.) i ogólnie przyjmuje się, że otrzymaliśmy je dosłownie. Jako takie oferują unikalny wgląd w funkcje administracyjne rzymskiej prowincji tamtych czasów, a także machinacje rzymskiego systemu patronatu i szersze obyczaje kulturowe samego Rzymu. Odzwierciedlają wielką zasługę dlaścisła i niemal punktualna sumienność Pliniusz Jednak oprócz tego wyraźnie widać korupcję i apatię, które występowały na różnych poziomach systemu prowincjonalnego.

Pod względem stylistycznym Księga 10 jest znacznie prostsza niż jej prekursorzy, głównie dlatego, że w przeciwieństwie do pierwszych dziewięciu ksiąg jego listów, listy "Korespondencja z Trajanem" nie zostały napisane do publikacji przez Pliniusz Powszechnie przyjmuje się, że książka ta została opublikowana po Pliniusz śmierć, a Suetoniusz, jako członek Pliniusz został zasugerowany jako jeden z możliwych wydawców i redaktorów.

List 96 zawiera najwcześniejszy zewnętrzny opis kultu chrześcijańskiego i powody egzekucji chrześcijan. Pliniusz nigdy nie brał udziału w formalnych procesach chrześcijan, a zatem nie znał precedensów dotyczących zakresu dochodzenia i stopnia kary uznawanej za odpowiednią. Odpowiedź Trajana do Pliniusz jest również częścią zbioru (List 97), co czyni antologię jeszcze bardziej wartościową, a listy pozwalają nam w ten sposób spojrzeć na osobowości obu autorów. Pliniusz i Trajan.

List ten zasługuje na szczególną uwagę, ponieważ jego treść, zdaniem wielu historyków, miała stać się standardową polityką wobec chrześcijan przez resztę ery pogańskiej. Podsumowując, Pliniusz List Trajana i odpowiedź Trajana stanowiły dość luźną politykę wobec chrześcijan, a mianowicie, że nie należy ich szukać, ale należy ich stracić, jeśli zostaną postawieni przed sędzią za pomocą renomowanych środków oskarżenia (nie zezwalano na anonimowe oskarżenia), gdzie mieli mieć możliwość odwołania. Podczas gdy niektóre prześladowania stanowią odejście od tej polityki, wielu historyków mastwierdził, że te precedensy były nominalne dla Imperium w czasie.

• Angielskie tłumaczenie Williama Melmotha (VRoma): //www.vroma.org/~hwalker/Pliny/Pliny10-096-E.html
• Wersja łacińska (The Latin Library): //www.thelatinlibrary.com/pliny.ep10.html